ты безразмерная!
— Не безразмерная! — важно ответил хлебодар.
Он попытался сделать шаг, но запнулся и упал на колени. Ему тут же бросился помогать Роберт. На секунду Мишель испугалась, что они её заметят, но мужчин слишком увлекал процесс подъёма.
— Слушай, Жульен, — вмешался один из точильщиков. — Мы с Билли сейчас уходим и прихватим их с собой.
Мишель затаилась и постаралась не дышать. Точильщики помогли хлебодару и виночерпию подняться, подхватили их под руки и увели прочь с кухни. Спустя несколько минут кухню покинули и посудомойки. Они весело попрощались с Жульен и её помощницей и вылетели из кухни. Оставалось подождать совсем ничего. Кухарка и помощница ещё немного поговорили — женщины спорили, что подавать к Мёртвой ночи — затем потушили лампы и ушли. Единственным источником света остался огонь в очаге. Удостоверившись, что никого кроме неё самой в комнате нет, Мишель вылезла из-под стола.
Кухня оказалась просто огромной. В спешке Мишель не успела разглядеть помещение целиком, а под столом ей открывался обзор лишь на малую часть. Теперь же девочка получила прекрасную возможность. Благо, в окно проникало достаточно лунного света.
Своим размером кухня наверняка превосходила столовую. Вдоль закопчённых стен тянулись печи, плиты, духовки, котлы, треноги. Из потолка торчали крюки и балки с привязанными к ним мешками. К стенам крепились полки с баночками, мешочками и тарелками. Посередине кухни стояли массивные квадратные столы. А в дальнем конце расположились громады открытых шкафов с самой разной посудой. Точно такие же находились при входе рядом с лоханями. Мишель принюхалась, пахло шоколадом. Видимо, сегодня готовили традиционные для Мёртвой ночи фигурки из шоколада. "Скорей бы уже праздник! — подумала девочка. — Столько вкусностей будет! Не парад драконов, но всё-таки."
— Нужно проверить кладовку, — напомнила себе Браво.
Она подошла к двери и дёрнула её. Та поддалась легко, и Мишель еле устояла на ногах от неожиданности. Тут до девочки донёсся шорох от двери, и она быстро юркнула в кладовку. Не дай то боги, её застукают.
— По-моему, дверь закрыта, — Сайлос нахмурился.
— Она повернула ключ, — сказала Белла. — Это точно, я сама видела.
Элмас снова дёрнул дверь. Когда она не поддалась, мальчик скрестил руки на груди и засопел:
— И что нам теперь делать?
— Может быть, она успела выйти?
Сайлос пожал плечами. Вряд ли Мишель это удалось. С тех пор, как Браво скрылась за дверьми кухни, оттуда вышли несколько парней, ведущих пару пьяниц, две девушки и кухарка с помощницей. В узком коридоре разминуться было негде. Лишь по счастливой случайности сами Сайлос и Белла не попались никому на глаза. Все работники шли в сторону комнат. Дети же успели отбежать и спрятаться в тёмную каменную нишу. Чёрные тени надёжно скрывали их ото всех взглядов. Тем более, что всех работников кухни занимали исключительно собственные разговоры. В свою же очередь Сайлос и Белла прекрасно видели каждого, кто выходил, на удивление, их оказалось не так уж много, Мишель с её белыми волосами они бы заметили сразу.
— Сайлос! — раздался тихий крик из-за двери.
Мальчик сразу же прильнул к дереву.
— Мишель?
Судя по голосу, она стояла чуть поодаль.
— Да, я. Идите сюда. Тут столько всего. Можно хоть сегодня Клава позвать.
— Ты там одна?
— Разумеется, одна, — хмыкнула Браво. — Давайте быстрее.
Сайлос посмотрел на Беллу, та лишь покачала головой и развела руками. Мальчик прижал руку ко рту, чтобы не рассмеяться.
— Понимаешь… — протянула Белладонна. — Тут такое дело…
Она принялась накручивать прядь на волос на палец.
