- Ага, собственной персоной. Суд решит, повесить тебя или засечь витисами...
- МЕНЯ повесить?!
- А кого же ещё? Связать, пересадить задом наперёд и в тыл! - некогда тут с этим ущербным уродцем лясы точить, впереди идёт бой и гибнут люди получше его...
- Нам продолжать отступать? - спросил подъехавший Битор.
- И поскорее! Я сейчас перестрою свою алу, а ты передай Ротунду и Сабану, чтоб резко отрывались от противника вместе с твоими и сымитировали беспорядочное бегство. Проскочите в интервалы между нашими турмами и выстроитесь за ними, а мы им встречный удар нанесём.
Вождь кельтиков уносится, я отдаю команды на перестроение, рядом и Володя свою алу к моей пристыковал и тоже перестраивает аналогичным манером, сзади, судя по приближающейся пыли, Рузир ещё на подмогу нам кого-то послал, а впереди - нет, ну в начале-то наверняка всё это выглядело красиво, уж это-то римляне умеют, да только не застали мы того красивого начала, а застали уже вот это безобразие, когда там всё уже так перемешалось, что только по здоровенным легионерским скутумам союзничков-римлян и распознаешь. Хотя, возможно, это и союзные когорты латинян, ничем по снаряжению от легионеров не отличающихся - водится такое за гордыми квиритами, под самый первый удар противника союзную пехоту подставить, а легион потом, сохранив и строй, и кураж, показательно побеждает. Позади этой месиловки, вроде бы, проглядываются "шашечки" легионных манипулов, и это-то уж точно Пятый Дальнеиспанский. Даже веет от него чем-то эдаким, знакомым. Старых знакомцев в нём встретить - это сильно маловероятно, те давно уж на заслуженном дембеле, но Испания есть Испания - и по три года римляне в ней служат, и по пять, пока сенат не соизволит наконец достаточно смены им направить. Пятый Дальнеиспанский и Восьмой Ближнеиспанский - неизменно самые "ветеранистые" из римских легионов - ещё не профессионалы Мария, конечно, но наиболее к ним близки.
Вот и лузитаны с кельтиками к нам несутся - наши, конечно, а за ними следом - вражины. Ну, раз купились - тем хуже для них.
- Сохраняем интервалы между турмами! Вперёд галопом - марш! - кавалерии для хорошего удара нужен разгон, а у нас и турмы тяжеловооружённые, и находимся мы выше, и не использовать этих преимуществ было бы верхом идиотизма.
Следом за нашими дикарями в наши интервалы проникают, конечно, и вражьи, но сколько их там по сравнению с нашими? Даже не отвлекаясь на них, наши задние ряды заполняют ненужные больше интервалы - как раз к моменту спуска с холмов строй уже восстановлен, и легковооружённому противнику перед ним ничего хорошего не светит. Хоть и не конная фаланга шебутных македонских граждан Аргеадовых ни разу, но что-то немножко типа того. По крайней мере, на лузитан с веттонами и им подобными. До них это доходит быстро, и те, кого мы не смяли и не срубили сходу, пускаются наутёк. Я сам только одного и успел завалить, да и то, подозреваю, что его мне Бенат с бодигардами специально оставили, предварительно охреначив, чтоб и я отметился для приличия. И хрен ведь им чего скажешь - это и есть их служба, и исполняют они её, надо признать, в лучшем виде.
От нас конный противник, кто уцелел и успел оторваться, к флангу ломанулся, обнаружив там внезапно важные и срочные дела. Ну, им виднее, где героически пасть - там тоже дорога им перекрыта, хоть и не нашими уже, но кажется, я узнаю характерные шлем и плащ Трая? Да, скорее всего, и поддержать кордубца - это святое. Направляю ему в помощь отобранную у арестованного "блистательного" сотню кониев, но она изрядно потрёпана, и одной её - явно маловато будет...
- Аттставить! - одёргиваю Ротунда, намыливающегося присоединиться к этим кониям, - Только не ты и не Сабан! Битор! Веди своих кельтиков!
- А мы чем хуже? - озадачились оба лузитанских вождя.
- Тем, что слишком похожи вон на ТЕХ, - указываю им мечом на лузитанскую конницу противника, - Ну, не вы сами, конечно, а ваши люди.
- Это я понял, - ухмыльнулся Сабан, снаряжённый почти по-турдетански.
- Нас могут спутать с ними? - въехал Ротунд.
- А разве долго? Наши вас только по "шарфам" и отличают, которыми мы вас "пометили", так нашим всё было показано и объявлено заранее, а кордубцам это откуда знать? Кельтиков они от лузитан и веттонов отличат, а вас - точно перепутают. Кончатся те - ударят по вам, и что мы с вами тогда будем делать?
- А здесь римляне не перепутают?
