-Как скажешь, - уняла ведьма магию, готовую сорваться с кончиков пальцев. Огненный браслет затух на тонком и изящном запястье.
Ждали порядка пятнадцати минут. Озеро и не думало гаснуть, но дракон из его адовых недр нашел-таки выход. Авантюристы быстро переместились следом за ним, чтобы не упустить тварь. К тому времени и Халльвега, и Амора успели отдышаться, и теперь готовы были вновь кинуться в бой.
Первый же удар двуручного меча по когтистой лапе оставил на толстой кости заметную зарубку. Хищности по взгляде Интарея прибавилось, едва он заметил это. Идея удалась, защита разрушилась. Дальше дело техники.
На этот раз действовали иначе, чем в самом начале боя с драконом. Амора использовала самые мощные заклинания из тех, которые могла колдовать быстро. Одно умение, и уходила прочь, ждала некоторое время и вновь атаковала. Ятран поступал так же.
Во всем происходящем Халльвега видела слаженность и отточенные действия. Похоже, в подобной манере ее спутники сражались довольно часто. Едва Интарей говорил, отступали, без лишних слов и эмоций, бросая атаку буквально на середине. Ни разу защитнику не пришлось повторять дважды. Ей вот часто не удавалось среагировать так же быстро, но урона она наносила крайне мало, поэтому монстр на нее ни разу не повернулся. Так, если только по касательной прилетало за компанию.
Сражение продлилось невесть сколько времени. Никто не засекал. Было ясно только, что еще день. Небо пусть и стремится к линии горизонта, но спрячется еще не скоро.
После постоянного скрежета и рыка, ударов меча и скрипа собственных зубов от напряжения, тишина вокруг больно ударила по ушам. Даже ветер, постоянно свистящий где-то в вышине, казался далеким и едва различимым.
Черное озеро полыхало небольшими островками, почти полностью выгорев. Дно ущелья устилал пепел, который порывами ветра уносило и перемешивало с песком. Теперь на зубах у проходящих мимо авантюристов будут скрипеть уже они оба.
-Это было увлекательно, - воткнув в сухую землю меч и совершенно не боясь его испортить подобным пренебрежением, Интарей стоял, опершись о тот. Сверху вниз изучал белесую горку, что осталась на месте убитого дракона.
Рядом валялись кости и янтарный глаз дракона. Ятран изучал единственную стоящую вещь, на взгляд всех присутствующих. С песчаного костяного дракона им в качестве награды за труды достался большой костяной посох.
Наконец, посох протянули той, кого добыча могла заинтересовать больше всего. Амора с удовольствием взяла грозное оружие в руки, повертела. Магия вспыхнула в костяных кольцах у навершия в виде клыкастого черепа с вытянутой волчьей мордой.
-Не боевой посох, - покачала она головой. Улыбнулась, обратив взор к Интарею. – Нилуна с Таан Сан передерутся за возможность обладать им.
-Разыграем в карты! – с уверенностью заявил защитник. – Проигравший раздевается.
-Закатай губу, - рассмеялась ведьма. Обратила взор к сидящей возле останков дракона девушке. Ты выглядела тихо и подавлено. В груди осторожно шевельнулось некое чувство жалости и пропало, удавленное в зародыше. – Халль, не расстраивайся. В Долине куча редких тварей. Найдем душу, глазом моргнуть не успеешь. Зато потом сможешь похвастать, что такого монстра валила! Да его единицы видели!
В ответ ей кивнули с видом, далеким от счастья и ликования по этому поводу. Халльвега потерла глаза в надежде, что ее слабость никто не заметит. В самом деле, нечего раскисать. Долина уже близко, Къярхан пока голову оторвать не мечтает. Может, все и образуется как-нибудь.
-Вам не надо? – удивилась она, когда целестиалы развернулись прочь со дна ущелья. Указала на кучу костяной муки.
-У нас места в сумках нет. Мы же на Призрачного Эхо попали в конце охоты, - рассмеялась Амора. Потрясла посохом, тот ответил ей бренчанием костей у навершия. – Даже это чудо придется в руках таскать.
-В сумку он бы все равно не влез, - заметил на это Ятран.
-Дай помечтать-то!
Халльвега вяло улыбнулась на перепалки своих знакомых. Кивнула Интарею, что сейчас быстро все сгребает и сразу за ними. Не потеряется, одна нога тут, другая возле них.
