Уверенная, что он сейчас улыбнулся и успокоился, направилась бродить дальше.
Неужели тут никто не ходил кроме последнего Скорпиона? Увлекательно быть первопроходцем! Я медленно продвигалась по сохранившей каменной кладке, ощущая в груди… что-то. Волнение? Я однозначно что-то чувствовала.
«Успокойся, — я старательно уговаривала себя. — Это только самообман. Ты — просто Катя. Максимум, бессильный потомок. Троюродная внучатая племянница настоящего Скорпиона, не больше».
Но сердце не слушалось, колотилось всё быстрее.
По правде, мне до смерти хотелось найти то, что могло бы подтвердить мне, что я действительно потомок великого рода, а не случайная женщина, ошибочно попавшая в другой мир.
Я все еще была на девяносто девять процентов уверена, что Кирел ошибся, что они все ошибаются, что созвездия на руках — лишь неудачно расположенные родинки, что… Да что угодно! Ну какой из меня спаситель?
Судя по кусочкам мозаики, Скорпион на фасаде был выложен темно-синим мерцающим камнем, похожим на авантюрин. Наверное, когда-то в храме было красиво. Я сунула за рукав кусочек — на память.
— Пока всё по-прежнему, камни и осколки мозаики, — вслух отчиталась я Наяру.
Единственное, что сохранилось кроме стены — алтарь. Точнее, нечто похожее на алтарь возвышалось в конце храма. Это был огромный чёрный камень, выше человеческого роста, к которому вели «поплывшие» от времени ступени.
Конечно, я потянулась к камню по ступеням. С восторгом уселась на плоской вершине и огляделась.
«Что здесь совершалось? Жертвоприношения ли? Ритуалы? Как бы узнать… Вон у верховного столько книг, должно же быть где-то написано, надо спросить старика».
Я погладила камень. Прикрыла глаза, попытавшись что-то почувствовать.
«Может, если… Именно сейчас ко мне вернётся память предков, и я всё пойму?»
Несколько секунд томительного ожидания. Забыв про порез, про самообман и про то, что амулет ошибся, я обеими руками прижалась к камню.
«Ну давай же! Мне надо домой!»
Камень под левой рукой стал нагреваться. Я открыла глаза и медленно повернула голову, уже понимая, от чего этот жар.
Кровь.
Сердце пропустило пару ударов.
Он среагировал на мою кровь. Мгновения не прошло, как тепло распространилось по всему камню и я, успев только ахнуть, ухнула вниз. В камень.
Некоторое время я в панике болтала руками и ногами пытаясь выбраться, как внезапно поняла, что не тону, что могу дышать и видеть.
Умерив панику, я огляделась.
Внутри камня царствовал Космос. Звезды блестели в бесконечной тьме, окружая меня бриллиантовым хороводом. Я парила в невесомости Космоса, словно космонавт на орбите, словно дитя в чреве матери. Родинки на руках засветились через одежду, образуя россыпь сверкающих звезд и на коже.
Звезды подмигивали, а я с восторгом понимала: ошибки нет, я настоящий Скорпион. Самый настоящий потомок великого рода.
Я — настоящая.
А потом камень вернул меня обратно.
* * *
С территории храма я пришла задумчивой. Мысли спутались. Что теперь делать, я не представляла.
Наяр чёрной статуей стоял на том же месте. Традиционный строгий мундир сидел на нем как всегда идеально. Я же выглядела так, будто вылезла из пещеры. Руки в грязи, волосы во все стороны, платье в пыли. И во всем этом — растерянное, неожиданное счастье, которое я скрыть не могла.
— Что-то нашла? — Наяр наклонил голову, глядя на меня испытующе и цепко.
Смутившись, я вытащила из рукава кусочек мозаики и показала ему, глупо улыбаясь во весь рот.
— Да, мозаика… Катерина! Ты порезалась!
— Случайно поцарапалась, ерунда, — отмахнулась, стараясь не смотреть Ворону в глаза. — Дух захватывает там бродить! А так, одни обломки…
Про алтарь и космос я умолчала. До смерти хотелось рассказать, но я почувствовала, что это всё-таки таинство. И оно принадлежит только мне. Моему роду.
