– Куда собрался? – Кира сидит, свесив ноги, рядом почти полная плетеная корзина.
– Так…
– Давай, кто быстрее залезет на крышу? – бросает яблоко, и корзина на веревках уносится вниз.
Я еще ничего не ответил, а он уже с грациозностью мартышки забрался на следующий ярус и подзуживает оттуда:
– Страшно, да?
Слон, конечно, может благодаря везению несколько минут выписывать пируэты на льду, но заканчивается это всегда с грохотом. Сам не знаю, каким образом я преодолел метров пять по этим веткам, Кирилла догонять без толку. Он словно всю жизнь провел на деревьях, разве только хвоста недостает. А падать страшно, хлещет тебя со всех сторон по лицу и рукам.
– Нормально? – интересуется еще!
– Отстань, выиграл, ладно, – хорошо, что я оказался прав, если б не лестница, свалился бы кому-нибудь на голову, хорошенькое яблочко!
– Здорово здесь! Правда? – зачем спрашивает?
– В смысле, наверху?
– Ну и в деревне, мне нравится.
– Ничего. Слушай, ты только будь осторожнее.
– Юлька сказала, странно, да? Откуда они могли про нас узнать?
– Ты что, не понял? Мы не первые и, наверное, не последние… Я не только про это. То есть с ними, конечно, надо держать ухо в остро, но я больше про Санька. Ты не делай мне невинное лицо! Зачем деньги спер?
– Не помню, я не брал. Че ты привязался! Достали уже! Он выронил там, в штольнях, я подобрал, а вернуть – забыл, некогда ж было!
– Да, ему расскажешь.
– Пошел ты! – рванулся наверх, но я схватил за руку, усадил обратно.
– Кир, я не шучу. Сашка если взъестся – мало не покажется, ты не спорь с ним, если что, понял? Извинись, скажи, мол, это в последний раз… Короче, не зли его своими сказками, усек?
– Ладно… – вроде договорились, – а где они?
– Не знаю, Юла с Альбертом гоняют за деревней, а Сашку давно не видел… Ну он сюда ж не полезет, сам знаешь.
– Точно, – рассмеялся, и я за ним, представив Санька, вцепившегося в ствол чуть ли не зубами.
– Жалко, Альберта бы побаловать… Вроде до хрена у них этих яблок, а все равно нельзя…
– На всех, видимо, мало.
– Я так понял, они вроде трюфелей у нас.. – а сам умудряется, пока мы спускаемся, два-три яблока запихнуть в карманы.
– Точно. Кир, если ты так Санька не выносишь, зачем с нами пошел?
– Почему – не выношу? – я не отвечаю, – ну не знаю, он же Юльке нравится… и потом, он не всегда – говно, повыделывается и перестанет. Если б я был как он, мне б, наверное, тоже крышу иногда сносило…
– То есть? – в голове не помещается – что значит, Юльке нравится? Не понимаю этих слов.
– А то сам не знаешь! Он ж у нас – первый парень, в школе был и в универе будет, Санек такой – центр вселенной, ему можно… Дэн, ты не переживай так, ты тоже симпатичный, Юла говорит, не на мой вкус, извини, – смотрит, ухмыляется, потом перестал и устало так:
– Ты странный, вы все странные. Вроде как не на людей смотрите, а только внутрь себя и видите там их отражения, понимаешь? Я даже объяснить не могу, мне так жить хочется, а вам умереть не страшно… Ты ж ничего не видишь так, как оно есть. Везет тебе, конечно, уметь надо. Дешевка все, и наплевать! А ты, да и Санек, чего-то ищете, чего-то другого… А его, может быть, и нет!
– Подожди, что значит – не видишь, как оно есть…. Я ничего не понимаю!
– А то и значит, вы ж убили их! Тогда, в лесу! Сколько крови было! Только тебе – хоть бы хны, и Сашке… А я их вижу, стоит мне глаза закрыть, понимаешь, мертвяков ваших вижу! Почему я-то? Ты вот, нет?
– Они же не люди! Были, не люди! Они на нас набросились!
– Точно, как Санек их старика зарезал, так и набросились! Говорю же, ты не понимаешь! – мне вдруг сильно захотелось ударить его и сбежать, чтоб не было этого разговора совсем.
– Не люди…
– Ты думаешь, Сашка это заметил, до того, как мы подошли? Ему по хрену было, это ты заставил его оправдываться!
– Заткнись, Кирилл!
– Почему? Сам начал! Не больно приятно, да? А все меня тычешь – не делай того, не делай этого! Нашелся, умник!
Еще немного, и я ему точно врежу, прямо чувствую.
– Они найдут меня, Дэн…
Зелень повсюду. Ни с того ни с сего, начинает резать глаза, ужасно хочется спуститься. Я ищу подходящую ветку. Моя лестница куда-то запропастилась, наверное, соскучилась с нами… Вдруг вижу рядом в листве – Смотритель. Наблюдает. Как давно? И что он услышал?
В одно мгновение он поднимается и прыгает. Оказавшись напротив меня, дышит чуть ли не в лицо:
– Воры! – поворачивается к Кириллу, – разве не известно, что нельзя утаивать яблоки? Мелкий пакостник! – он как-то неуклюже растопыривает руки, ветер развевает его синий плащ и кажется, что он растет, набухает как будто.
