— Нет, — отвечаю. Спокойно, нужно держать лицо, — Учитель, как вы сказали, мне одиннадцать. Не пять, не три. Мне одиннадцать лет. У меня все в порядке с головой, поэтому пожалуйста, — я голосом выделила последнее слово, — перестаньте со мной так общаться.
— Ох, милая, ты не заболела? — обеспокоенно спросила Аришка, прижав руки к груди, будто защищая себя от реальности, — Ты говоришь какие-то странные вещи.
— Забудьте, — вздохнула я и вернулась к переписыванию материала из книги, принесённой Аришей.
"Она неисправимая тупица," — мрачно подумала я. Хотя, какой ученик такие и учителя. Вран, ну почему я не рассказала о ее некомпетентности отцу? Ещё раз убеждаюсь, что любопытство губит. Странно, но до самого конца урока я не услышала больше ни одного слащавого словечка, если не считать "Джилличку". Но это было довольно неожиданно и приятно. Возможно, Ариша не настолько глупа, как я думала.
— Я не смогу придти на наше следующее занятие, поэтому оно будет перенесено на среду, хорошо? — уже возле выхода произнесла она, повернувшись ко мне. Я пожала плечами. Среда так среда. Главное, чтобы она прекратила свое издевательство над моим мозгом.
Я не стала провожать Аришу. В конце концов она и сама прекрасно знает где выход. У меня же было иное занятие. И оно было явно более любопытным. В библиотеке графа оказались парочка книг о свойствах камней и, более того, о "водных". Но, как и ожидалось, о ларимарах было всего ничего. Если быть точнее, то там было написано следующее:
"Ларимар — камень довольно редкий. Он встречается лишь в подводных пещерах с магическими жилами, что превращают океаническую воду в кристалл. Обладает неизвестными свойствами так как слишком редко встречается и до сих пор до конца не изучен."
Ха, за столько эпох ничего не изменилось. Поразительно. Но, быть может, я смогу разгадать тайну этого кристалла? Хотелось бы надеется на это. Но я уже месяц без своего камня и это начинает сказываться на моем состоянии. Я становлюсь более раздражительной и нервной. Появилось странное чувство, что чего-то не хватает во мне. Будто кусочек души кто-то вырвал. Возможно, в ближайшем будущем я поговорю с Учителем на этот счёт. Хотя и не уверена, что он будет меня слушать. Но ещё меня начали злить тени. Я понимала, что за мне постоянно Змий следить не будет, но ощущение этого просто выводило из себя.
— Сира, — в комнату после стука вошла молоденькая служанка, имя которой я не знала. Я чуть заметно нахмурилась. — Вам принесли письмо.
— Мне? — я удивленно вскинула брови. Что же это за письмо?
— Да, — кивнула служанка и протянула его мне, лежащее на серебряном подносе. Это было явно не простая бумажка. Конверт был плотный и явно дорогой, а оттиск на печати свидетельствовал о том, что отправитель был никто иной как императорская семья.
— Можешь идти, — холодно сказала я и посмотрела на девушку. Она несколько растерянно кивнула и ушла. Я же осторожно открыла письмо. Внутри было приглашение. Хм, ясно. Но тут я вспомнила слова того друга Дантэ. Он говорил, что через месяц мне придет приглашение. А месяц как раз прошел. Я перечитала его ещё раз. В приглашении значилось, что я, дочь дома Шнаир, приглашена на осенний бал в императорском дворце, который состоится через две недели. Я нахмурилась. Значит, выход в свет, верно? Вран, что же делать? У меня не лучшая репутация в принципе, если даже мой учитель Вириан об этом в курсе. Если так можно выразиться конечно. Но идти впервые именно на бал было ужасной идеей. Хм… А не было ли у меня подруг ранее? Именно такой вопрос я задала брату, когда нашла его.
— Подруги? — удивленно переспросил тот, — Да, были. Точнее была. Миранда Эйнорт.
— Эйнорт? — переспросила я. Вот тебе и подружка. Оказывается у Джилли были связи герцогами. Теперь понятно почему мне в мужья отец выбрал именно Джебрина. Впрочем, как я и полагала ранее. — Братец, а нельзя ли её пригласить сюда? Думаю, что моя подруга расскажет более… хм, подробнее о моей жизни. Если… Тебя это не затруднит конечно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ох, сестрёнка. Что ты, это не вопрос, — тут же рьяно откликнулся Дантэ, — Тебе когда ее позвать?
