— Все в порядке, Щеночек. Я не кусаюсь. — я успокаивающе потрепала Миранду по кудрявым волосам.
— Ще-щеночек? — растерянно заморгала девчушка, не понимая чего это я.
— Тебе послышалось. — я фыркнула. — Расскажи лучше по-подробнее об этом.
— А, хорошо. Ты говорила, что вы встретились в городе, когда сбегала. Он работал подмастерьем у гончара. Помню, ты рассказывала как красиво он поет и…
Дальше был продолжительный трёп о моей неземной любви к ученику горшечника. Я вздохнула. Джиллиан Шнаир продолжала падать в моих глазах все ниже и ниже, хотя казалось бы куда ещё? Удивительно, что у таких благоразумных родителей родилось такое глупое дитя? В каком мире розовых соплей она жила вообще? От всех этих мыслей голова разболелась и я поморщилась. Ветер давно затих и вокруг было необычайно тихо и напряжённо.
«Слева!» — внезапно кто-то рявкнул и тело инстинктивно дернулось в сторону.
— Джилл? Ч-что ты…? — непонимающе воскликнула Миранда, но я уже летела с ней на траву.
Над местом, где только что была моя голова что-то резко просвистело и впилось в дерево. Мы притихли, вслушиваясь.
— Т-там, на том дереве. — шепнула Миранда прямо в ухо. — Стрелок.
Я кивнула, стараясь не смотреть туда. Нависающие розы с этого ракурса прекрасно скрывали нас, не давая стрелку развернуться. Я закрыла глаза, вслушиваясь в энергию. Один человек. Не высок. Но не ребенок. Подросток? Или просто невысокий человек? Странно… Неужели он охотиться на Джиллиан? То есть на меня. Но кому она или я вообще могла досадить? Это глупо. Или, быть может, Миранда? Это более вероятно. Дочь герцога хорошая цель. Тем более она та, кто приближен к трону. Черт…
«Он не один» — шепнул тот же голос, но уже без угрожающих ноток. Я прислушалась… Да, так и есть. Ещё двое затаились чуть дальше. И что же делать? Черт, будь у меня рапира, я бы могла… внезапно я почувствовала как что-то охладило руку и я с удовольствием посмотрела на ладонь. Что это? Я взглянула на гладкий камень у меня в руке. Это ведь… Но откуда он здесь? Нет времени размышлять. Я сжала ларимар и тот слабо засиял.
— Закрой глаза. И не открывай, пока не скажу.
— Джилл, куда ты?…
— Заткнись. Или хочешь чтобы тебя прошил болт? — прошипела я.
Миранда послушно заткнулась и закрыла глаза. Я вздохнула и сосредоточилась. Как же это было?.. Нужно направить силу в камень, преобразовывая в нечто иное… Да, именно так. В ладонь легла рукоять, как влитая. Я открыла глаза и увидела… Тьму. Полный тьмы метал, словно сияющая звёздами бездна притягивал взгляд, а исходящее от него синее сияние подчеркивало таинственность. Вот ведь… Змиева порода. Но не время рассматривать. Я резко оттолкнулась от земли, ускоряя себя же энергией. Мгновение — и стрелок даже пикнуть не успев, свалился с дерева, лишенный головы.
— От крыс нужно избавляться мгновенно. — холодно усмехнулась я, проследив как рубиновые капли стекают по рукояти. Резко сжав ее я вновь прыгнула, оттолкнувшись от ветви. Удар! Удар!! И ещё два тела украсили этот кровавый сад. Они думали, что можно так просто связываться с Джиллиан Шнаир? Нет. Эти идиоты ещё услышат это имя. Или я — не дочь этого рода. По крайней мере, вынужденно. Я мягко спустилась на землю, дематериализовав рапиру. О схватке говорили лишь небольшие капли крови, оставшиеся на голубом платье. Они не так эффектно смотрелись, как на белом, но тоже терпимо.
— Миранда. Можешь вставать. — произнесла я, присев рядом.
— А? Но что ты сделала? — растерянно спросила Щеночек.
— Всего-то избавилась от парочки надоедливых крыс.
Глава семнадцатая. Догадка
Стража прибежала быстро, лишь услышав запоздалый истошный крик Миранды, когда та увидела тела. Я вздохнула. Ну что за ребенок? Будто никогда крови не видела.
— Юная сира! С вами все в порядке?! — взволнованно спросила Лиарин, падая предо мной на колени и осматривая, не случилось ли чего.
