А наутро, позавтракав, собравшись и выступив из лагеря, наши главные силы переправились через Тинтос и вступили на территорию римской Бетики. Вот только не зря и не нами сказано, что первой жертвой любой войны становятся планы её проведения. Если Крусей януаровский планировал с первых же дней в Бетике порисоваться перед её горожанками, то напрасно - по домам они в основном все сидели, носу без особой нужды на улицу не высовывая, а ворота турдетанских городов, если даже и не были заперты, то охранялись усиленно, и просто так их охрана хрен кого постороннего внутрь пускала. И было отчего - ещё не доходя до Бетиса, авангард нашего войска столкнулся с передовыми лузитанскими и веттонскими разъездами. Немногочисленными, хвала богам, но за ними вполне могли двигаться силы и покрупнее, так что расслабляться не стоило. При виде наших походных колонн ворота ближайших турдетанских городков раскрывались, и из них выкатывались отряды местного ополчения, чаще всего присоединявшиеся к нам. И снова нам приходилось давить в зародыше разговоры среди солдат на тему "вот всех бы здешних соплеменников так объединить, да и освободить Бетику разом". Размечтались, млять! Десяти лет ещё не прошло с тех пор, как здесь навела твёрдый римский порядок двухлегионная консульская армия Катона, и повторить этот урок для особо непонятливых за римлянами не заржавеет.
На подходе к Бетису лёгкая кавалерия кониев и кельтики Битора схлестнулись с конницей противника, и я послал им на подмогу с принёсшим это известие володиным гонцом лузитан Ротунда и Сабана - их очередь. Напомнил только, чтоб первыми нападали только на веттонов, а от лузитан - ждали их атаки, дабы никто из их людей не ощущал себя зачинщиком братоубийственной междоусобицы. Принять НАВЯЗАННУЮ другой стороной ради собственного самосохранения - это ведь уже совсем другое дело. Володя в курсе и всё разрулит, как надо. По уму следовало бы их всех и в единобразные армейские туники переодеть, чтоб ошибки в бою не вышло, да только где ж их столько напастись? Накроили в лагере импровизированных шарфов из запасных плащей, да и роздали своим лузитанам для повязывания на шею - по ним и будут их отличать от супостатов.Но и нам самим с нашими мобильными силами тоже мешкать не следует - ясно уже по результатам опроса первых пленных, что основные силы противника собраны к югу от Бетиса, и не в его интересах позволить нам его форсирование. Так оно и вышло - приближаемся к реке, а там заваруха ещё та. Наши теснят, но жарко, и тяжёлая турдетанская кавалерия, как и лёгкая пехота, пришлись кстати. На плечах у отходящих вражин и сами переправились, дабы прикрыть переправу тяжёлой пехоты и обоза с техникой...
Легионные когорты ещё только в рыбацкие лодки грузятся - не поспела к сроку бастулонская флотилия, и приходится импровизировать на ходу, а наша легкая пехота под прикрытием кавалерии уже и лагерь строит. Лузитаны наши, хоть и ворчат недовольно по этому поводу, и плечами жмут, но глядя на турдетан с кониями, тоже участвуют - типа, раз уж все этим делом заняты, то и нам не в падлу.
- Сейчас можно было бы прямо на их плечах ещё дальше их отогнать, - заметил подъехавший Ротунд, - Зачем терять время на лагерь?
- У нас позади тяжёлая пехота и обоз, которые полностью переправятся только к вечеру, - объяснил я ему, - Вот в укреплённом лагере и заночуют. Если лёгкими силами сейчас преследованием увлечься - и сами в засаду можем попасть, на которые так горазды ваши соплеменнички, и тяжёлые войска без прикрытия оставим. Ты точно уверен, что они не именно этого от нас как раз и хотят?
- Ну, может быть, - согласился лузитан, - Но зачем тогда вообще взяли в поход эти тяжёлые войска, которые едва плетутся? Взяли бы побольше легковооружённых, и без этой обузы мы бы уже на их основные силы налетели! Вот помнишь, как вы сами тогда нас завоёвывали? Сналёту ведь нас взяли, мы и понять-то не успели, что произошло! Вот и теперь бы так же, а какой толк от этих тихоходов?
- Увидишь, Ротунд, - заверил я его, - Скоро увидишь...
22. В Бетике.
- Сомкнуть "ежи"! - скомандовал я в рупор, когда отходящие конные лучники проскакали сквозь интервалы между когортами легионеров, - Сомкнуть строй! - когорты перестроились, удвоив численность шеренг и перекрыв интервалы, - Пулемёты - стрелять самостоятельно! - все пятнадцать пулевых полиболов принялись осыпать свинцовыми гостинцами атакующую наши боевые порядки лузитанско-веттонскую конницу. Лучники и пращники уже били навесом, постепенно переходя на прямую наводку, и атакующим хрен позавидуешь. Да они и сами себе уже ну никак не завидуют - передние разглядели сплошную линию "ежей", а за ней - стену фирей и щетину пик, и зрелище их, конечно, не вдохновило, но то передние, а задним за их спинами и головами того зрелища всё ещё ни хрена не видно, а в конском топоте и гвалте атаки хрен чего расслышишь, и они пока-что переполнены неподдельным героическим энтузиазмом. Одни тормозят, другие напирают, а это ж не пехота, это ж конница, а лошади слаженный напор толпой создавать не умеют, и начинается форменный бардак, который только усугубляется пулями и стрелами...