— Как ты думаешь, мой храм можно восстановить? — осторожно спросила, невольно крутя колечко со скорпионом.
— Можно, — успокоил меня Наяр, протягивая мне платок.
— Я бы этого хотела.
Сложив руки за спину Ворон мерно шагал справа, чутко подстраиваясь под мой шаг.
— Когда ты подтвердишь Силу, ты вправе просить короля о восстановлении своей собственности, — Наяр говорил рассудительно. — У него нет резона отказывать.
— Правда⁈
«Когда ты подтвердишь Силу» — Наяр говорил без сомнений. Я опять подумала о том, какой же он замечательный во всех отношениях. Не то, что некоторые. Думаю, вот он бы переместил меня в этот мир гораздо деликатнее грубого Волка.
— Знаешь, что я подумала? — я возбужденно болтала, стараясь скрыть творящийся во мне переполох. — Если что натворить или кто преследует, можно остаться жить на территории своего храма. Никто же не имеет права сюда войти, да? Только воду надо провести, канализацию, кровать поставить, наладить поставки питания… И все. Если что, ты знаешь, где меня искать.
Получила в ответ сдержанный смешок.
— Спасибо, что сказала. Буду знать, куда приносить еду, — прокомментировал Наяр и неожиданно добавил. — Смешная ты. И совсем не жестокая.
Я подняла глаза, встретившись с чёрным как смоль взглядом, обнаружив, что он рассматривает меня. Опять.
— А ты что ожидал? — прыснула. — Злое мрачное чудовище?
Наяр застенчиво улыбнулся и так неопределенно пожал плечами, что стало ясно: именно такое и ожидал.
— Ну подожди ещё, может кто-то меня рассердит, и все увидят страшного Скорпиона, которого так хотели, — я оскалила зубы имитируя предполагаемое чудовище.
В ответ Наяр посмотрел на меня с такой снисходительной нежностью, что я вздохнула. Даже помощник мага не воспринимает меня как ужасного Скорпиона.
Конечно, я очень разбавленный вариант. Недостаточно чудовище. Когда они все это поймут?
Отвлеченно думая о концентрации яда в крови, я попрощалась с Вороном, решительно отказавшись от его настоятельного желания сопроводить меня до комнаты. Уже несколько раз я проходила путь до своих покоев и сейчас была уверена, что не потеряюсь так глупо, как в первый раз.
Дошла я благополучно, мысленно перебирая произошедшее. В отведённых мне покоях царила тишина и витал приятный сладковатый аромат. Я упала на кровать, и уже собиралась позвать Аксалу, когда поняла, что чувствую нечто необычное.
Странный жар в ногах.
Я даже посмотрела на подошву, потрогала стопу, но не увидела ничего подозрительного.
Однако стоило встать и пройти несколько шагов, как жар поднялся до колен, и я поняла, что больше не могу сделать и шага.
«Что со мной?».
Ноги, руки так ослабели, что я опустилась по стене, сев прямо на пол. А потом и вовсе легла. Глаза будто накрыло туманом, мысли спутались.
Последнее, что запомнила, как чьи-то руки подхватили меня за плечи, под колени, поднимая. Незнакомый мужской голос негромко чертыхнулся:
— Горящая земля, чуть не вывихнул плечо!
Ничего не успев подумать об этом, я провалилась в мгновенный сон.
Глава 12
Можете давить мне череп
ГЛАВА 12. Можете давить мне череп
— Очнись! — настойчивый мужской бас говорил совсем рядом с ухом, оглушая. — Я сказал, открой глаза!
— Может слишком много травы сна? — пробасил другой.
— Она просто притворяется. А ну, открывай глаза, девка! — рыкнул первый и тут меня пресильно тряхнуло.
— М-м-м-м…
Я застонала, с трудом преодолевая тяжёлую сонливость, которая будто камнем лежала на веках. Открыть глаза было слишком трудно.
— Что происходит? — с неимоверным трудом заворочался язык. — Где я?
— Перед своей смертью, — усмехнулся бас. — Ты сегодня умрёшь, Скорпион.
Выданное заявление было достаточно серьезным, чтобы я всё-таки смогла собрать силы и приоткрыть глаза. Полностью открыть веки я не сумела, потому откинув голову назад, из-под ресниц оглядела окруживших меня людей.
