– А чего к нам не зашел? – огорчилась Алена. – Я бы хотела посмотреть на твоего братика. Если он такой же симпатичный и умный, как его сестренка, то я бы пококетничала с ним. – Она улыбнулась мне широкой искренней улыбкой.
А меня чуть не хватил новый удар – сразу же вспомнилось, как Алену обнимал дядя Тим, на которого я действительно достаточно сильно похожа. Отец и дядя – почти копии друг друга, и раз я похожа на отца, то похожа и на Тимофея.
– Юра не похож на меня, – поспешно сказала я, вспомнив кузена, проживающего сейчас в Лос-Анджелесе. – Он не в твоем вкусе, Ален, – взглянула я на подругу.
– М? В смысле? – оторвалась она от своего коктейля и как-то странно посмотрела на меня.
– У него нет впечатляющего торса и широкого разворота плеч, высокого роста и мужественного подбородка. Обычный парень, веселый, компанейский, – сказала я. – Без особых капиталов, но порядочный.
У Юрки были капиталы, очень даже особые, но могла ли я в тот момент сказать правду? Я только лишь сильнее сжала кулак.
– На что ты намекаешь? – спросила подруга. Лицо у нее было слегка растерянное, но в голубых глазах на мгновение показалось что-то, похожее на пламя огня.
– Ну, я же знаю, какие парни нравятся тебе, – пристально посмотрела я на нее и заставила себя прикусить язык. Что я несу? А вдруг она догадается, что я знаю про нее и дядю Тима. Вот же мерзость! Как так получилось, что именно Аленка повелась на моего прекрасного дядюшку? Вот же бабник. Да и подруга хороша – знает же, что он женат.
– Да ладно тебе, мне всякие нравятся, – пожала плечами моя русоволосая подруга. – Только вот ты же знаешь, что дальше «нравится» у меня никогда не заходит. – У нее даже голос не дрогнул.
– Знаю.
Я почему-то еще и разозлилась, но внешне это никак не показала. Да и вообще, сколько раз повторять – я не могу злиться за то, что кто-то скрывает правду о себе – я ведь сама такая же.
«Это не твое дело, – сказала я мысленно сама себе. – У всех есть право на тайны».
– Ты какая-то не такая, – удивленно произнесла Алена, в упор разглядывая меня. – Что-то не так?
– Все нормально. Это просто… Женька виноват, – выдала я.
– А что он? – нахмурилась Алена.
– Все так же тупит? – спросила Алсу с сочувствием.
– Ага. Звала его в клуб на выходных, он сказал, что, видите ли, не может. Бесит. А звала не куда-то там в попсовое местечко, а в «Морализатор», где все любители рока собираются, – ответила я раздраженно. Мои эмоции тотчас переместились на Женьку, как стрелка компаса с севера на юг. – Мне казалось, что я ему нравлюсь, а теперь он меня который день игнорирует.
– Может быть, это из-за твоего дня рождения? – задумчиво спросила Алсу, отпивая кофе из белой чашечки – длинные черные ногти ее тонких заостренных пальцев контрастировали с фарфором.
– В смысле? Из-за того что они с Темными Силами с кем-то там подрались? – переспросила я. – Я же не просила его ни с кем драться.
– Наверное, ей пора уже рассказать? – обращаясь словно к самой себе, проговорила негромко Ранджи.
– Что рассказать? – не поняла я, просматривая одним глазом чайную карту. – Ну-ка, ну-ка. Вы что-то скрываете от своей прекрасной подруги?
Девчонки переглянулись. Ранджи ухмыльнулась.
– Да колитесь уже! – рассердилась я.
– Дело в том, – начала Алена под ободряющим взглядом Алсу, – что Женя хотел сделать тебе на день рождения сюрприз-признание.
– Чего-чего? Какое еще признание? – удивление во мне зашкалило.
И мне, наконец, поведали эту славную историю, забавность которой граничила с глупостью.
Я не знала, что приключилось с Женей, зато узнала, наконец, почему господин Зарецкий постоянно твердил мне про какие-то розы. В кафе мне рассказали тайну – на день рождения Хирург приготовил для меня классный букет роз, который должен был принести в нашу комнату официант, но вместо этого притащил резиновую куклу, которую я теперь хранила дома, хотя, вообще-то, нужно было бы выбросить. Скорее всего, официант перепутал заказы и отнес мои цветы в другую комнату – наверное, обладателю королевских замашек и комплекса принца. Однако из-за драки и из-за того, что охрана вышвырнула моих друзей-парней на улицу, Женя не успел со всем этим беспределом разобраться, а потому, поняв, что у него ничего не получилось с персональным подарком, попросил всех держать от меня это в тайне. Ему казалось, что если я это узнаю, то он в моих глазах опозорится и опустится. По крайней мере, так интерпретировали случившееся девчонки, вернее Алена. Алсу иногда дополняла ее, а Ранджи по своему обыкновению молчала, откинувшись на спинку дивана.
– Вот так вот все и вышло. Женька очень расстроился, – закончила сие печальное повествование Алена.
– Ничего себе, – только и смогла проговорить, услышав все это. Теперь моя слегка уменьшившаяся злобность перенаправилась на Ярослава – если бы не он, возможно, сейчас у нас с Женькой начинались бы отношения, которые мне так требовались! Этот мальчишка везде мне успел нагадить. Методично и системно – тут, там, здесь. Правда, тотчас мне вспомнилось, как он почти самоотверженно спас меня от летящего бюста и проломанной головы, и я вдруг смягчилась, на миг почувствовав те странные ощущения, которые посетили меня, когда он обнял меня, прижав к себе.
Я даже прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на этом крайне странном, но волнующем воспоминании, и медленно сделала несколько больших глотков остывающего кофе.
И лучше бы я не открывала глаза. Ведь когда я сделала это, то увидела того, кого не должна была видеть. Кто же это был? Нет, в середине переполненного зала появились вовсе не Женька, не дядя Тим и даже не Ярослав. Около одного из столиков я узрела симпатичную озорную девчонку лет пятнадцати в легком топике и джинсах, которая глядела мне прямо в глаза.
Правильные аккуратные черты худенького лица, обрамляющие его короткие темно-русые прямые волосы, выступающие скулы и заостренный подбородок, ухмылочка на тонких нервных губах. Только вот в зеленых глазах не было привычной игривости и доли ехидства – только серьезность. А руки, всегда активно жестикулирующие, беспомощно опущены вниз.
Стоп.
Откуда здесь появилась эта очень знакомая мне девчонка в летнем наряде? И почему я знаю, какое выражение должно быть в ее глазах?
Что вообще творится?!
За доли секунды до меня вдруг дошло, кто это, на кого похожа эта девчонка. Меня обдало волной всепроникающего холода, по глазам ударили мелкие осколки льда, а рук коснулась зимняя река – кончики пальцев мигом похолодели.