— Все хорошо. А вот ей, — кивнула в сторону подруги, — явно нужна помощь.
Служанка не сразу сообразила, что я имею ввиду, но, поняв, сразу побежала к той, кто нуждался в помощи. Пока люди суетились и убирали тела, я, сжав свой ларимар, постаралась отойти, но на пути что-то внезапно материализовалось. Я осторожно подняла голову и этим "чем-то" оказался "кто-то". А если быть точнее, то глава семьи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Джиллиан Шнаир. Как это понимать? — спросил отец, нависая, словно скала.
— А как Вы можете это понимать, сэр отец? — вежливо спросила я. Скрыть кровь от внимательных синих глаз было невозможно. Так что придется оправдываться.
— В мой кабинет. Живо! — вместо ответа рявкнул он. Я поклонилась, как и подобает послушной дочери, проводив отца взглядом. Нужно обдумать, как же отвечать… Я поступила слишком безрассудно. Но, в конце концов, я защитила себя и Щеночка. Так что в этом нет моей вины. Единственное, в чем я "прокололась" так это в том, что просто запачкалась об этих мерзких крыс. И все же… нужно идти к отцу. Я быстро направилась к нему, не задерживаясь на дороге. Это было слишком большой роскошью для меня на данный момент.
В поместье быв явный переполох. Все бегали, суетились, наталкивались друг на друга. Пришлось использовать свои духовные силы, чтобы скрыть свое присутствие и добраться до нужного места без лишнего внимания.
— Отец, — я вновь поклонилась, после того, как было дано позволение войти. Плавно подойдя к креслу, я решила расслабиться и внимательно слушать, что же будет.
— Джиллиан. Кто их убил? — без промедления спросил отец. Его синие глаза блеснули холодом. Ага. Подозревает меня, папочка? И ты думаешь что такой ребенок сможет убить троих мужчин, хоть и не слишком крупных?
— Я не знаю, — уклончиво ответила я. — Все произошло слишком быстро.
— Это не имеет значения. Сохрани подробности этого инцидента в секрете пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то за пределами этого кабинета знал о чем-то таком.
— Как скажете, отец, — кивнула я. Я понимала, что слухи в любом случае распространяться, но лучше держать в секрете то, что это все моя работа будет лучшим решением. Даже от отца.
— Тебе ведь уже пришло приглашение, верно? — когда в ответ он получил второй кивок, то продолжил: — Постарайся влиться в общество. И прошу. Не подвели нас. Хорошо?
— Я сделаю все, что в моих силах.
— Хорошо, — кивнул он, — Ты ведь понимешь, что это твой шанс завладеть вниманием жениха? Я ещё не послал письмо с просьбой. Если ты провалишься будем действовать по первоначальному плану.
В его взгляде явно читался скепсис и недоверие моим способностям. Ну что же, мы ещё посмотрим.
— Как прикажете, отец, — согласилась я. Но спустя некоторое время подала голос: — Но скажите… Почему Эйнорт?
— А ты как думаешь? — приподнял бровь мужчина. — Все вполне неплохо. Это безопасно. И это близко к императору. Я не прав?
— Прав. Но как по мне "безопасность" и "близко к императору" не очень сочетается.
И это было действительно так. Аидиаран внимательно посмотрел мне в глаза, нахмурившись, а затем тяжело вздохнул. Он не мог признать разумности моих слов.
— Можешь идти. — спустя какое-то время сообщил он и я, поклонившись, тут же удалилась.
Прислонившись к двери я постояла так какое-то время. Что же это было? Учитель сказал не говорить отцу. Глава семьи ведь не мог не почувствовать ложь, верно? Я не должна была так безрассудно действовать. Это было моей ошибкой. Непозволительной ошибкой. Несмотря на то, что этому телу одинадцать я не имею права расслабиться. Опасность никогда не прекратится, следуя шаг в шаг за мной, как верный слуга.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Эти убийцы… Они преследовали меня, верно? Но почему? Хотя… В голове всплыл образ испуганного ювелира. Он так старательно отговаривал покупать ларимар, словно от этого могла бы зависеть его жизнь. Вот только он перестал отговаривать, когда Учитель настоял. Действительно ли это был бесполезный камень? Или он принадлежал кому-то высокопоставленному? Хм… Тогда… Он мог бы знать его свойства, верно? Я улыбнулась. Это может помочь мне. Но… Сначала нужны союзники, чтобы добраться хоть к кому-нибудь. И для этого необходим авторитет и связи, которых я не имею. От размышлений меня отвлек чей-то голос.
