открытка. Когда мужчина поднял глаза, в классе уже никого не было.
Комментарий к Лайков и побольше!
====== Часть 4 ======
— Найджел! Слышал новость?!
— Салли-Энн… Почему ты сообщаешь мне все новости, когда я сражаюсь за последние минуты сна?
— Ты барсук только по принадлежности к факультету, а не реальный! Вылезай из спячки! У меня такие новости!
— И что случилось?
— Поттер и Грейнждер поймали, когда они дракона пытались куда-то отправить. Их поймала профессор МакГоногалл. В итоге баллов сто потеряли, не меньше.
— А герой нынче не в фаворе, — заметил Найджел, наблюдая, как Поттера игнорируют его же софакультетчики. — Ещё бы. Теперь у них нет и тени шанса победить в этом Кубке Школы.
— Выиграть Кубок Школы. И почему ты так пренебрежительно относишься к этому призу?
— Если его будут отдавать лично мне каждый раз, когда мы его будем выигрывать, может, я и буду более уважителен. Переплавлю его, может… Это сколько золота выйдет…
— Найджел! — девочка возмущенно пихнула замечтавшегося мальчика в бок. — Я же серьезно!
— Так и я серьезен. Нам от победы вообще никаких благ не перепадёт. Вот во-об-ще. Лучше что-то полезное почитать, чем баллы зарабатывать.
— Это же честь факультета!
— Салли-Энн Перкс, какое самое важное качество хаффлпаффцев?
— Верность, дружба, честность, трудолюбие.
— Ещё вопросы будут?
— То есть?
— Когда ты соревнуешься, о дружбе можно забыть. Ты обязана рвать противника зубами, чтобы вырвать победу. Ты должна играть грязно и пользоваться любой ошибкой соперника, чтобы обойти его. Врать, чтобы запутать врага, и после опрокинуть его.
— Но мы же можем и… не пользоваться этим, — пробормотала девочка, угнетенная такой перспективой.
— Мы и не пользуемся, — пожал плечами Найджел. — И поэтому последние двадцать лет Хаффлпафф почти не выигрывал этот пресловутый кубок. Это особенность нашего факультета.
— Но это… нечестно.
- Честность наше всё, Салли-Энн, – взяв девочку за руку, Найджел вывел её в вестибюль и указал на часы факультетов. – Посмотри. Мы на последнем месте.
— И что?
— Слизерин, Перкс — хитрость, амбициозность, находчивость. Идеальный коктейль для победы и соревнования. Когтевран — это ум, творчество, остроумие, мудрость. Идут вперед за счёт знаний и начитанного материала. Гриффиндор — смелость, бесстрашие. Нахрапом и наглостью они пролезут в победители…
— Подожди, в смысле бесстрашие и смелость? А благородство, честность?
Мальчик громко рассмеялся, согнувшись почти пополам.
— Благородство? Честность? Ты часто видела спортсменов, которые притормаживали, заметив впереди хромающего соперника? Фунт против пенса, Перкс, что такого индивида ждет масса юмористических статеек. Большинство же нормальных людей обойдут неудачника. И повезёт, если не по голове. А такие индивиды, помогающие хромому сопернику дойти до финиша, — Найджел развел руки в стороны, — у нас на факультете!
— Но это… как то…
— Салли-Энн, тебе какой факультет ещё предлагали?
Девочка метнула подозрительный взгляд, но быстро поникла.
— Слизерин.
— Я так и думал. Перкс, мы хаффлпаффцы. И нам не важно, кто победит. Главное, чтобы было тепло, сытно и безопасно. Поэтому мы не побеждаем. Но за потерянные баллы нас не ругают. И не объявляют бойкот, как у некоторых.
— Понятно.
— Ладно, пойдём на уроки.
Подготовка к экзаменам проходила штатно. Правда, пятикурсники были в сильно взвинченном состоянии и по вечерам заваривали травяной сбор для успокоения нервов. Найджел же нашёл другой способ, чтобы помочь старшим.
Попросив однажды одного из пятикурсников сесть на ковер, сам мальчик устроился в кресле позади и мягкими движениями начал делать тому массаж головы. Сперва это вызывало лёгкое недоумение. Но когда на следующее утро жертва его экспромта сверкала выспавшимся лицом и вернувшейся бодростью духа, к Найджелу выстроилась целая очередь.
С тех пор в гостиной Хаффлпаффа сторонний наблюдатель мог видеть идиллическую картину — каждые тридцать минут пятикурсники откладывали перья и книги и садились на ковер, спиной к сидящим там первокурсникам. А те, посмеиваясь, священнодействовали, помогая своим старшим товарищам расслабиться.
Заставшая однажды такую картину Спраут расчувствовалась и объявила введение на факультете новой традиции, которая будет действовать в обязательном порядке только на время подготовки к экзаменам.
— Тафнел, — Салли-Энн наклонилась к самому уху мальчика, не отвлекаясь от массажа. — Когда мы будем пятикурсниками — твои руки будут заняты моей головой!
— Договорились, Перкс, — засмеялся мальчик.
Найджел шёл на обед, когда возле Большого Зала его встретили двое гриффиндорцев.
— Что угодно?
Гарри Поттер и Рон Уизли переглянулись. Наконец Поттер решил заговорить:
— Слушай, Тафнел. Надо поговорить.
— Что нужно, Поттер?
— Слушай, Тафнел, — Уизли насупился. — Я не знаю, что у тебя за дела со Снейпом. Но ты должен рассказать, чем вы там вдвоём занимаетесь.
— Смотрим стриптиз, играем в карты и пьём виски, —
