— Конечно, я же конкурент! — огрызнулся Поттер. — И вдобавок гриффиндорец…
— Ага, а кто тебе жабросли с подробной инструкцией подкинул, как ты полагаешь? — ухмыльнулся Риддл и повлек его за собой. — Иди уж, конкурент, не спотыкайся, пусть мадам Помфри посмотрит, что с тобой такое.
— Мне к директору надо! — отбивался Гарри, но Том был сильнее.
— Успеешь на ковер попасть, шагай. Я староста, не забыл?
Они скрылись за углом, а мы переглянулись.
— Гарри постоянно тер шрам, — сказал Невилл.
— Он же сказал, что у него голова болит, — напомнила Луна. — От мигрени людям бывает очень плохо.
— Я знаю, у бабушки иногда случаются приступы, но… — он задумался. — Вертится что-то в голове, да не пойму, что именно!
— Том вернется, расскажет, — фыркнула Джинни. — Он уж наверняка прочел, отчего это Поттера прихватило и зачем ему срочно понадобилось к директору.
— Угу, и заявит, что мы и сами могли бы додуматься, — кивнул я и потянул всех обратно в Выручай-комнату. — Давайте-ка глянем, что у нас есть. У нас имеется знаменитый Поттер с не менее знаменитым шрамом, который оставил кто?.. Можете не отвечать, это был риторический вопрос. — Я перевел дыхание и продолжил: — Крауч-младший подставил Гарри с Турниром с пока не вполне ясной целью.
— Мы думали о жертвоприношении, помнишь? — напомнила Джинни.
— Да, но для этого Гарри можно было выкрасть и до Турнира. Вообще перед школой!
— Может, тогда еще не был готов ритуал, — уперлась сестренка. — Или какое-то зелье. Оборотка — и та долго готовится, а если это что-то темномагическое, то…
— Ну, допустим, — согласился я, потому что мыслил примерно в том же направлении. — Погоди, не сбивай с мысли. А! Так вот, Крауч-младший связан с Волдемортом. Гарри тоже — помните, пророчество, шрам этот… И вот сразу после того, как Том уничтожает крестраж и чуть не валится в обморок, мы встречаем Гарри примерно в таком же состоянии… Ну?
— Ну, Поттер никак не может быть еще одним воплощением Волдеморта, — задумчиво произнес Невилл. — Но Том сказал, что крестражи связаны и с владельцем, и друг с другом…
— А что если… что если Гарри — сам крестраж? Бывают же живые, — выдала вдруг Луна, и мы переглянулись.
— Но как это возможно? — спросил я. — Вместо того, чтобы убить Гарри, Волдеморт прикололся и сделал из него крестраж? В принципе, он мог, ведь родителей-то уже убил, а там жертва нужна, верно? Ну вот… Но почему сам развоплотился?
— Душа кончилась, — сказал Том, неслышно подошедший сзади. — Я так и знал, что вы тут совещаетесь. И даже услышал, до чего вы успели додуматься! Молодцы, хвалю!
— Твоя школа, — скопировала его тон Джинни и тут же жадно спросила: — А ты что узнал?
— О! — Том сделал выразительную паузу, прошествовал к подоконнику и уселся на него, как обычно, боком. — В общем, я для себя вывел ту же версию, что и ваш коллективный разум. Но есть и подробности… Так, шрам у Поттера начал болеть еще летом, и директор об этом знает. Собственно, он и спешил к Дамблдору, чтобы рассказать об очередном приступе, причем не таком, как прежде.
— А прежде какие были?
— С видениями. Ему приснился какой-то мрачный дом, чьи-то голоса, а еще там была гигантская змея, и кто-то кого-то убил… Кстати, лачугу я узнал. Это дом Риддлов. Он там недалеко от дома Гонтов, где я кольцо прихватил.
— Змея? Не василиск? — нахмурился я.
— Нет, даже близко не похожа. Но тоже ядовитая, шла речь о том, чтобы ее подоить… — Том потянулся. — В общем, я-второй вернулся. Правда, в таком виде, что вряд ли и палочку поднимет… А ухаживает за ним человек по имени Питер и по прозвищу Хвост… Вам это ни о чем не напоминает?
— Неужто Петтигрю?! — воскликнула Джинни.
— Кто ж еще? Я же говорил, что он объявится рано или поздно. Подозреваю, это именно он сумел-таки разыскать меня-второго.
— Вот, значит, почему так развлекались Пожиратели на Чемпионате по квиддичу, — пробормотал я. — Они уже знали…
— Во всяком случае, им намекнули, — кивнул Том. — Ну и Крауч-младший постарался с подвешенной Меткой. Вдобавок, Регулус говорил, я-второй мог вызывать своих людей с помощью Метки на руке.
— Погоди-ка, значит, он тоже может это чувствовать? — нахмурился я.
— Может, и это нам на руку. Если бы случился общий сбор, Регулус бы сообщил. А так — если и вызывали кого-то, то по одному. Возможно, Крауча-младшего — как-то ведь он узнал о возвращении Волдеморта.
