— И ты зачем-то этому вторишь.
— Нет. Мне просто приятно думать, что я спускаю этих недобогов с небес на землю. Творю справедливость и сохраняю равновесие.
— Так ты у нас Фемида? — театрально протянула Брук.
Я улыбнулась.
— Мне больше по душе Астрея, дочь Фемиды.
— Как скажешь. Я тогда буду…
— Афина, Дева-воительница.
Она разочарованно хлопнула себя по ноге.
— Эх, а я хотела быть Афродитой.
— Да, — смеялась я. — С графином наперевес.
Подруга снова рассмеялась и постепенно затихала.
На утро Вулкан одарил Брук пламенной речью, наверняка забрызгав слюной собственный телефон. А спустя час, наш общий счёт пополнился ещё на двадцать тысяч.
Брук радостно подпрыгивала на кровати, держа телефон в руках.
— Деткаааа! Это — фантастика. Ещё парочка таких парней и мы с тобой сможем уйти на пенсию.
— И чем по-твоему мы будем заниматься?
— Чем чем… Я могу работать тренером, — Брук встала в стойку, сделала джеб и изобразила удар ногой в прыжке. — А ты у нас — дипломированный психолог.
Я усмехнулась её оптимизму.
— Насчёт тебя я не сомневаюсь. Учитывая, как тебе нравится возиться с детьми.
— Почему только насчёт меня? — она поджала колени и плюхнулась на кровать, едва не свалившись с неё. Отсмеялась и заговорила серьезно. — Кайли, у нас может быть всё, что мы пожелаем. Всё реально. Всё достижимо. К тому же, я всегда буду рядом с тобой, всегда поддержу. Ты же знаешь.
— Знаю.
Я улыбнулась ей. В её глазах было столько тепла, заботы, сколько мне не дарили за всю мою жизнь. И чем я заслужила её? Иногда я боялась, что Брук, как мираж, растает однажды, пропадет из моей жизни, как все хорошее, которое уже из неё ушло. Но она сжала мою руку, улыбнулась, рассеивая сомнения. Она рядом. И всегда будет рядом.
На следующий день Брук снова изображала женщину-вамп, щадя мои лодыжки. Но старания её были напрасны. Никого подходящего мы не нашли, поэтому решили в коем то веке отдохнуть и просто танцевать. Я дергалась на танцполе, как сумасшедшая, под какую-то музыку, временами напоминающую скрип дверных петель и работу грейдера, соскабливающего ледяную корку с асфальта. Мне всегда казалось, что танцевать под это можно только в глубоком наркотическом опьянении. А нет, не обязательно.
Больше всего меня радовало то, что мне перестало казаться, будто кто-то следит за нами. Все таки правильным решением было уехать, даже если это состояние и было вызвано игрой моего воображения.
Отвоевав у Брук своё право на каблуки, я привычно уселась с бокалом мартини в баре. Брук чуть вдалеке помогала мне выбрать подходящий объект. В этот раз повезло больше. Прямо напротив меня сидел невысокий, коренастый мужчина с темными волосами. Из-за выступающей вперед верхней челюсти, я назвала его Аванк. Как мифическое существо из валлийской мифологии в виде огромного бобра, который утаскивал под воду домашний скот.
Не составило труда привлечь его внимание. Как несложно было заставить его осматривать меня с головы до ног.
Я опустила взгляд в бокал с мартини, давя в себе чувство отвращения к нему и прочим подобным особям. Когда же снова подняла голову, от неожиданности покачнулась, едва не падая со стула, дёрнула рукой и опрокинула бокал с мартини себе на платье.
— Привет, горгулья. Вот это встреча, — с улыбкой сказал мой недавний знакомый.
Глава 9. «Обязательства»
Я сперва опешила. Даже открыла рот от удивления. Закрыла. Марк стоял передо мной с широкой улыбкой, сложив локти на стойку бара.
Удивление сменилось очередным приливом раздражения. Я подняла опрокинутый бокал, поставила на стойку и стряхнула капли мартини с рук.
— Опять будешь врать, что не преследуешь меня? — спросила его резко.
Марк вытащил из салфетницы несколько сухих салфеток, протянул мне.
— Почему врать? Я же не знал, что ты будешь здесь. Чистой воды совпадение. Не веришь?
Я забрала у него салфетки.
— Тебе или в совпадения?
