Профессор Дитер П. Рудольф обвинялся в убийстве Кирстен Штадлер и Фридриха Герке, а также как минимум в трех убийствах по неосторожности. Ему грозило пожизненное лишение свободы. Доктор Симон Бурмейстер, несмотря на инвалидность, тоже не мог рассчитывать на освобождение от наказания. Он должен будет отвечать перед судом по обвинению как минимум в трех убийствах по неосторожности. Доктор Артур Яннинг, который дал свое безмолвное согласие на отключение средств жизнеобеспечения Кирстен Штадлер, обвинялся прокуратурой в пособничестве убийству.
Марка Томсена освободили в тот же день, когда был обнаружен труп Штадлера. Он написал книгу о смерти своего сына, о случае с Кирстен Штадлер и о раскрытии махинаций Рудольфа и Бурмейстера. Книга стала бестселлером.
Эрик Штадлер в полном одиночестве похоронил своего отца в могиле сестры.
Против Йенса-Уве Хартига было возбуждено дело по подозрению в нанесении тяжелых телесных повреждений доктору Симону Бурмейстеру, но, поскольку его участие в этом доказать не удалось, он был отпущен на свободу за недостатком улик. Он продал свою ювелирную мастерскую и уехал.
Каролина Альбрехт навсегда оборвала все контакты со своим отцом. Об этом Пия как бы между прочим узнала от Боденштайна, когда он рассказывал ей о предложении, которое ему сделала теща. Он якобы неоднократно консультировался по этому поводу с фрау Альбрехт, но Пия предполагала, что за этим кроется нечто большее.
– И ты бросишь работу? – испуганно спросила его Пия.
– Если только ты захочешь занять мое место, – ответил он.
– О нет, только не это, – парировала Пия. – Я счастлива и в своем нынешнем положении.
– Тогда я тоже останусь в своем нынешнем положении. – Он усмехнулся. – Разве что наш патрон будет против моей дополнительной работы.
Через открытые ворота въехала машина.
– Ты еще кого-то ждешь? – спросил Кай с любопытством.
– Чем вечер позднее, тем гости прекрасней. – Пия поднялась со скамьи. – Это машина Ким.
– Я уж думал, она не приедет, – сказал Кристоф.
– Ты посмотри только, кого она привезла, – улыбнулась Пия, увидев выходящую из машины Николя Энгель, непривычно одетую в джинсы, мокасины и белую рубашку.
– Вы пригласили и начальство? – спросил удивленно Боденштайн и тоже встал.
– В приглашении, если ты помнишь, было написано «плюс», – ответила Пия.
Ким и Николя подошли к ним.
– Извините, пожалуйста, за опоздание, фрау Кирх… э… фрау Зандер. – Николя Энгель подмигнула Пии. – К этому еще надо привыкнуть. А вы счастливый супруг?
– В высшей степени, – поправил ее Кристоф и протянул ей руку. – Замечательно, что вы все же приехали.
Он махнул одной из официанток, которые обслуживали праздник.
– Новый гость – новый повод! – засмеялся новоиспеченный муж и положил руку на плечо Пии. Налили шампанское, они чокнулись.
– Кстати, – сказала Николя Энгель, прежде чем выпить, – причина, по которой мы задержались, чрезвычайно приятная. Мне позвонили из Франции, и я должна была проинформировать об этом прокуратуру. Вчера вечером в Париже был арестован некто, кого мы считали погибшим. Его узнала одна молодая женщина, и у нее не возникло никаких сомнений, что это он, и французская полиция его арестовала, хотя у него был дипломатический паспорт и другое имя!
– Не говори загадками, – сказал Боденштайн.
– Это Маркус Мария Фрей [43], – ответила Николя и улыбнулась так раскованно и расслабленно, что Пия не могла припомнить, когда она ее такой видела. – Мельницы справедливости мелют медленно, но все же мелют.
– За это надо выпить, пока шампанское не согрелось, – предложил Боденштайн. – Ваше здоровье!
– Эй, когда ты, наконец, поцелуешь невесту? – крикнул Кай, и другие гости радостно подхватили его призыв.
– Горько! Горько! – скандировали они.
– Подождите. – Кристоф взял из рук Пии бокал и передал его вместе со своим Боденштайну, потом заключил Пию в обьятия.
– Я люблю тебя, фрау Зандер, – прошептал он и нежно посмотрел Пии в глаза.
– И я люблю тебя, господин Зандер, – ответила она и улыбнулась.