— Дверь закрыта, — сказал Элмас.
— Как закрыта?!
Мишель несколько раз дёрнула ручку двери, петли скрипнули, но замок не поддался.
— Какого мортема?! — девочка яростно стукнула кулаком по двери.
— Ты главное не волнуйся, — сдерживая смех, посоветовал Сайлос. — Сможешь выйти завтра.
— Завтра?!
— А может там есть другой выход? — предположила Белла, оглядываясь по сторонам, не идёт ли кто.
— И правда, — улыбнулся Сайлос. — Мишель, можешь поискать?
Ответа не последовало, Элмас развёл руками:
— Очевидно, уже ищет.
Не прекращая теребить волосы, Белладонна нервно улыбнулась, кивая. И в который раз Сайлос поймал себя на мысли, что она невероятно прекрасна. Аккуратное лицо, шёлковые волосы и яркие зелёные глаза. Мальчик ещё тогда в подземелье решил, что никогда не видел более красивой девочки. Теперь, когда ей стало лучше, он в этом убедился. Мишель никогда бы не сравнилась с Беллой, даже если бы очень захотела. Фелисити, Ким, Лютеция — даже они выглядели бледными копиями, фальшивками. Белла напоминала одну из фарфоровых кукол. Как-то раз мальчик видел такую в магазине старых товаров. Куклу звали "Прекрасная леди". И, пожалуй, именно это описание подходило Белладонне как нельзя лучше. "Прекрасная леди… — подумал мальчик. — Самая прекрасная леди. Может даже принцесса."
— Тут есть выход, — крикнула из-за двери Мишель. — Но он тоже закрыт.
— Мортем! — выругался Элмас.
— Идите спать, — неожиданно предложила Браво.
— Что? — изумилась Белла, выронив каштановую прядь. — Но ты ведь останешься там одна.
— Ничего! Я ведь не маленькая трусишка! Чего тут бояться? А вы мне всё равно помочь ничем не сможете.
— В чём-то ты права, — нехотя признал Сайлос.
— Но мы не можем тебя там бросить, — запротестовала Белладонна. — Тебя же… Накажут!
Последнее слово она произнесла с придыханием. Сайлос пожал плечами, вряд ли такая перспектива испугает Браво.
— Не беспокойся, — отмахнулась Мишель. — Мне не привыкать.
Она немного помолчала и добавила:
— А теперь, друзья мои, спокойной вам ночи.
— Мишель! — позвала её Белла.
Девочка нетерпеливо стукнула по двери:
— Мишель! Мишель, ответь!
— Идите спать, — крикнула Браво.
Голос прозвучал тише, видимо Мишель уже отошла от дверей. Белладонна отчаянно посмотрела на друга.
— Ты уверена? — осторожно спросил Сайлос.
— Целиком и полностью, — ответила Мишель.
Элмас покачал головой и со вздохом произнёс:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи!
— Что?! — не выдержала Белладонна, спокойствие друзей начинало её пугать, словно она общается с душевнобольными.
— Выйти она не может, а мы не можем войти. Смысла стоять здесь нет, — спокойно объяснил Сайлос. — Да и Мишель так хочет.
— Раз так… — быстро смутилась Белла. — Ты точно уверена?
— Спокойно ночи, — упрямо повторила Браво.
— И тебе, — улыбнулся Элмас.
— Хороших снов, — кивнула Белла, отводя глаза в сторону.
Она вдруг поймала себя на мысли, что улыбка Сайлоса ей очень понравилась, но в то же время вызвала странную обиду, почти что зависть. Девочка нахмурилась, она никогда такого не испытывала. Чувство походило на то, будто бы кто-то скрёб железным прутиком по металлу. Хотелось стукнуть его по рукам и отобрать железку.
Однако, когда Белладонна и Сайлос, прежде чем разойтись, попрощались, и он снова улыбнулся, девочка почувствовала лишь радость. Последний раз она ощущала что-то такое, когда Мишель
