Стриж гнал по лесу, как по трассе мотокросса. Андрей сзади отчаянно цеплялся за боковую ручку и за само сиденье, стараясь не вылететь из седла. Особенно рискованны были пара прыжков на природных трамплинах, они в сантиметре проскочили мимо ствола дерева, а потом чуть не приземлились в невысоком кустарнике, даже шаркнув по нему задним колесом. Но и звук мотора впереди усилился, а затем они разглядели на очередном пригорке черный кузов мелькнувшего между деревьями «джипа».
— Догоняют! — отчаянно закричал последний телохранитель Бецы, что-то хотел добавить еще, но, врезавшись на очередной кочке головой в потолок, больно прикусил себе язык.
— Уйдем! — упрямо прохрипел мокрый, как из бани, Беца. Лицо его, и так-то всегда красное, приобрело совсем какой-то багровый оттенок. И они успели-таки проскочить на шоссе, но от этого их шансы отнюдь не увеличились. Гонка на шоссе снова предоставила Андрею возможность открыть огонь, а вскоре их догнала и «девятка» Винтера.
— Стреляй! — приказал Беца своему охраннику, услышав за спиной первые выстрелы Андрея. Сам он лихорадочно пытался понять, что ему в такой ситуации делать. Дорога эта дальше отрывалась от моря и уходила на Кавказ, через старые перевалы в район нескольких конфликтов. Все решилось без него, само собой. Хотя охранник, высунувшись в окно, добросовестно палил из своего «узи», но из догнавшей их «девятки», высунувшись по пояс, Илья стал помогать Андрею своим автоматом. Результат сказался сразу, одна из пуль попала в заднее колесо, и «джип» стало нещадно мотать по шоссе из стороны в сторону. Почувствовав, как машина «заиграла», и поняв причину, Беца мгновенно вспомнил судьбу попавшего в такую же передрягу Овсеева. Подобная участь его не устраивала, но тут он увидел справа от себя и чуть впереди, не более чем в полукилометре, аккуратную бухточку с деревянным новеньким пирсом и стоящим рядом небольшим белоснежным судном. Горыныч узнал его сразу, это был легендарный катер Важи Джамараули с ласковым именем «Кетеван», в честь жены. На этом побережье он считался самым быстроходным, а судя по машине, стоящей на пирсе, и суете людей рядом, Важа явно готовился к отплытию.
И Беца продолжил свою рискованную гонку. Увидев сбоку более пологий склон, он свернул и отчаянно понесся вниз, к бухте. Сергей не решился последовать за ним, дал по тормозам и остановился на краю обрыва, а Стриж, очертя голову, ринулся вдогонку. Метров двадцать они еще проехали, но потом под колесо попал большой камень, прикрытый высокой травой, они с Андреем вылетели из седла и, разлетевшись каким-то образом в разные стороны, чудом избежали сделавшего сальто в воздухе и упавшего впереди них мотоцикла.
Но и Беце в этот момент не повезло. До причала оставалось всего метров пятьдесят, когда в результате неудачного маневра «джип» медленно завалился на бок, а затем и совсем перевернулся вверх колесами. Некоторое время никто изнутри не подавал признаков жизни.
Сергей и Илья бросились помогать лежащим на земле друзьям. Стриж, впрочем, уже поднимался, приподнял голову и Андрей.
— Как дела, ничего не сломали? — спросил, подбегая, Винтер. Ему на склоне с одной рукой приходилось особенно туго.
— Рука, — поморщился Андрей и, привстав, начал оглядываться по сторонам.
— Ты чего? — спросил Илья.
— Пистолет, — спросил Андрей, но тут же со стоном схватился за руку.
— Уходят! — резко крикнул Винтер. Все оглянулись вниз, в сторону бухты. Все-таки выбив лишь слегка деформированную дверь, Беца на карачках выполз из машины. Поднявшись на ноги, он нагнулся к ручке задней двери и, с силой рванув ее на себя, стал упрямо тащить из салона два своих чемодана. Сергей вскинул свой автомат, очередь распорола открытую дверцу машины, но Беца, смешно переваливаясь при беге из стороны в сторону, уже обогнул лежащий автомобиль. Здесь он нос к носу встретился с покидающим салон машины схожим способом охранником.
