Этот незначительный эпизод они снимали двенадцать раз, до тех пор пока Сидоревский не перестал путать Катино имя. Чиж сначала вел себя безупречно, потом ему надоело. Он уже старался выбраться из кружевной корзины, нервно бил хвостом и с возмущением смотрел на Катерину – доколе?
Катю отпустили, когда за окном стояла непроглядная тьма.
В номере-гримерке уже никого не было, да и сами артисты довольно скоро покинули ресторан, Катя видела в окно, как быстро отъезжали машины от гостиницы. А вскоре вошла немолодая уже дама с ведром и спросила Катю:
– Вы сами-то когда мне номер освободите? Время уже вышло. Или дополнительно платить будете?
Нет, дополнительно платить Катя не собиралась.
Немножко царапнуло то, что Сидоревский даже не сказал, куда деть кота. Катя и раньше намеревалась забрать себе Чижа до полного его выздоровления, но… Хотелось сообщить об этом настоящему хозяину.
– Ничего, – улыбнулась Катя Чижику. – Полезай в переноску, сейчас к Ерофею поедем.
Она вышла в холл гостиницы, сунула руку в карман, за телефоном, чтобы вызвать такси, и наткнулась на плотный картонный прямоугольник.
– Надо же! – усмехнулась Катерина. – Этот толстяк, таксист, он же мне визитку дал… не выбросила…
Она набрала номер, и таксист приехал через десять минут.
– Привет красавицам! – улыбчиво поздоровался он. – Куда едем?
– Домой. И… красавица здесь только я, если вы про него, то он красавец, это мальчик, – пробурчала Катя. – К тому же он в переноске, красоты все равно не видно.
– А вы опять со свидания? – поинтересовался водитель. – Со своим звездным кавалером встречались?
– Да с чего вы взяли, что он кавалер? – обиделась за Сидоревского Катя. – Это… Это известный певец!.. Только не говорите, что вы тоже поете, я уже слышала.
– Жалко, – хохотнул водитель. – А то бы я вам еще спел. Например… «Гвардии майо-о-о-р. Ночью безору-у-ужен, как будто в…»
– Я же говорю: уже слышала! – нервно прервала его Катя. – И вообще… Можно потише? Да не ехать тише, а… вести себя – тихо и незаметно.
– С моим-то весом и незаметно? – покачал головой водитель. – Но я сильно постараюсь… А котика отпустите, чего он у вас в конуре-то?
Катя молча отвернулась к окну. Ничего не понимают эти мужики! Ведь просила же – потише!
Правда, Чижика она из переноски выпустила. Теперь он лежал у нее на коленях. И только возле самых ворот своего дома переложила его на сиденье.
– Здесь остановите. Приехали, – попросила Катя. – Сколько я вам должна?
– А нисколько, – весело отозвался толстяк. – Я красавиц и красавцев за свой счет вожу!
– Спасибо… Но… у меня есть деньги, – не хотела оставаться в долгах Катя. – Зачем же? Я…
– Меня, кстати, Игорем зовут, – вдруг представился водитель. – Игорь Николаевич. Заревский.
– А я Воронцова. Екатерина Михайловна, – чуть склонила голову Катерина.
– Я так и подумал! – неизвестно чему возрадовался таксист. – Вы на Катю и похожи! Не Джозефина, не Джульетта, а именно Катя! Здорово!
– Хм… и в самом деле… не Джозефина, – согласилась Катя и стала выбираться из машины.
Точно пуля, с заднего сиденья вылетел кот. Он мгновенно вскочил на ворота, а оттуда спрыгнул во двор.
– Вы что делаете?! – испуганно закричал водитель. – Куда смотрите?! А вдруг там собаки?!
– Там не вдруг… там собака… – повернулась к нему Катя и растерялась.
Толстый таксист уже выскочил из машины и несся к ней во двор.
– Куда вас несет?! Он же на вас кинется! Там Ерофей! – быстрее его побежала к воротам Катя. – Господи! Навязался на мою голову…
Во дворе она увидела красочный момент – Чижик ластился к лапе Ерофея, тот старательно облизывал ему спину, а рядом стоял таксист. Как его… Игорь Николаевич и испуганно смотрел то на кота, то на Катю.
– Они… они даже не кусаются, – удивленно поведал он.
– Конечно. Не знаю, чего вас так подбросило. Ерофей любит животных… А с людьми он очень строг… Но вы наш гость, поэтому он вас не тронул, а то бы…
Катерина лукавила. Ерофей вообще никогда никого не трогал. Поразительной доброты собака любила всех.
– Я ваш гость? – блаженно улыбнулся таксист. – То есть… вы меня даже чаем угостите?
Катя помнила, что она еще не расплатилась за поездку, да и не взял с нее водитель ни копейки. Надо бы тоже… как-то себя проявить с хорошей стороны, но… хотелось спать, а не рассиживаться с толстыми дядьками.
– Давайте в следующий раз, а? – вздохнула она. – Я и пирогов настряпаю.
– Пироги? Я приеду завтра, хорошо? – тут же отреагировал будущий гость. – Пироги – мое любимое блюдо… А уж когда их готовят такие волшебные руки…
– Хорошо, тогда до завтра, – прервала поток комплиментов Катя и проводила гостя до калитки.
Гость ушел, Катя притащила Чижа в дом.
– Ты не переживай, Чиж, тебя не забыли… – уговаривала она кота, который, как ей показалось, чувствовал себя несколько удрученно. – К тому же тебе надо хорошенько отдохнуть. А в доме Роджера это проблематично, сам знаешь…
По правде сказать, Катя и сама не очень верила в то, что пыталась внушить коту. Нет, насчет отдыха в ее доме она не лукавила. Чижу здесь предоставлены самые вольготные условия: здоровое питание, лечение, внимание по максимуму плюс не самое плохое общество в лице (в морде?) Ерофея. Но вот по поводу того, что хозяин не забыл о своем питомце… В этом Катя отнюдь не была уверена. Сегодня она лишний раз имела возможность убедиться: Роджер использует окружающих для достижения своих личных целей. Не важно, люди это или животные. Ни для чего другого они ему не нужны. И хотя Катя старалась убедить себя, а заодно и Чижика, что звезде такое поведение простительно – иначе не достичь того триумфального успеха, к которому упорно стремился Роджер, – однако в глубине души она чувствовала, что это неправильно. Во всяком случае, сама она ни за что не смогла бы жить по такому принципу. Но она ведь и не звезда. На нее вон только таксисты и заглядываются. Вернее, один таксист.
Мысль о толстяке Игоре вызвала улыбку, но Катя прогнала ее и пошла в душ, чуть позже собрала вещи на работу… В общем, думать об этом Заревском было некогда. Но Катя все же думала. И о нем, и о Сидоревском.
– Скажи, Чиж, и чего ко мне никогда хороший мужчина не прилипнет? Хозяин твой, например… А прилипают такие вот… таксисты… – спрашивала у кота Катя, накладывая в миску еду. Чиж философски молчал. – Ведь как-то умудряются люди свою судьбу устроить и даже… Погоди, я еще не наложила… И даже живут с этой судьбой до серебряной свадьбы, а тут… Ты видел, как на меня этот таксист смотрел? Как… в общем, как на настоящую красавицу. И денег не взял. Заигрывает, как думаешь?.. А твой хозяин… Чижик, у него, правда, столько женщин, что он даже не может имя запомнить до сто сорок второго дубля?