- Здесь? Открыть интервалы! - это я нашим тяжеловооружённым скомандовал, - Входите и двигайтесь вместе с нами, но вперёд не вылезайте - надо, чтоб видели, что вы не сами по себе, а с нами. И ещё, Ротунд, твоя пехота подходит - попридержи, чтоб тоже вперёд не лезла.
- Там следом уже и ваши легионеры, - заметил Сабан.
- Ага, Рузир с главными силами. Зря он только тяжёлую пехоту бегом погнал - запыхаются, и толку от них тогда... Нет, молодец, сообразил - на шаг перевёл. И ряды выравнивают - ладно, сообразил это, сообразит и остальное. Мы сейчас левее сдвинемся, к кордубцам поближе. Ваши с Ротундом лучники пускай обстреливают противника, а как легионне когорты подойдут - всю вашу пехоту тоже к нам оттягивайте.
С правого - для нас правого - фланга уже нарисовалась римская кавалерия, но как она там управляться будет - это не наши проблемы. Там Рузир с нашими легионерами и резервом их поддержит, а наше дело - кордубцев поддержать, чтоб потери их поменьше были. И опять Трай попрекать меня будет тем, что не просто так помогаю, а в корыстных целях, когда часть его людей опять к нам отпрашиваться затеет. Ладно, пущай попрекает - мне правда в глаза не колет...
Пока же подчищаем пространство непосредственно перед собой - с римлянами всё ещё рубятся пешие. Храбро рубятся, лихо, даже красиво - в этом дикарям уж точно не откажешь. Гибнут, конечно, но и римляне - то один упадёт, то другой. Иногда кажется, что ещё немного, и взломают они хвалёный римский строй, и тогда уж в беспорядочной свалке у римлян не останется ни единого шанса. Но всякий раз новый легионер занимает место павшего, и стена скутумов снова смыкается, а перед ней - всё больше лузитанских и веттонских трупов, об которые всё чаще спотыкаются живые. И без нас-то резня ещё та, а тут ещё и мы нарисовались и тоже проредить их норовим. Кто-то пока ещё не въехал, что звиздец подкрался незаметно, а кто-то - въехал и в то, и в другое - что это точно звиздец, потому как на своих двоих от конных хрен убежишь. Завидная прозорливость - обидно только, что предсметрная. Некоторые, впрочем, заценив своё полное бессилие преодолеть судьбу, пытаются обмануть её - кто оружие бросает, сдаваясь в плен, а кто и падает в надежде заныкаться среди убитых. Ну, надежда умирает последней, как говорится.
- Расслабься, центурион! - рявкаю на латыни римскому командиру, успевшему уже скомандовать передачу пилумов из задних рядов в передние, - Побереги драгоценные боеприпасы для НАСТОЯЩЕГО противника, а эти лузитаны - НАШИ.
- Турдетаны царя Миликона? Не очень-то вы торопились! - центурион окинул взглядом своё сильно поредевшее воинство.
- Но всё-же успели раньше, чем... гм... кое-кто позади твоих людей, - это я сказал потише, чтобы расслышал только он.
- Верно, им было уж всяко поближе, чем вам. Ага, вот теперь зашевелились! - тот аж сплюнул от раздражения, - Как лузитанский лагерь захватывать, так они первые!
- Что я могу сказать тебе на это, римлянин? - о своём собственном римском гражданстве я решил пока дипломатично умолчать.
- Римлянин? Был бы я римлянином - разве стоял бы я сейчас здесь с полутора сотнями, оставшимися от полутысячной когорты?
- Так вы, значит, латиняне?
- А кто же ещё? Кого ещё не жалко поставить под удар грязных варваров? А римляне - вон они, отстоялись за нашими спинами и идут теперь собирать добычу.
- Ладно, центурион, для тебя этот бой тоже уже окончен, а у нас ещё есть дело, - я указал мечом в сторону кордубцев.
- Всё правильно, помоги СВОИМ, турдетан! И это, не принимай на свой счёт того, что я сказал о варварах. Ты же понимаешь, надеюсь, что я не вас имел в виду?
- Пустяки, латинянин! - пусть уж лучше он считает меня варваром-турдетаном, а то представляться центуриону римским гражданином мне как-то резко расхотелось...
Сворачиваем влево, то бишь к римскому правому флангу, где кордубцы Трая действуют - турдетанские турмы вдоль фронта латинских когорт, лузитаны поодаль, вне броска пилума или дротика. Не будешь же разжёвывать расклад всем и каждому, а потери у латинян нешуточные, и обозлены уцелевшие соответственно, так что людям, похожим на обозливших их, приближаться к ним не рекомендуется. А кордубцам впереди нелегко. Наши конии с кельтиками уже присоединились к ним, но и лузитаны-вражины - все, кто по ту сторону от прорванного нами центра оказался - отчаянно ломятся на прорыв, так что лишними мы там едва ли окажемся. Ну так мы ж разве мешкаем? Нагоняем пеших, я прикидываю хрен к носу - и даю отмашку НАШИМ лузитанам.