- Знаешь, чего мне сейчас хочется больше всего? - спросил Володя.
- Скорее всего, примерно того же, чего и мне, - предположил я.
- А не стошнит?
- С чего бы это вдруг?
- Ну, у меня сейчас мечта достаточно садистская - вот собственными руками, млять, начал бы сейчас делать харакири этим нашим самым большим и самым заклятым друзьям! И так - до тех пор, пока не загребался бы физически!
- Да ты прямо в натуре живодёр! - хохотнул я, - Я бы так пачкаться не стал, но ты даже не представляешь, с каким удовольствием я разложил бы их в ряд и заколотил бы им винтовочным прикладом "лимонки" - догадываешься, в какую часть организма?
- Тоже нехреново! - одобрил спецназер, - А к кольцам предварительно бечеву привязать - дёргаешь, залегаешь - греблысь!
Наши самые большие и самые заклятые друзья, которым мы от всей широкой души желаем столь радикальных благ - это ни разу не вот эти вот несчастные лузитаны с веттонами, которым и без того несладко, а именно друзья - те самые, которых бы за хрен, да в музей. Римляне, короче, если кто не въехал. Это ж вдуматься только! В Вест-Индии, в этой дикой глуши, мы уже применяли и винтовки, и означенные "лимонки", и сейчас как раз Акобал везёт туда очередную партию и того, и другого. И везёт ведь далеко не всё, что наделано за год, и вот здесь сейчас прекрасно поработало бы и то, и другое - в цвете и в лицах представляю себе картину маслом, как добрый десяток "гранатомётов", то бишь малых пружинных катапульт, забрасывает противника теми же "лимонками", от которых, кого осколками не посечёт, те жидко обгадятся. Но нельзя - не потому, что конвенция какая гуманистическая не велит, а исключительно из-за этих наших больших и заклятых друзей с их зыркучими и завидючими глазами, которых дружески не следует расстраивать известием о наличии у нас отсутствующей у них вундервафли. Ведь во многом знании - много печали. Хорошо нашим турдетанским легионерам, этим простым сельским парням, которые тоже не в курсах, а будучи прагматиками до мозга костей, несбыточным мечтам не подвержены, а каково нам, ЗНАЮЩИМ, что МОЖНО было бы сделать, если бы не вот эти "друзья и союзники", будь они неладны! А из-за них и у нас в нашей части Испании армия точно такая же - держать строй, длинным коли и тому подобная архаика, млять!
Ну, я утрирую, конечно, для наглядности. Полиболы, даже пулевые, античному миру хоть и известны, но широко не внедрены - дубовые недолговечны, кубинский бакаут неизвестен, а египетское чёрное дерево - не то, которое эбен, а то, которое из бобовых - слишком дорого для ширпотреба. Поэтому их-то римлянам показать как раз не страшно. Захотят - примем заказ, но по такой цене, что облизнутся и закажут аж целых две штуки - ага, в храме Марса поставить по бокам от статуи. Мечи наших солдат, хоть и выкованы из хорошей тигельной стали, но где на них это написано? Внешне они от обычных мечей, кованых из кричного железа, ничем не отличаются, а в какие затраты обходится известная античному миру архаичная тигельная плавка, я ж не просто так Траю показывал. Могу и римлянам показать, если вдруг заинтересуются солдатскими мечами по цене знаменитой лаконской стали и с соответствующими сроками поставки - я ж хоть и античный, но таки буржуин, и ничто буржуинское мне не чуждо. В массовый прибыльный заказ на долгие годы я вцеплюсь зубами и когтями, только башляйте исправно. При заказе от ста клинков - даю оптовую скидку в десять процентов, от тысячи - удваиваю её. Один хрен слишком дорого? Тогда - не взыщите. Могу вон лаконских оружейников порекомендовать - у них же опыта варки тигельной стали поболе моего, так может и оптовую скидку поболе моей дадут? Вот вагенбурги гуситского типа, точнее - те легко преобразуемые из обозных в боевые телеги, из которых они составляются - это уже Высокое Средневековье, строго говоря. Но тут ведь фишка не в телеге, а в упряжи - не знает античное Средиземноморье конского хомута, и от меня хрен узнает, а без него - лошадей в эти тяжёлые телеги хрен запряжёшь, и извольте тянуть эти "танки" сильными, но медлительными волами, как и у меня. Именно поэтому у меня только два небольших вагенбурга, не составляющие и пятой части нашего обоза. Надо - перенимайте в таком виде, не жалко ни разу. Да только хрен ведь переймут. Конструкция настолько элементарная, что греки давно бы уже и в десятый раз её изобрели, но все эти дополнительные фортификационные навороты - это же ещё и дополнительный вес, который тянуть всё той же паре волов - ага, со всеми вытекающими для подвижности обоза. Не соблазняет? А жаль, я бы с превеликим удовольствием принял заказ, и тоже с десятипроцентной оптовой скидкой при заказе от сотни телег, гы-гы!
