Молчание.
– После того как посмотрела фильм «Влюбленный Шекспир», – потупившись, наконец ответила Алиана.
– Недаром говорил один умный человек, что самым страшным оружием массового поражения для неокрепших мозгов является кино. Теперь расскажи мне сюжетную линию своей писанины. Не беспокойся – слово чести, что это останется между нами. Наверняка я могу тебе что-то подсказать: я прочитал тысячи книг и кое-что в этом понимаю. Давай, будь смелой.
– Хорошо, – сдалась Алиана. – Только коротко, без подробностей: однажды они встретились в лесу и сразу полюбили друг друга. С тех пор каждую неделю он и она виделись на той поляне, где познакомились. Они скрывали свои чувства от своих родителей – ведь их семьи многие десятилетия враждовали. Но однажды барон, отец юной девушки, встревоженный столь частыми отлучками дочери, послал за ней лазутчиков. Правда вышла на свет, и разгорелся грандиозный скандал. Благородный юноша взял всю вину на себя, он поклялся честью, что его возлюбленная не знала, кто он такой. Только поэтому девушку не отправили в монастырь. Но юноша вынужден был покинуть отчий дом. Ночью он смог проникнуть в опочивальню возлюбленной, и они обменялись клятвами верности. А утром он отправился в столицу.
– Алиана, у меня такое ощущение, что главного героя ты писала с меня. Благородный клятвопреступник, и как только запахло жареным, сразу сбежал, перед этим навесив девице макароны на уши. Наш человек. Молчу, молчу, молчу, продолжай.
– Он стал гвардейцем короля и совершил множество подвигов в пограничных конфликтах между его родным королевством и соседями. Он стал самым молодым капитаном за всю историю королевства. Наконец конфликты закончились, и овеянные славой гвардейцы вернулись в столицу. А в городе как раз праздновали свадьбу старого короля с юной принцессой из соседней страны – это было одним из условий мирного соглашения. Капитан принял все полагающиеся ему почести, но в турнире принимать участие отказался.
– Правильно сделал: эти турниры ничего не доказывают – показывай, чего ты стоишь, на поле боя.
– И тут он заметил на крыше одного близкорасположенного здания несколько закутанных в плащи разумных и решил их проверить. Это оказались убийцы, четверых капитан прикончил, а одного сумел взять живым.
– Молоток, ты его точно с меня писала. Это наверняка были серые.
– Выяснилось, что задачей убийц была ликвидация юной королевы и послал их другой сосед королевства.
– Дальше можешь не объяснять, все и ежику понятно. Конфликт после смерти возобновляется с новой силой.
– Королева влюбилась в своего спасителя и той же ночью пришла в его опочивальню. Но капитан был верен своей невесте и попросил ее вернуться в королевскую спальню.
– Что?! Девушка рискнула не знаю как, а ему трудно было кинуть ей пару пало… то есть уделить королеве толику внимания?
– Король узнал о посещении супругой капитана, и его сердце преисполнилось ненависти.
– Ему что, радоваться надо было? А королева плохо ползла – прямо как ты ко мне в палатку, дальнее пограничье помнишь, егеря сразу обнаружили твой след.
– Утром король вызвал капитана к себе.
– Вообще идиотизм: капитану, если он такой болван, нужно было еще ночью когти рвать из королевства и залечь на дно в соседней стране.
– Король дал ему невыполнимое задание, будучи полностью уверенным, что капитан погибнет.
– Убить дракона?
– Я еще не придумала, – созналась Алиана. – Но капитан выполнил задание и при этом чудом выжил.
– Дуракам везет.
– Он вернулся в столицу, а на его копье был насажен символ победы капитана.
– Клиника, лучше бы сам себе горло перерезал, чем вернулся в столицу: безболезненнее было бы.
– Весь город вышел встречать своего героя, разумные ликовали.
– А леди в воздух чепчики бросали, заодно с подвязками, намекая на возможность веселой ночи. И вообще горожане не спали, не ели, не пили, все глаза проглядели, ожидая этого капитана.
– Король был вынужден объявить пир, и на нем оказалась невеста капитана: она сбежала из дома, – и когда ее увидел, он забыл о правилах приличия и поцеловал свою непорочную невесту.
– Значит, он с ней ни разу? Тогда все понятно: тень импотенции преследует его с самого детства.
– Влад, они договорились только после свадьбы!
– Влад, я разобрался с акустикой и частично с защитой, – сообщил мне Воз.
– Королева лично поднесла влюбленным кубок с вином и благословила их. Жених и невеста отпили из кубка, и то же самое сделала королева.
