…Варя не спала всю ночь, вспоминая и обдумывая все то, что услышала от генерала Гришина… В ней боролись странные чувства, но…
Когда наступило утро, она приняла твердое решение…
Собрав детей, она сначала приехала к своей матери, ничего не объясняя оставила их на попечение заботливой бабушки, и уже с чистым сердцем отправилась в центр Москвы. На Лубянскую площадь…
Там, в суровом здании, которое уже давным-давно навевало на многих ужас, и было символом неограниченной власти в ее родном государстве, Варя очень кратенько объяснила суть своего визита дежурному офицеру:
— Мне нужно поговорить с кем-нибудь, из старших офицеров!
— Для чего? — Спросил дежурный.
— Меня шантажирует один из очень важных чинов ФСБ… И я не знаю, что мне делать!..
Дежурный офицер внимательно посмотрел на Варю, и проговорил уже совершенно иным тоном:
— Хорошо!.. Присаживайтесь и ждите! — Он указал Варе на кресла в холле. — Сейчас я попробую, кого-нибудь вызвать!.. …Ждать Варваре пришлось минут пятнадцать…
Она рассеянно посматривала по сторонам, и не обращала никакого внимания на людей с суровыми лицами, входивших и выходивших из здания ФСБ…
Женщина настолько была погружена в свои мысли, что вздрогнула всем телом, когда услышала вопрос:
— Вы Кабанова Варвара Михайловна?
Варя дернулась всем телом, и подняла взгляд на говорившего.
Перед ней стоял мужчина средних лет…
Ничего особенного в этом человеке небыло… Как говорится «серый человечишко»… Обычный, для людей среднего достатка, темно-серый костюм в тонкую полосочку, голубая рубашка, галстук, туфли… Среднего роста… И все!!! Ничего запоминающегося!..
Разве что… В фигуре этого мужчины угадывалась выправка военного…
И глаза…
Строгие, пытливые глаза, излучавшие уверенность в себе и выдававшие в человеке острый, пытливый ум!..
— Д-да-а… Это я!.. — Ответила Варя.
— Вы хотели поговорить со старшим офицером? Я — полковник Чеботарев… Пойдемте, Варвара Михайловна, расскажете мне о своем деле…
Уже через минуту, они поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошлись по длинному коридору вдоль множества дверей, и вошли, наконец, в один из кабинетов…
— Присаживайтесь, Варвара Михайловна! — Проговорил полковник, и указал ей на довольно на стул за длинным столом. — Слушаю вас!
Варя осмотрелась по сторонам.
Да! Было заметно, что этот мужчина занимает довольно солидную должность, но…
— В-вы знаете… — Проговорила она слегка запинаясь. — М-мне кажется, что вашего звания «полковник» в моем случае н-не достаточно…
В ответ мужчина улыбнулся странной улыбкой:
— А вы не думайте о моем звании, милая Варвара! Вы позволите мне вас так называть? — И получив в ответ кивок согласия продолжил. — Поверьте мне на слово — в этом кабинете иногда происходили такие признания, что…
Мужчина посмотрел в окно, и продолжил:
— Да и вообще… Хотелось бы, чтобы это была обычная доверительная беседа… Забудем о «полковнике»! Называйте меня Геннадий Алексеевич! Договорились!
Варя, кивнула в ответ.
— Ну, вот и славно! Ну так что же вас привело сюда, Варвара? Кто вас шантажирует?
— Генерал ФСБ, Гришин Иван Сергеевич…
И в ту же секунду что-то изменилось во взгляде полковника…
— А вы уверены, Варвара, что говорите именно об этом человеке?
— Он вчера приезжал ко мне домой, показывал удостоверение… Вот я и запомнила его имя…
Чеботарев машинально закурил, совершенно не обращая внимания на женщину, и спохватился только спустя минуту:
— Простите…
— Ничего-ничего… Мне дым не мешает…
Полковник достал из пачки бумаги несколько чистых листков, и протянул их Варе:
— Я думаю, что раз уж вы сами к нам пришли, то и согласитесь написать о вашем деле?