Я чуть не вскрикнул от страха, а у Киры посыпался из карманов недавний улов.
– Еще что-нибудь украдешь, я пришлю за тобой полицейского! За обоими! – пригрозил в мою сторону.
Тут раздался оглушительный хлопок, и он исчез. Вокруг разлетелись сине-красные перья, пух в основном, но и несколько больших. Глупо, я протираю глаза. Заметил только удаляющуюся птицу, не крупнее воробья.
– Видел? – Кира побледнел как полотно.
– Эй, мартышки, дело есть! – доносится снизу.
– Че, Санек, что ли?
– Похоже…
– Долго вас ждать? Как нужны – так их не найдешь! Денис, блин, давай спускайся!
Последние несколько метров самые неудачные, я сваливаюсь на землю.
– Все, на сегодня работа закончилась, есть кое-что поважнее, – сияет как начищенный пятак, и откуда-то кучка растрепанных мальчишек рядом с ним.
– Далеко собираемся?
– Тише ты, разорался! Сделай вид, что гуляем, – и шепотом, – надо кое-что стащить.
– А они все на стреме? – оглядываю воинственную толпу Сашкиных адептов.
– Ты трепись по меньше, и все будет хорошо, – пошел вперед, видимо, объяснений не будет.
Кирилл и я, не спеша, бредем в конце толпы. Если Сашка думает, что это напоминает светскую прогулку, то он дурак. Ни дать, ни взять – малолетняя банда! Они, по моему, не совсем в себе, к тому же. Я расхохотался так, что скрутило живот. Злобные взгляды Санька еще больше смешат меня.
Нервное это дело. Если кто появится, как я дам Кире знать? Спускаются сумерки. Наверху, наверное, небо только наливается послеобеденной тяжестью и гаснет, а здесь уже темно и зажигаются десятки уличных фонарей. От живой изгороди идет терпкий запах. Но предчувствия у меня все равно не хорошие. С самого нашего приезда.
– Почему так долго? – Сашка вернулся, один и немного навеселе.
– Откуда мне знать? Зачем ты вообще Киру послал?
– Он же у нас профессионал… Ладно, не начинай! Ни я, ни ты бы в слуховое окно не пролезли. А малышню жалко, им и без того – нагорит, – смеется.
– Твоя идея была?
– Чего, нет, конечно! Сами подошли, купи, говорят, нам сидр, попробовать хотим. Ну потом сам знаешь… Да я с них и денег не взял – отдал, что мне там полагалось за работу. Блин, спина ноет, тяжелые эти яблоки, замучался таскать корзины! Еще, вдруг, у этого старика собака есть? Я и кошек-то вспоминать не хочу, а Киру не жалко. Да шутка, что ты в самом деле!
– Сильно на него зол? – над нами вспыхнул фонарь, я чуть не подпрыгнул со страху.
– Ты о чем? – посмеивается надо мной, – про доллары, что ли? Нет, не сильно, – глаза отвел в сторону.
Медленно из листвы появляются крохотные розовые бутоны, и вся изгородь постепенно зацветает. Пахнет жарким летним вечером.
– Саш, ты…
– Бить его я не буду.
Молчим. Мимо спешат люди с работы в комбинезонах, а им на встречу другие уже в нарядной одежде – гулять. Как он будет выбираться, у всех на глазах?
– Повезло нам, что хозяин уехал. Будет им с Мастером о чем пообщаться. Как думаешь, дело совсем плохо?
– Мы ж не будем этим путем возвращаться, чего ты переживаешь?
– А каким?
Пожимает плечами.
– Посмотрим, – не внушает доверия мне это его «посмотрим», и не нравится упертость в поисках ключа. Дался он ему!
– Ты что-то мне не сказал?
– С чего ты взял?
– По лицу вижу!
Некоторое время он колеблется, шагает вдоль изгороди и не смотрит на меня.
– Представляешь, оказывается, у них курить можно! Серьезно, нижние листья с яблонь, они только по виду – противные, коричневые и жесткие, если свернуть – будет не хуже….не хуже… кубинских сигар!
– Конечно. Ты их пробовал?
– Листья?
– Ну или сигары? Хватит мне заливать! Я с тобой всегда в открытую.
– Это твой выбор.
– Чего? – я сбесился просто, – думаешь, ты такой незаменимый? Что все прямо сдохнут без тебя? Продуманный самый? Кира точно говорит, есть вот в тебе дерьмо, и иногда оно берет верх. Можешь засунуть себе свои секреты….
– Ты что несешь? – я думал, у меня сейчас уши свернутся от его ответа, а он стоит и смотрит непонимающе, – мне кажется, это у тебя скорее что-то на уме… – не знаю, ничего не хочу говорить, – ладно, только не разводи дискуссий, проблема в этих часах. Не уверен, что эта шпана ничего не напутала, но вроде – если действительно добраться до башни и украсть немного песка, даже полные часы набирать не надо, у них все тут рухнет. Понимаешь, ткань времени будет с дырой, и все перемешается. Потом, конечно, установится какое-то равновесие, как я понял, но все равно – будет черте что! Я не знаю, как это скажется на них, в смысле на живых людях….Если время начнет изменяться…