— Было бы прекрасно, если бы сейчас, — скромно потупив глазки ответила я, — Но ты же так занят…
— Ты что, Джи, — быстро ответил он, — Для своей сестрёнки у меня всегда найдется время.
— Правда? — с надеждой в голосе спрашиваю.
— Конечно, — кивнул он и улыбнулся, погладила меня по голове, — Рад, что ты чувствуешь себя лучше.
"Кретин пустоголовый," — мрачно подумала я. Какого черта ты лезешь к моим волосам? Так и хочется убраться. Но я лишь миленько улыбнулась и ушла, перед этим поблагодарив Дантэриана.
Глава шестнадцатая. Щеночек
Я прогуливалась по саду все это время. Там было множество цветов, но больше всего голубых роз. В конце концов, как я узнала, герб дома Шнаир — серебряная змея, держащая в пасти голубую розу. Символично. Вот только если бы не Змий… Нет, лучше не вспоминать этого дьявола.
Сад дома был поделён на "секторы". К примеру, я была сейчас в розовой части сада. Здесь росли лишь одни розы, лелейно выращенные садовником. Но также был и сад лилий, сад тюльпанов и множество других.
— Джилли! — услышала я радостный возглас за спиной и, не успела я обернуться, как на меня налетело… нечто. Это нечто было в довольно милом персиковом воздушном платье с белыми рюшками. Волосы у этого чуда были волнистые и мягкие, словно рыжий спаниель. Я немного неловко отстранила это нечто и взглянула в чистые, незамутненные ничем плохим карие глаза. Ха, и впрямь словно собачка. — Это правда, что ты ничего не помнишь? Джилл, ты уверена? Или ты опять что-то придумала? Почему мне не рассказала?! Ты что, хочешь сбежать с Лаусом?
— Погоди, — я отстранила от себя взволнованно трещащую девушку и положила руки ей на плечи, — о чем ты?
— Как? Ты не помнишь Лауса? — ахнула девушка, прикрыв рот ладошкой, — Ты и впрямь ничего не помнишь? Ох, точно, тогда я же должна представиться, верно?
Она отскочила от меня и сделала книксен, будто бы выражая своё почтение.
— Меня зовут Миранда Эйнорт, — вежливо представилась девушка.
— Джиллиан Шнаир, — вежливо кивнула я, повторив жест. — Так это ты моя подруга, верно?
— Да, подруга. Хотя… Наверное была ею… — в глазах юной особы промелькнула печали и тоска. Я про себя лишь хмыкнула. Ну что за наивное дитя. Хотя, она по крайней мере хотя бы вежливая и знает этикет. Не то что это голубоглазое недоразумение.
— Расскажи обо мне. — через некоторое время попросила я. Хоть я и много наслышана о Джиллиан, но кто о ней может знать лучше, чем подруга? Да и в конце концов она дочь герцога. Такие связи нужно держать близко.
— О… Да, к-конечно! Если это поможет, то я с радостью. — Щеночек с готовностью сдала кулаки и закивала. — М… С чего бы начать? — Миранда задумчиво почесал лоб, явно не зная с чего начать. Я и сама не знала о чем хочу узнать. Хотя… Если кое-что.
— Скажи, Миранда… Почему я устроила скандал по поводу помолвки?
— О… Эм, не уверена, что я должна об этом говорить. Ты ведь не помнишь ничего… — она неловко смяла ткань "фруктового" платья.
— Мне нужно это знать. Мы ведь друзья, Миранда? — с мягкой улыбкой спросила я, но взгляд был просящий. Я дала ей понять, что у девчонки просто нет выбора.
Девочка вздрогнула и залепетала, продолжая сминать платье:
— А, э-э, хорошо… Хм, с чего бы начать? Наверное с начала, верно? Так было бы правильно…
— Не волнуйся. Все в порядке. — я позволила взгляду потеплеть, чтобы не так сильно пугать подругу Джиллиан. — Пойдем прогуляемся. Не против?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— О, нет. — отрицательно покачала головой Щеночек.
Спустя некоторое время она, все же, решилась. Глубоко вздохнув, Миранда заговорила:
— У тебя был возлюбленный. Его звали Лаус. Н-ну, то есть он и сейчас есть конечно! И ты говорила, что вы хотите сбежать вместе. Я думала ты могла с ума от любви сойти и… Не то чтобы я думала, что ты безумна, нет… Просто…
