Поежившись от холодного порыва ветра, я быстрым шагом направилась к ступенькам и почти тут же оказалась в теплом кафе, в котором аромат еды перемешивался с запахом сигаретного дыма из зала для курящих, а звучащая громкая музыка – с людскими голосами и смехом. Народу тут сегодня было так много, что, казалось, негде и протолкнуться. Все столики в обоих залах оказались занятыми, а уставшие, но все еще улыбающиеся официанты сновали туда-сюда, раза в два чаще разнося не тарелки, а бокалы и чашки – это местечко славилось не кухней, а хорошим и разным кофе и большим количеством сортов пива и коктейлей. О том, что в кафе сейчас нет свободных мест, мне тут же сообщила и администратор, однако я сказала, что меня ждут, и ей ничего не оставалось сделать, как пропустить меня.
Подруг я нашла, несмотря на многолюдность, довольно быстро. Девчонки успели занять хорошие места на двух алых кожаных диванчиках у самого окна, расположенных друг напротив друга. Алена сидела рядом с Ранджи, место около Алсу явно было приготовлено для меня. Алена что-то рассказывала, попивая из трубочки оранжево-желтый напиток, который я не смогла идентифицировать, а Алсу и Ранджи внимательно слушали ее.
– Привет! – громко оповестила я о своем приходе подруг и опустилась рядом с Алсу, повесив пуховик на вешалку рядом. – Простите, что задержалась, – мне пришлось улыбнуться им в тридцать два зуба. Я чувствовала себя виноватой. Ведь я сделала то, что саму меня раздражало в людях – опоздала, да еще и сильно.
– Ого, кто пришел, – тут же повернулась в мою сторону Алсу. Она не изменила своему стилю – вновь облачилась в черную одежду – водолазку и длинную юбку, до колен обтягивающую, а ниже – расклешенную, что, правда, делало ее еще более загадочной, чем она была.
– Наська, мы уже и не надеялись, что ты приедешь, – улыбнулась мне Алена, прервав свой рассказ. – Заждались тебя!
Ранджи, которую издалека можно было принять за парня: простой синий свитер, джинсы, заправленные в грубоватые ботинки, похожие на армейские, короткие волосы с длинной челкой – все это делало ее не самой женственной, но зато одной из самых классных девчонок, которых я знала, подняла ладонь в знак приветствия. И молча подвинула мне через весь стол блюдце с аккуратной белоснежной чашкой. Нежная воздушная пенка с шоколадной стружкой сверху говорили, что передо мной капучино. Два точно таких же напитка стояли перед Алсу и Ранджи. И только Алена не пила кофе, предпочтя ему ядовитого цвета модный коктейль, который удивительным образом сочетался с ее нежно-сиреневой водолазкой с рукавами, доходящими почти до середины ладони.
Я так же молча кивнула Ранджи в ответ. Чашка была горячей – видимо, кофе заказали сразу же, как я написала сообщение, что еду.
– Так где ты была? – вновь поинтересовалась нетерпеливо Алена. – Мы волновались вообще-то. Сильно замерзла?
– Не-а, я не на улице была, меня довезли, – отозвалась я.
– И кто нас довозит? – поинтересовалась Алсу, приподняв и без того изогнутые тонкие черные брови.
– Да так, – отмахнулась я, точно зная, что про дядю Тима я им не расскажу.
– Тебя носило два часа? – почти одновременно с ней спросила Алена вновь. – Что-то случилось, Насть?
– В смысле? – не поняла я. – Какие еще два часа?
– Ты обещалась приехать еще два часа назад, Насть, – вздохнула Алена. – Потом сказала, что задержишься на час. Мы тебя тут ждем-ждем, а тебя все нет и нет.
– Погодите-ка, я же действительно только на час задержалась, – несказанно удивилась я, не веря тому, что говорит подруга, и взглянула на часы в своем телефоне. Они показывали 19:12.
– Чего ты меня разыгрываешь, – волком посмотрела я на Аленку. – Я звала вас в кафе к шести. Сейчас время – семь вечера. Вернее, семь десять. Я опоздала на час.
Девчонки переглянулись.
– Все понятно, у тебя что-то с часами, – сказала Алсу. – А мы-то уже думали, что с нашей суперточной Настасьей, которая никогда никуда не опаздывает, что-то случилось. Звонили тебе, звонили, а ты не брала трубку.
У меня, кажется, вытянулось лицо.
– В смысле?! У меня все хорошо с часами. И никто мне не звонил. Девочки, вы же знаете, что я не люблю, когда меня разыгрывают.
Подруги опять переглянулись, и у меня почему-то аж сердце сжалось. Кажется, либо они что-то не понимают, либо я.
– Насть, время – 20:12, – сказала Ранджи и в доказательство продемонстрировала мне свои наручные часы, больше похожие на мужские, нежели на женские, протянув руку через весь стол. Алсу и Алена же показали свои мобильники, которые показывали примерно то же самое время. А в завершение всего музыка в кафе закончилась и послышалась знакомая мне заставка Небесного радио, после которой сообщили точное местное время – пятнадцать минут девятого.
– Вот видишь, это с твоим мобильником что-то случилось, Насть, – вздохнула Алена.
Я тут же схватила свою «раскладушку» и стала проверять журнал звонков. Как оказалось, девчонки мне действительно звонили. И не раз. Я умудрилась потерять час и не слышала звонков. Что со мной не так? Неужели я так долго пробыла в ресторане с дядей Тимом, не чувствуя хода времени? Ладно, это возможно, если учесть, что я сегодня чудесным образом свалилась в позорный обморок. Но почему звонки-то я не слышала? Может быть, телефон не ловил сигнал? Или действительно стал барахлить?
– Позвоните мне сейчас, – попросила я нервно – мне совсем не хотелось, чтобы телефон сломался. Ранджи исполнила мою просьбу, но телефон оказался вполне себе исправен, что меня озадачило.
– Да ладно, Настя, расслабься, – коснулась моего плеча Алена. – Закажи себе что-нибудь, согрейся и расскажи, где была.
– Хорошо, – перевела дыхание я, прислушавшись к звукам в кафе. Хитовая песня, исполненная, правда, безголосым певцом, кончилась, и на весь зал зазвучал женский голос ви-джея с Небесного радио. – А почему тут радио играет-то? – не поняла я.
– Хозяин этого местечка и Небесное заключили контракт, – поведала мне Алсу. – Так что тут теперь круглосуточно играет эта волна.
– Так где ты была, Насть? – посмотрела на меня пристально русоволосая подруга. Почему она так сильно хочет это знать?
– Да тут внезапно брат мой объявился двоюродный, – сами собой раскрылись мои губы, говоря ложь.
– Брат? – крайне удивились мои подруги, которые считали, что у меня нет близких родственников.
– Да, брат. Мы крайне редко видимся. Приехал по делам из Москвы, – продолжала говорить я неправду, от злости на саму себя сжимая кулак левой руки, лежащей на коленях. – Он меня, собственно, и задержал, потому что совершенно внезапно приехал. А после отвез сюда, к вам.
