– Ой, простите, пожалуйста! – извинялась девушка, схватив салфетку и пытаясь оттереть пиджак.
– Влад, прости за оплошность. Мы все исправим, – заметив неприятный инцидент, начала Юлиана, метнув на Анну недовольный взгляд.
«Хоть корзину собирай недовольных взглядов!» – подумала Анна и вновь сосредоточилась на пиджаке Орлова.
– Да все в порядке. Не смертельно, – стал успокаивать Анну Орлов, видя, как девушка от неловкости стала совсем пунцовой.
– Надо быть внимательней, – процедил Константин, рассерженный, что разговор был прерван.
– Анна, не трогайте пиджак салфеткой! Вы сделаете еще хуже, – жестко пресекла действия девушки Юлиана. – Отнесите лучше Розе. Она все исправит.
Сидящие поблизости от Орлова гости, заметив переполох, сделали вид, что ничего не произошло, так как заострять внимание на такого рода инциденте было плохим тоном; другие, и вовсе ничего не заметив, продолжали вести между собой беседу.
– Пойду сниму пиджак. Он как раз нуждался в чистке, а вы пока продолжайте без меня, – с улыбкой сказал Орлов, пытаясь сгладить впечатление от случившегося.
Покинув зал вместе с Анной, Орлов последовал в уборную. Дойдя до уборной, он снял пиджак и передал его Анне.
– Простите еще раз! Так неловко получилось.
– Не извиняйтесь. Я же сказал – ничего страшного! Не расстраивайтесь, с каждым случается, – попытался утешить ее Влад, пристально взглянув в ее глаза.
– Спасибо! – поблагодарила его девушка. – Эта история с пиджаком еще долго будет наступать мне на пятки, – то ли ему вслед, то ли самой себе прокомментировала Анна, заставив Орлова обернуться и с удивлением взглянуть на нее.
– Главное, чтобы пятки не сдавили, – обезоруживающе улыбнулся Орлов и зашел в уборную.
У Анны на миг перехватило дыхание от его неотразимого шарма. Она попыталась взять себя в руки и отправилась на поиски Розы.
Когда Роза увидела пиджак, она покосилась на Анну и ахнула:
– Ничего себе! Этот пиджак стоит как моя годовая зарплата! Как это ты так умудрилась?
– Ты не поверишь: не специально! – съязвила девушка, которую безумно раздражала Роза с ее покровительственными замашками.
– Что тут у вас происходит? Анна, почему вы не внизу? – неожиданно как будто из-под земли возникла строгая фигура Валентины.
– Она пролила на пиджак гостя вино. Буду исправлять ее ляп! – пробурчала Роза и скрылась за дверями своей каморки.
– Пролили что? – недоумевала Валентина, в голове которой даже не укладывалось сказанное.
Анна глубоко вздохнула, приказав себе сдерживать эмоции:
– Это вышло случайно.
– В таких делах не должно быть места случайностям!
– А что делать, если есть?
– Об этом вы подумаете, когда окажетесь на улице. Будем надеяться, что вам это сойдет с рук. А теперь возвращайтесь на место, – приказала Валентина и, развернувшись на каблуках, отправилась на обход территории.
* * *
– А ты, как я вижу, успела отличиться аж два раза за сегодняшний день! – Анна и не заметила, как позади нее выросла Виктория со спящей Лизой на руках.
– О нет! Один случай принадлежит тебе! – Анна уже начала терять терпение от всеобщего порицания.
Виктория улыбнулась своей фирменной ядовитой улыбкой:
– Тяжело же тебе здесь придется, Абашева!
Девушка хотела ответить что-нибудь резкое, но Виктория быстро шмыгнула мимо нее, не дав ей возможности парировать.
VII
Ближе к полуночи гости, разбившись на группки по интересам, вышли в сад и расположились в беседках. Кто-то остался в доме, продолжая дискутировать на волнующие темы, другие решили насладиться живописью, ну а большинство мужчин предпочли более мужское времяпрепровождение в виде игры в бильярд и покер.
