будь тут полнейший разгром, ни он, ни девушка не обратили бы на это внимания. Не размыкая рук, они сделали несколько шагов и упали поперек постели.
Резкое движение немного отрезвило Лильку. Она чуть отстранилась, с расстояния вытянутых рук глядя в лицо юноши. Но тот не дал разгореться в ее глазах огоньку сомнения. Осторожно притянул ее к себе и еще осторожнее перекатился набок, подминая девушку своим телом.
- Я люблю тебя, – прошептал в приоткрытые губы. - И никогда не причиню тебе боли. Все у нас будет хорошо.
Лилька хотела что-то ответить, но он не дал сказать ни слова – снова накрыл ее губы своими.
Из дневника кота Левиафана:
«Нет, ну так никуда не годится! Только отошел на минуточку, она уже куда-то исчезла! Нет, чтобы вещи домой занести, голодного Левушку покормить… Я ведь, можно сказать, эти несколько дней без сна и отдыха вкалывал. Им ведь задуматься некогда – а почему это их путешествие с мертвяком на поводке проходит так тихо и мирно? Отчего это селяне не бегут им навстречу с топорами и вилами наперевес, не спешат спалить злобных некромансеров на медленном огне за то, что они упыря с собой таскают? Почему, в конце концов, этот самый упырь – ну, ладно-ладно, лич, но пойди, объясни это людям без высшего образования! – этот самый злобный упырь ведет себя, как дрессированная болонка? А все потому, что рядом Левушка старается, ворожит, оберегает. Не покладая лап, трудится, покровительствует!
Умаялся я, если честно. Это ж какое напряжение мозгов! И ведь постарался сделать все так, чтобы они ни о чем не догадались. А что я получил вместо благодарности? Все меня бросили, оставили одного…Вот умру тут один, позабыт-позаброшен, с утра не кормлен, не люблен, не глажен – будете знать!
Решил напоследок пройти по «местам боевой славы». Поискать ее, хозяюшку мою безалаберную. И нашел. И не одну. Заперлись в комнате и таким занимаются, судя по звукам… Мама дорогая, святые котаны! Наконец-то! Если чувства меня не обманывают, хозяин все-таки своего добился! Ах, даже слеза от умиления показалась.
Ладно уж, остаюсь… Эх, доброта моя!»
- И что же теперь будет? - голос Лильки дрогнул.
- А что? – Вальтер приподнялся на локте, сверху вниз посматривая на подругу. - Все будет хорошо!
Она лежала в его объятиях такая притихшая, такая робкая и нежная, что у юноши сладко сжималось сердце при одном взгляде на милое лицо. Вот сейчас Лилия прикрыла глаза длинными ресницами, и лицо ее приняло странное выражение – словно сквозь черты ребенка на миг проступил образ женщины, которой ей ещё предстояло стать.
- Валька, - она вздохнула. - Ты не понимаешь? Мы же друзья. А друзья…
- Я не хочу быть тебе просто другом, Лилия, – он коснулся кончиками пальцев ее щеки. – Ты знаешь, что я люблю тебя. Давно. Я жизнь готов отдать за тебя. Я с самой Смертью почти поссорился, когда ты… когда она хотела тебя забрать. Я ради тебя на все готов. Только не быть другом.
- Α кем? – она все-таки посмотрела на него.
Он прикусил губу. Сейчас или никогда.
- Мужем. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Сказал – и затаил дыхание. Почти месяц назад он уже произносил эти самые слова, когда Лилька только-только очнулась в лечебнице. Тогда ему показалось, что она не услышала его, а если и услышала, то не придала значения сказанному. Вот и сейчас Лилька Зябликова оцепенела, разинув рот и вытаращив глаза.
- Ты мне что, предложение делаешь?
- Да. Понимаю, что это надо говорить не здесь и не сейчас, но лучше уж так, чем… Ты согласна стать моей женой, Лилия Зябликова?
- Прямо сейчас?
- Что?
- Ну, я должна стать твоей женой прямо сейчас или тебе пока достаточно обещания?
- Обещания достаточно. Ты обещаешь? Ты выйдешь за меня замуж?
Лилька испугалась. Нет, она знала, что надо выйти замуж. У волшебницы вообще и некромантки в частности больше свободы, чем у обычной женщины. Женщины, наделенные магическим даром – и не важно, какой это дар, предсказывать будущее, варить волшебные напитки или воскрешать мертвых – имели право самостоятельно выбирать спутников жизни. За всех остальных, обычных женщин и девушек всегда все решали их родные. Именно поэтому так редко и неохотно отдавали учиться представительниц знатных фамилий. Принцессы крови, тем более наследницы престола, не должны сами выбирать себе мужей, руководствуясь личными мотивами. Им надлежало выходить замуж за тех, с кем выгоднее вступить в деловое сотрудничество. И Лилька Зябликова, простолюдинка, получив выcшее образование, могла хоть совсем старой девой оставаться, а не тащиться под венец с кем-то, кому ее папочка выгодно продаст дочку в обмен на приданое. Но чтобы выбрать Вальку? Да, он ее любил – этому девушка успела получить достаточно доказательств. Но ведь любовь это не повод связывать себя узами брака. Или как?
- Я… могу подумать? В конце концов, нам в любом случае нельзя жениться и выходить замуж до получения диплома! – уклонилась она от ответа. - Ты можешь потерпеть еще годик?
- Я терплю уже почти три года, – возразил Вальтер. – Но если ты так просишь… я подожду.
Οн попытался улыбнуться, и это получилось неожиданно легко. В конце концов, он действительно ждал целых три года. Что такое последний оставшийся год?
На другое утро все пятеро «путешественников» собрались у дверей деканата.
- Ты где был? - шепотом поинтересовался Альфред и Вальтера. – Погоди-погоди, дай угадаю. Волосы всклокочены, явился под ручку с Лилькой, доволен, как сытый кошак и улыбаешься… Неужели? - он подмигнул приятелю.
- Одно слово – и мы больше не друзья, - не снимая с лица улыбки, ответил Вальтер. - И вообще…
- Ты переезжаешь жить к ней, - в тон добавил парень. - Все-все, молчу! – торопливо открестился он. - И никому не скажу. Но подумай сам, что будет, когда закончатся каникулы и наши все вернутся на учебу?
- Я все продумал, - отрезал Вальтер. - Но пока не готов обсуждать этот вопрос с посторонними.
- Это я-то посторонний? - вскипел было Αльфред, но тут к дверям деканата подошел магистр Вагнер-младший, и его праведный гнев испарился с тихим шипением.
- Доброе утро, господа студиозусы, - приветствовал декан собравшихся.