— Ну-ка, прикрой! — буркнул ему Беца, и тот не очень охотно взялся за свой «узи». Его очередь заставила всех пригнуться, открыл огонь и Илья. Стрелял Стриж, даже Винтер палил из «Беретты» Андрея. Перестрелка продолжалась недолго. Выронив оружие, последний телохранитель Бецы умолк навсегда. Но его хозяин находился уже рядом с желанным пирсом. Друзья перенесли огонь, но Сергей тут же чертыхнулся, опустил автомат — патроны кончились. А Илья все тянул, скупо посылая вдогонку бегущему короткие экономные очереди. Пули ложились совсем рядом, выбивали из прибрежной щебенки фонтанчики мелких осколков, но Беца не останавливался. Все, в том числе и поднявшийся с земли Андрей, затаив дыхание, следили за этой необычной погоней. Пули ложились все ближе, одна из них попала в чемодан, и Беца бросил его, словно ожегшись. Но вторую свою ношу, дипломат Шаховского, он упорно волок за собой. Беца взбежал на настил причала, пули со свистом проводили его, расщепив тонкий поручень лестницы. Еще чуть-чуть! Но тут вместо выстрелов последовал щелчок, и преследователи, не сговариваясь, закричали что-то с яростью и разочарованием.
— Вниз! — скомандовал Винтер, и первым побежал вперед, нелепо балансируя одной рукой с зажатым в ней пистолетом.
Между тем Беца добежал до столпившихся возле катера грузин, до этого с интересом наблюдавших странную картину погони.
— Важа… — задыхаясь обратился к хозяину Григорий. — …быстро… уходим… Князю хана… они все знают…
Джамараули мгновенно уяснил ситуацию.
— Прикройте нас, — обратился он к двоим своим собратьям, тем самым, кого видел Стриж у него в замке.
Охранники быстро вытащили из стоящей машины два автомата и открыли огонь по приближающейся погоне. Стрижу и его компании повезло, они еще не успели выскочить на открытое место и, упав на землю, укрылись за невысоким пригорком, на котором перевернулась машина Бецы.
— Проходи, Григорий, дорогим гостем будешь, — немного рисуясь своим хладнокровием, широким жестом пригласил Горыныча на борт гостеприимный хозяин, а сам занялся подготовкой к отплытию.
В отличие от боевиков Бецы, люди Джамараули вели столь прицельный огонь, что не давали буквально поднять голову, умудряясь при этом по очереди перезаряжать оружие.
— Готово, можете садиться, — обратился Важа к охранникам, и те, прихватив из машины сумку с запасными магазинами, прыгнули в катер. Один из них перерезал ножом тонкий канат и оттолкнул катер прикладом от пирса. Со стороны берега последовало несколько нестройных выстрелов, и грузины, встав рядышком на корме, снова открыли пальбу из обоих стволов.
Друзья опять оказались прижатыми к земле, они услышали, как мощно загудели двигатели катера, но ничего уже не могли с этим поделать.
Тут Сергей вдруг вскочил и, пригибаясь под свистом пуль, побежал куда-то в сторону и вверх по склону каменистой гряды, поросшей сверху лесом.
— Серега, куда? Назад! — отчаянно закричал Стриж, глядя, как вокруг упорно карабкавшегося друга пули выбивают из камней искры.
— Куда он? — спросил Винтер.
Сергей все-таки добрался до гребня и, хотя на него щедро сыпалась щепа и хвоя с нещадно терзаемых деревьев, он исчез из вида как грузин, так и друзей.
— Не знаю, — удивленно пожал плечами Илья. — У него даже и пистолета нет.
Между тем катер отошел уже довольно далеко от берега, неторопливо маневрируя между громадными валунами и мелями. Стрельба прекратилась, Важа, стоя в рубке и зорко вглядываясь вперед из-под козырька морской капитанской фуражки, аккуратно обходил по ему одному известным приметам скрытые водой препятствия. Он оглянулся назад и вниз, там на ступеньках лестницы, ведущей в каюту, сидел, вытирая обильный пот громадным клетчатым носовым платком, Григорий Васильевич Беца. Занятый этим важным делом, он не заметил внимательный взгляд, брошенный гостеприимным хозяином на знакомый дипломат у его ног, а затем и на него самого. По смуглому лицу грузина промелькнула странная улыбка, он нагнулся вниз и крикнул Беце:
— Ничего, дорогой, сейчас выйдем на простор, и я покажу тебе, на что способна моя «Кетеван».
Он переложил штурвал вправо, плавно огибая скалистый мыс, нависающий над ними. Оба грузина на корме, отложив оружие, дружно задымили сигаретами, Важа уже положил ладонь на рукоять газа, если бы они подняли вверх глаза, то увидели бы, как мелькнуло сверху чье-то лицо, а затем небольшой предмет, описав в воздухе большую дугу, упал на палубу и скатился по ступенькам к самым ногам "дорогого гостя". Беца, вытаращив глаза, узнал в этом предмете ребристую гранату Ф-1, в народе называемую просто «лимонкой». У него даже успела мелькнуть мысль: "А ведь это моя, та самая…". И тут взрыв оборвал его мысли и жизнь, а сдетонировавшие вслед за этим громадные баки с высокооктановым бензином разнесли в клочья и белоснежный красавец катер, и перевозимые на нем наркотики, доллары, и самих хозяев и гостей этого корабля.