Альберт направил Гулю и Ксению прислуживать на второй этаж. Анна осталась на первом этаже и вышла в сад вместе с остальными официантами. Девушка видела, как Маша, Света и другие гламурные хищницы продолжали кружить вокруг Орлова. Он шутил, рассказывал анекдоты, поддерживал общую беседу, но взгляд его оставался холодным. Ореол недоступности и отстраненности окружал Влада, не позволяя женщинам переходить грань. Они были похожи на мотыльков, бесконечно кружащих рядом с источником света, пытающихся подлететь к нему как можно ближе, чтобы прикоснуться своими крыльями к раскаленной лампочке, – а потом, обжегшись, отлетающих назад, чтобы, набравшись сил, вновь упрямо стремиться к свету, не видя прозрачной преграды.
Пару раз его взгляд останавливался на Анне, и он подбадривал ее своей мимолетной улыбкой. Этого было достаточно, чтобы девушка, порхая как бабочка, продолжала свою работу без тяжелых мыслей о будущем выговоре за оплошность.
Постепенно гости стали разъезжаться. Среди первых отбывающих был и Орлов. Вежливо попрощавшись с гостями и хозяевами вечера, он покинул дом Вадимовых – к большому огорчению «мотыльков». Юлиана и Константин старались уделить внимание всем присутствующим: провожали их до машин, любезно предлагали остаться на ночь. Воспользовавшись радушием хозяев, Света, Маша и Армен решили расположиться в заранее подготовленных гостевых комнатах.
Гуля взяла на себя заботу об Армене, который едва держался на ногах после выпитого алкоголя. Проводив его до дверей, девушка хотела было удалиться, но он схватил ее за руку и развернул к себе.
– А нет! Кто меня разденет? – еле ворочая языком, спросил Армен.
Девушка растерялась: с одной стороны, она не могла позволить себе уйти так просто, оставив гостя одного, ведь он мог поднять шум; с другой стороны, она опасалась приставаний, что имело место в богатых домах – хозяева нередко домогались прислуги. Гуля знала об этом и постаралась обезопасить себя, предварительно приоткрыв дверь комнаты Армена, чтобы в случае необходимости ее могли услышать.
С большим трудом девушка помогла мужчине дойти до кровати. Несмотря на свое состояние, мужчина кое-что еще соображал и не позволил девушке уйти так быстро.
– А кто меня разденет? – повторил Армен свой то ли вопрос, то ли приказ. Он продолжал удерживать Гулю.
По выражению лица Гули можно было догадаться, какая буря возмущения поднялась в ее душе, но, закусив губу, девушка стала снимать с мужчины обувь. Видимо, этого ему показалось недостаточно.
– Штаны!
Гуля оглянулась и подумала, не позвать ли ей кого-нибудь из стаффа. Однако не успела она обдумать свои дальнейшие действия, как Армен потянул ее за руку, и девушка, потеряв равновесие, упала рядом с ним на кровать.
– Что здесь происходит? – раздался голос Антонины, матери Юлианы, заметившей столь недвусмысленное положение Гули.
Женщина замерла на пороге и с каким-то отвращением созерцала представшую перед ней картину.
– Простите, я хотела помочь господину… – попыталась оправдаться девушка.
– Свою порочную натуру держите при себе и не выпускайте ее наружу в этом доме! – высокомерно вздернув бровь, стала отчитывать девушку Антонина.
Приложив усилия, Гуля выскользнула из объятий Армена, который уже был в отключке, и выбежала из комнаты, не глядя на Антонину, которая пыталась испепелить ее взглядом.
Гуля бежала по коридору, не видя ничего вокруг. Слезы застилали ей глаза, и она не заметила, как в этот самый момент ей навстречу вышла Юлиана со своими подругами. Гуля зацепила Машу, и та едва не упала, вовремя ухватившись за руку Светы.
– Ой, простите!
– Смотри, куда бежишь! – злобно ответила Маша.
– Что за слезы? – холодно поинтересовалась Юлиана.
– Ударилась, – соврала Гуля.
– М-м-м-м… ясно… Завтра поговорим. Идите вниз.
Как только Гуля скрылась, Маша и Света стали возмущаться:
– Надо же! Где это ты их раздобыла? Одна вещи портит, другая на лету сбивает, словно самолет-истребитель.
– Не я. Мой батлер. На рынке труда.
– Видимо, рынок был не так уж хорош, – ухмыльнулась Маша и продолжила прерванный разговор.
* * *