— А тот узнал о Барти от Джоркинс… — припомнил я. — Ну, которая пропала. Вроде сходится.
— Ну да, Питер ее к нему и привел, причем вот ведь — случайно столкнулся в какой-то таверне, он упомянул… Но мы отвлеклись от темы, дети мои, — серьезно сказал Том. — Вернемся к Поттеру. В том, что он тоже крестраж, я почти уверен, но неизвестно, знает ли об этом Волдеморт… Сдается мне, что нет.
— Логично, он же развоплотился, когда пытался убить Гарри, — кивнула Луна. — Мог и не понять, что случилось. А… Выходит, это у него нечаянно получилось?
— Вполне вероятно. Если у него к тому моменту было уже… да, пять крестражей, то у него душа просто по швам лопнула, — вставила Джинни. — Сама по себе.
— Вот именно, — сказал Том и встал. — И если наши идеи о жертвоприношении верны, то я примерно представляю, о каком ритуале может идти речь. Гарри запомнил что-то о правой руке, я-второй говорил о ней… Да, точно, тогда нужна будет еще и его кровь. Ну ладно, это подождет до конца Турнира. Помните, когда это случится? И кстати, что у нас интересного происходит в конце июня в небесных сферах?
— Летнее солнцестояние, — тут же ответила Луна. — Думашь, Волдеморт хочет приурочить ритуал именно к нему?
— Конечно. Не забывайте, я-второй страшно пафосен и люблю выпендриваться!
— Ты тоже, — напомнила Джинни. — Но почему не раньше? На весеннее равноденствие, например?
— Видимо, ему нужно набраться сил и все подготовить, — задумчиво ответил Том. — Навести, опять же, справки о Пожирателях, кто да как поживает, чем занят, кто на свободе, кто в тюрьме… На это нужно время, а у него под рукой только Петтигрю, Крауч-младший ведь Поттера пасет.
— А я еще думаю, — сказал вдруг Невилл, — до этого ритуала, почти бессильный, он и не рискнет показаться остальным. Ты сказал, он… гм… не в форме. И он любит показуху. А раз так, то не захочет, чтоб его увидели таким вот… полудохлым.
— И кто-нибудь, к примеру, может решить, что лучше прикончить его прежде, чем он совершит ритуал и наберется сил, — добавила сестренка. — Даже, вполне вероятно, не один такой найдется. Тот же Малфой — что-то мне не кажется, будто он обрадуется возвращению Волдеморта!
— Вот и я так думаю, — кивнул Том. — Ну а раз я-второй намерен причинить Гарри вред, значит, не думает о том, что это крестраж… Кстати, змея его мне не понравилась. Слишком уж умная тварь…
— Только не говори, что и она крестраж! — воскликнул я.
— Почему нет?
— Да что ему в нее помещать-то было? Если он уже на Гарри порвался?
— Что-то, видно, наросло за столько лет, — хмыкнул Том. — Тем более, он упоминал об убийстве Джоркинс, а, думаешь, не захотел использовать такой случай? Плюс это стало дополнительной страховкой: остальные крестражи далеко, поди доберись, а змея вот она — рядышком ползает. Не факт, конечно, что это так, но исключать подобной вероятности нельзя. И змею нужно будет пришибить при первой же возможности! Ну да это несложно… Я скажу василискам, если она вдруг объявится в окрестностях Хогвартса, мне сообщат, а ее прикончат. А вот Поттер… с ним сложнее.
— Почему? — нахмурился Невилл.
— А ты еще не понял? — спросил Риддл. — Уничожить крестраж, помещенный в живое тело, можно только одним способом — убить носителя.
Воцарилось молчание.
— Мне этот вариант не нравится, — произнес Том, выдержав паузу. — Но я что-нибудь придумаю. Это же я!
«Да уж, — подумал я. — Вот ни на секунду не усомнюсь — придумаешь! Да такое, что мир опять содрогнется.»
Что ж, в этом был весь Том Риддл…
Глава 53. Третье испытание
На Гриффиндоре разворачивалась драма. Оказывается, Поттеру предназначалась вовсе не Грейнджер, а Чо Чанг, на которую он давно засматривался, но которая отказалась пойти с ним на бал. Ну а Грейнджер была приготовлена для Крама, недаром же они были вместе на балу! Однако болгарин проявил благородство и, сознавая, что несколько лет дружбы стоят дороже мимолетного увлечения, взял, что осталось, то есть Чанг. Мог бы, кстати, и поспорить, но делать это под водой, когда у тебя акулья голова, а собеседник не может говорить, довольно сложно. Том, думаю, справился бы, но его там уже не было… Словом, когда это вскрылось, поднялась буря, но пересчитывать очки не стали.
Ну а Миллисента сказала, что ей жаль Чо — она ведь ни с Крамом, ни с Поттером не встречалась даже, парой слов перемолвилась, и тоже угодила в озеро! Впрочем, добавила она, подумав, Грейнджер ведь нельзя было поделить пополам… Я удивился, почему нельзя было взять кого-нибудь из соучеников Крама, но потом припомнил, что он не так уж общителен, и друзей у него явно немного. В общем, неприятная вышла история…