Глаз улетел в недра сумки первым. Слишком большой для амулетов. Дальше дело чуть застопорилось.
Халльвега разгребла кости, лежащие поверх костяной муки, и уставилась на небольшую прямоугольную коробочку. Красивая, резная, с узором. Сама темно-темно синяя, почти что черная. Украшали ее бусины молочного цвета. Узор по углам напоминал шипастые лозы.
Навык. Она получила навык с монстра, как когда-то достался ей призыв малого черного щенка. В памяти сразу всплыли слова Зафиру по поводу таких вот вещей. Навыки получают все индивидуально. Можно убить монстра всей толпой, а получит его только один. И при этом вот такая шкатулка будет видна лишь тому, кому предназначается. Вот почему ее никто не увидел.
Едва пальцы коснулись края шкатулки, как та исчезла. Что за навык он ей подарил, можно будет узнать только в городе. А интересно ведь! Да так, что расстройство из-за отсутствия души монстра с убитого редкого и элитного монстра отошло на второй план. Будут еще монстры у нее. Обязательно будут.
Встрепенувшись, Халльвега принялась закидывать кости, оставшиеся после дракона. Длина их примерно с руку от кисти до локтя. Куда идут и для чего используются не понятно, но раз достались, значит точно где-то пригодятся. Тем более – с элитного да еще и редкого монстра! Это целестиалам не надо, а ей точно пригодится. Даже если просто продать. Денег у нее кот наплакал. Если бы еще эти мерзкие хищные твари возле Сал Нари Завала умели рыдать.
Муку собирала в спешке, горстями закидывая в холщовый мешочек. Тут ее было столько, что особо не мелочилась. Процентов пятнадцать точно осталось валяться на высохшей земле. Их с радостью подхватывал ветерок, добавляя в свою коллекцию к песку и пеплу.
Пальцы зарылись в остатки костной муки. Халльвега замерла, с удивлением глядя на белесый порошок. Осторожно покопалась в том и извлекла наружу нечто круглое и прохладное.
Светящийся шар в руке заставил сердце болезненно сжаться. Кажется, она не дышала минут пять, и все это время сердце не знало, стоит ему подавать признаки жизни, или этим оно может спугнуть настоящее чудо. Наконец, решилось, стукнув с такой силой в районе горла, что его хозяйка невольно вздрогнула.
Пальцы сжались на гладкой поверхности. Халльвега закусила губу от переизбытка чувств. Слезы смахнула рукой. Подскочила на ноги, мешок с костной мукой закинула в сумку, и помчалась догонять остальных, забыв на радостях закрепить. И теперь ее систематически толкало в спину.
На Ятрана наскочила со спины, не подумав о том, что за такое может прилететь посмертно. Повезло еще, что позабыв обо всем на свете, топала как стадо бугней. Тут сложно ошибиться.
Сказать Ятран ничего не успел. Повиснув на его шее со спины, девушка протянула вперед через чужое плечо ладонь. Светлый полупрозрачный шар чуть светился, внутри него мягко завивался клубами нежный голубой туман.
-Откуда? – только и смогла вымолвить Амора, останавливаясь. Во все глаза рассматривала это чудо на подрагивающей ладошке.
-В муке лежало, - счастливо отозвалась Халльвега. Пальцы сжали находку, она заглянула в черные глаза с алыми бликами. А ему очень даже идет. – Я достала ее, Ятран.
-Вижу, - удивленно произнес целестиал. Отбирать находку не спешил. Последнюю, четвертую, душу девушка должна вернуть сама. Къярхан не будет злиться, в этом можно не сомневаться.
-Хм, - Интарей перегнулся через плечо друга с другой стороны. Хмыкнул. Девушку утащили в сторону, взяв в охапку. – Не знаю, как кто, а я буду скучать. Столько редких тварей обнаружить. Дальше у нас одни боссы будут. Ничего нового. Может, попросить Къярхана оставить тебя, а? Что думаешь, Халль? Амора?
-Я – за, ты же знаешь, как она мне нравится, - лукаво сощурились блестящие фиалковые глаза.
Халльвега в нерешительности посмотрела на одно лицо, на другое. Обратилась за поддержкой к Ятрану. Мужчина лишь тихо посмеивался.