— Да… Наверное… — Проговорила Варя не совсем уверенно. — Только… Он сказал, что…
— Послушайте, Варвара Михайловна!.. — Перебил ее полковник. — Мне кажется, что вы не до конца отдаете себе отчет в том, в какое серьезное дело в вы попали волею судеб!.. Скажу больше!.. Думаю, что даже моей власти, а она, поверьте, совсем не маленькая, будет недостаточно, чтобы разрешить вашу проблему — в этом случае вопрос будет решаться на самом высоком уровне!.. Так что… Вы уж запишите все, что хотели рассказать, чтобы я мог с этим вашим заявлением пойти к своему начальству…
— Хорошо… Я напишу…
— Ну, и расскажите мне, попутно, пока будете записывать…
Варя задумалась на секунду, и наконец проговорила:
— Хорошо, Геннадий Алексеевич… — И тут Варя задумалась на секунду. — Только… Я не знаю, с чего начать…
— А вы начните с самого начала, Варвара Михайловна!.. Так оно и понятнее будет, да и торопиться вы, как я понимаю, никуда не собираетесь…
Варя кивнула головой:
— Началось все, наверное, очень давно…
***16 июня 2008 г.
Аравийская пустыня…
Побег…
…Около 3 часов ночи… …Два суперпроходимых, специально для этого подготовленных «Ренглера» на широких шинах, те на которых сюда, до оазиса добрались трое наших неугомонных друзей, определили на «ночевку» не просто за пределами лагеря, а даже за пределами оазиса. Они стояли метрах в пятидесяти от его невидимой границы, у пересохшего русла, и… Их «сон» охраняли двое вооруженных до зубов туарегов…
Джипы стояли на расстоянии метров 3–4 друг от друга, а между ними охранники развели небольшой костерок, и подвесили над ним старенький прокопченный чайник… Чтобы за, по-восточному неспешными разговорами «с чаем» скоротать ночь…
Беглецы из лагеря Али крались в ночи, словно тати…
Впереди, «пробивая лыжню», перебегая от одной палатки к другой, от одной пальмы к следующей, от одной тени к другой, но так, чтобы не выскочить под свет множества костров, передвигался Катран…
За ним, практически след в след, доверяя своему «разведчику», шли Александр, державший за руку Амаль, и замыкал эту «процессию», прикрывая тылы «разведгруппы» в арьергарде, многоопытный Дед, отставной «кап-три» Ананьев…
Шаг за шагом, иногда очень сторожась, едва ли не на цыпочках, иногда стремительным бегом, они медленно, но уверенно продвигались к своей цели…
Наконец, в какой-то момент, они миновали ту самую, «невидимую границу», оазиса, вышли из лагеря, и увидели к сполохах крохотного костерка поблескивающие бока своих «железных коней»…
Катран подождал пока приблизился весь «обоз», и проговорил очень тихо, ибо знал не понаслышке, что звуки в ночной пустыне разносятся очень далеко:
— Их двое… Не спят… Оружие держат под рукой — два старых английских «Бура»… Но нападения не ждут…
— Мысли, каплей? — Проговорил Ананьев.
Катран усмехнулся, и посмотрел на сидевших около костра туарегов:
— Я их сам сделаю, Дед! В два прыжка!..
— Осторожнее, Володя… — Дал Ананьев свое согласие. — Они тоже не пальцем деланные!
— Справимся! — Усмехнулся Катран, и тут же превратился в «боевую машину». — Чай не в первый раз!..
Он пригнулся к земле, и на полусогнутых ногах, медленными, плавными шагами стал подбираться к охранникам джипов… В этот момент Катран был похож не на акулу, чье имя носил вот уже столько лет, а на леопарда, уже определившего свою жертву-добычу, и теперь медленно сокращавшего с ней дистанцию…
— Он сможет, Инсар? — Проговорила Амаль.
Она как зачарованная смотрела на это действо.
Но Александр только приложил свой указательный палец к ее губам:
— Т-с-с-с!!! Володя много чего может…
Время, казалось, остановило свой бег, и все, что видели наши беглецы, казалось им, как замедленной съемке…
Катран не торопился, чтобы не спугнуть охранников неожиданным, ненужным звуком. Он медленно, но очень уверенно приближался к воинам, охранявшим их «железных коней»…
И вот настал какой-то момент, когда… …С пятидесяти метров, засевшим в «засаде» Александру, Амаль и Деду, лица Катрана, конечно же уже видно небыло — не день, чай, а глубокая чернильно-черная африканская ночь! Но!.. В свете одного-единственного светлого пятна, которым был небольшой костерок охранников, был виден…
Он поднялся с земли в непосредственной близости от охранников черным силуэтом, словно призрак, словно «тень отцы Гамлета»…
Тень сделала всего-то два шага и…
— Как дела, дети пустыни? — Донеслись до наблюдавших негромкие слова.
Туареги, охранявшие джипы, и со стороны было видно, что это опытные воины, вскочили на ноги в ту же секунду, а в их руках уже были готовые к действию старые, проверенные английские «Буры»…
От того, что произошло дальше, Амаль, напряженно наблюдавшая за происходящим, вздрогнула всем телом:
— Ой!!!
Да и было отчего…