— И в то, и в другое.
Фыркнула, промакивая салфетками мокрый подол.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— В совпадения я не верю. И никогда не верила. А доверять тебе у меня нет вообще никаких оснований.
— Ну и напрасно, — спокойно возразил мужчина. — Подумай сама. Ты же не говорила мне, куда поедешь. Откуда бы мне это знать?
Верно, не говорила.
— Обстоятельства вынудили меня приехать в этот город. Значит, нам суждено было сегодня встретиться, — продолжил убеждать меня Марк.
— Неее, в судьбу я верю ещё меньше, чем в совпадения.
— А во что веришь?
— В собственные убеждения.
— Поясни.
Я вдруг вспомнила, зачем сюда пришла, обернулась и посмотрела на мужчину, которого назвала Аванк. Он бросил пару раздраженных взглядов на меня, на Марка. Затем, окончательно потерял ко мне интерес и отвернулся к компании. Не сказать, чтобы меня это сильно расстроило. Слишком уж противный попался тип. Ещё и зубы эти бобриные…
Марк почти сразу обернулся тоже. Оценивающим взглядом обвел человека за VIP-столом, потом посмотрел на меня.
— А чего этот тип так на нас глазеет? Знакомый твой?
Я изобразила непонимание.
— Какой тип?
— Вон тот. Который на бобра похож, — он вытянул вперёд руку и ткнул пальцем в сторону мужчины.
Несколько человек, стоящих рядом, тоже посмотрели в указанном направлении, и Аванк сконфуженно заёрзал, внезапно оказавшись в центре внимания.
— Прекрати тыкать пальцами в людей! — я схватилась двумя руками за его руку и потянула её вниз. — На какого ещё бобра?
— На здорового такого. С зубами.
Марк закусил зубами нижнюю губу и сморщил нос. Я не сдержалась и крякнула. Значит, не мне одной так показалось. Он улыбнулся и немного расслабился. Опустил одну руку на спинку моего стула, заключая меня в ловушку.
Я перевела взгляд в дальний конец барной стойки и встретилась глазами с озадаченной Брук. Она жестами показывала мне:
— «Что он здесь делает?».
Я еле заметно ответила, так же жестом, пока Марк что-то говорил бармену:
— «Не знаю».
Брук занервничала.
— «Помощь нужна?», — спросила она без слов.
И тут я поняла, что о Брук он не знает. И лучше, чтобы так и было. Боюсь, если она останется здесь, то не сдержится и, чего доброго, убьет его. Надо уходить.
Махнула ей в сторону дверей. Подруга утвердительно кивнула и направилась к выходу. Я хотела последовать за ней, но стоило мне подняться, как Марк тут же усадил меня на место.
— Ты куда собралась так быстро?
— Меня ждут.
Я язвительно сощурила глаза в ответ.
Марк опустил взгляд на мои туфли и укоризненно покачал головой.
— Опять нацепила свои ходули. Тебе ведь врач запретил ходить в такой обуви.
Я вспыхнула. С какой стати он решил мне указывать?!
— Мне показалось, или тебя это не касается? — строго высказала ему.
— Ты слишком агрессивно реагируешь на простую заботу.
— Я сама решу, как и на что мне реагировать. И вообще, у тебя же были дела?
— Закончил. Я же тебе сказал, пару дней можешь не опасаться встречи. Они прошли. Так что ты снова в приоритете.
— Надо же, какая честь. А какая поразительная точность!
Он весело и беззаботно пожал плечами.
— Я привык держать своё слово.
— Не смеши, — не сдержала ироничный смешок.
— Я серьезно.
Я сжала губы. Медленно спустилась со стула на пол, оказавшись на расстоянии ладони от груди Марка. Задрала подбородок.
— Освобождаю тебя от взятых обязательств.
Он хмыкнул и выпустил меня в проход.
— Ещё увидимся, — сказал, повернув вполоборота голову.
— Вряд ли.
Я процокала к выходу, стараясь изо всех сил ставить ноги ровнее. Почему-то была уверена, что Марк будет смотреть мне вслед.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Как только дверь машины захлопнулась и Брук нажала на газ, она недовольно зыркнула на меня.
— Что он от тебя хотел?
— Поздоровался.
— И все? Он за этим приходил?
— Я не знаю, зачем он приходил. Просто совпало.