– Этот дебилоид совсем не понимал, на что способна оскорбленная и униженная в своих лучших чувствах женщина, особенно когда ее возлюбленный на ее же глазах целует другую? Я так понимаю, что вся троица дружно склеила ласты от яда, так?
– Да.
– Эла, подумав, я понял, что твой капитан ничего общего со мной не имеет. Совершить столько ошибок – это же уму непостижимо, и самое главное – он умер девственником! А то, что все скончались от яда… Учитывая твое воспитание и наклонности, я этому не удивлен. А теперь обработкой твоей писанины займется редактор, то есть я. Будем пользоваться плагиатом, твоими наработками, нашим жизненным опытом, но все делаем творчески. Короче, встретились они на лесной поляне, и страсть охватила их, а тут полно ромашек, которые так удобно собирать в горизонтальной или другой позе. Но вот однажды они поссорились, причину придумаешь сама. Разругались вдрызг. Весь в растрепанных чуйствах парень вернулся в родной замок и рассказал все отцу. Тот для него был больше другом, чем предком. Отец внимательно все выслушал и принялся вправлять сыну мозги. Закончилось все тем, что парень понял: если женщина не права, то мужчина должен перед ней извиниться. Юноша признал правоту отца и на следующее утро с громадным букетом и заранее заготовленными и отрепетированными перед зеркалами извинениями отправился на их любимую поляну.
А тем временем в замке девушки происходили следующие события. Давеча к родителям девчонки приехал их дальний родственник, седьмая вода на молоке маркиз Какой-то и сразу стал оказывать знаки внимания девчонке. Та, вся будучи в растрепанных чуйствах, вежливо послала его на хутор и отправилась в свою спальню. Всю ночь она ворочалась в постели, проклиная своего возлюбленного, и наконец в ее прелестной головке созрел план мести. Утром с этим маркизом она была сама любезность – и в конце концов предложила верховую прогулку с промежуточной остановкой на ее любимой поляне. Она прекрасно знала гордый нрав своего парня и никак не могла подумать, что он сегодня туда явится. После прогулки она бортанет маркиза, и ее возлюбленный никогда ни о чем не узнает, зато ее душа будет полна спокойствия и умиротворения.
И вот картина Айвазовского «Не ждали». Парень выехал на поляну и увидел, кто именно собирает ромашки. Постельная сцена на треть главы. Букет выпал из его руки, а он все смотрел и смотрел. Сбор ромашек уже подходил к концу, когда кобыла девчонки радостно заржала, увидев своего старого приятеля. Жеребец парня довольно всхрапнул. Любители гербариев остановились, отчаянное лицо девушки, непонимающее маркиза и окаменевшее парня. Через несколько секунд до маркиза все дошло. Он начал понимать, почему девушка вчера была кактусом, а сегодня нежным цветком. Маркиз начал медленно вынимать из…
– Влад!
– Вынимать из ножен меч, – невозмутимо продолжил я, – и так же неторопливо подниматься с…
– Влад!
– Подниматься с травы, ты вообще о чем постоянно думаешь, озабоченная ты наша? Но парень не хотел драки, он вообще сейчас ничего не хотел, его сердце просто стало куском льда. Он развернул коня и поскакал куда глаза глядят. Глаза привели его в столицу. Первоначальное внедрение парня в криминальный мир придумаешь сама. Тебя должны были этому учить. Прошел год, парень стал одним из столпов ночников столицы. Не было преступления, которого он бы не совершил: убийства, заказные поединки, грабежи, разбои, похищения, вымогательства, шантаж, шулерство в карты и прочая, прочая, прочая. Его прозвали Отчаянный барон. Его слава гремела по всему королевству и за его пределами. Ни стража, ни тихушники ничего не могли с ним поделать, Отчаянный ускользал изо всех расставленных на него ловушек. В каждой главе по две или три постельных сцены. А где-то в провинции одна девушка, услышав об очередном «подвиге» своего бывшего жениха, запиралась в спальне и горько плакала и проклинала себя. Ведь это она сделала его таким.
И вот однажды, страдая с жуткого похмелья, стража, как всегда, нагрянула в притон не вовремя, и Отчаянный не успел подлечиться, – парень неторопливо ехал по лесному тракту и размышлял над превратностями судьбы. Денег у него была куча: вчера он в карты раздел нескольких юнцов, захотевших испытать острые ощущения на дне общества. Таких по договоренности ночники не трогали. Кто будет резать куриц, приносящих золотые яйца постоянно? Более того, юнцы так распишут свои полные опасностей ночные приключения своим друзьям, что несколько новых клиентов гарантировано. И теперь что делать Отчаянному – деньги есть, а похмелиться нечем. Город в ближайшую неделю для него закрыт. Надо ждать, пока страже надоест его ловить в очередной раз.