За горами Таунуса опускалось огненно-красное солнце, гости зааплодировали и восторженно засвистели. Разве мог быть более подходящий момент для поцелуя?
Благодарности
Выражаю большую признательность своему редактору Марион Васкес, которая постоянно помогала мне советами при прорисовке сюжета. Она же придала рукописи окончательный лоск.
Благодарю Сюзанну Хеккер за ее критический отзыв на начальной стадии создания книги, который помог мне найти верное направление.
Огромная благодарность и первым читателям, которые в минуты сомнений оказывали мне поддержку, давали советы и подвергали конструктивной критике: моей маме Кароле Лёвенберг и сестрам Клаудии Коэн и Камилле Альтфатер, агенту Андреа Вильдгрубер и подругам Симоне Шрайбер, Катрин Рунге и Ванессе Мюллер-Рейдт.
Я благодарна господину Райнхарду Штурму за предоставленную возможность выезжать на места совершения преступлений, а также старшему комиссару по уголовным делам Андреа Рупп за ценные замечания, связанные с работой полиции.
Я признательна всем моим профессиональным консультантам за советы и замечания и одновременно прошу о снисхождении, поскольку иногда я все же давала себе писательскую свободу и изменяла обстоятельства в соответствии с повествованием.
Моя благодарность сотрудникам издательства «Ульштейн» за неизменно безупречное сотрудничество!
Кроме того, благодарю всех читателей, которые любят мои книги, за неисчерпаемое воодушевление, побуждающее меня к созданию все новых и новых историй.
И, наконец, самый важный человек в моей жизни, спутник жизни Маттиас Кнёс: он чутко и самоотверженно поддерживал меня во всем советом и делом, а также давал возможность полностью сконцентрироваться на работе. Спасибо, дорогой!
Неле Нойхаус, июль 2014 года.
Примечание
Эта книга – художественное произведение. Все возможные совпадения с ныне живущими или ушедшими из жизни лицами или фактами являются чисто случайными и не обусловлены какими-либо намерениями.
Примечания
1
Серо-сине-черный цвет, цвет одной из разновидностей глинистого сланца.
2
Дворец в стилле барокко конца XVIII века.
3
В одной из сцен фильма Стивена Спилберга «Список Шиндлера» главный герой замечает во время ликвидации краковского гетто девочку в красном пальто, специально выделенном в нецветном кадре; впоследствии эта же девочка обнаруживается мертвой. По словам режиссера, таким образом он хотел показать, насколько для всех очевидны были преступления нацистов, и тем не менее те спокойно продолжали их совершать.
4
Пули, наносящие более существенные поверждения благодаря своему свойству увеличивать диаметр при попадании в мягкие ткани.
5
Имеется в виду включение Нидерхёхстштадта в Эшборн в рамках территориальной реформы в земле Гессен.
6
Главная рознично-торговая улица Франкфурта-на-Майне.
7
Т.е. тот, кто оказывает психологическую помощь религиозного характера, но не обязательно священник.
8
Для экстренных звонков в полицию.
9
Джон Аллен Мухаммад (1960–2009) и Ли Бойд Малво (род. в 1985) – американские серийные убийцы, известные как «вашингтонский снайпер» в период расследования их преступлений.
10
Крупнейшая международная сеть благотворительных клубов.
11
Рождественский сувенир, использующийся как подставка для свечей и благовоний.
12
Рождественский венок из еловых веток украшается четырьмя свечами, которые по традиции зажигаются поочередно в каждое из четырех воскресений адвента, предрождественского периода.
13
Персонаж телесериала «Твин Пикс», специальный агент ФБР, носящий, как правило, строгий, но элегантный костюм и аккуратную гладкую прическу.
14
Популярная в Германии настольная игра, в которой игроки двигают фишки по полю от старта к финишу и сбивают по пути фишки противников.
15
Случаи массовых убийств в гимназии Гутенберг в Эрфурте (2002) и в школе Альбертвиль-Реальшуле в Виннендене (2009).
16
Первая часть известной фразы Конрада Аденауэра (1876–1967), первого канцлера ФРГ (1949–1963).
17
Город в штате Виргиния, где располагается аналитический центр ФБР.
18
Кристиан Нетлинг Барнард (1922–2001) – южноафриканский врач и борец с апартеидом в ЮАР, в 1967 году впервые успешно пересадивший человеческое сердце.
19
Сочетание четырех сердечных аномалий.
