Я медленно повернулся на бок и высунулся из-за уступа, прислушиваясь к монотонному пению. Сомнений не было, это то самое заклинание, передающее душу Тьме. Жрец уже довольно много прочитал и сейчас человек внизу умрет. Не повезло бедняге, но спасать его — чистое самоубийство, да и не известно кто он такой. Нужно рассмотреть получше.
Накинул контур на зрение и попытался вглядеться в лица участников обряда. Демоны! Все присутствующие в странных металлических масках, кроме жертвы и проводящего ритуал! Человека, лежащего на жертвенном алтаре, я точно не знаю. Переместил взгляд на его палача и почувствовал, как быстро забилось мое сердце. Это был мужчина, лет сорока пяти, с легкой сединой, слегка горбатым крупным носом и неприятным взглядом, в котором читалось наслаждение происходящим.
Этот взгляд… Точно таким же на меня смотрел однажды Гэнтон, когда попытался раздавить мое сердце во время экзамена в школу Длани. Быть может это просто совпадение?
Я представил лицо мертвого однокурсника и мысленно его состарил. У меня получилась почти точная копия человека, стоящего внизу. Он может быть его отцом? В голове прозвучали последние слова Марты: «А пока, Кай, я отправлю тебя подальше, кажется, у тебя есть одно незаконченное дело.»
Незаконченным делом я все эти годы считал визит в Тарейское отделение Длани, а точнее к ее главе, который и был родичем Гэнтона. Моей целью тогда было узнать, каким образом убийце Таи Лито удалось из телекинетика превратится в сколитного некроманта высочайшего уровня и поднять целое кладбище мертвецов. Теперь я знаю, что Силу можно изменить с помощью радужного камня. Может ли существовать вероятность, что у семьи Гэнтона есть доступ к подобному камню?
Почему нет? Главы Длани обладают достаточной властью и доступом к тайным знаниям. Еще покойный профессор говорил об этом.
— Амаракха тиу саторе! — последние слова заклинания прозвучали особенно громко.
Я снова переметнул взгляд вниз. Ритуальный клинок вонзился в грудь жертве и человек, похожий на Гэнтона, закатил зрачки и мелко затрясся. Это длилось около минуты, а когда он пришел в себя, торжественно объявил собравшимся:
— Великая Мать говорила со мной! Отмеченный Ею снова появился в нашем мире. Она не может найти его сама, но чувствует, что он где-то рядом! Ищите! Поднимите каждый камень, допросите каждого нищего в этом городе, наведайтесь в каждую гостиницу! Ищите, и вам воздастся за Вашу преданность!
Это он обо мне? Я инстинктивно вжался в скалу. Метка Тьмы не может стоять больше, чем на одном человеке, так говорил покойный профессор.
Люди внизу зашептались между собой и начали постепенно покидать церемониальный зал. Меньше, чем через минуту в нем остался только главный. Он запер большую металлическую дверь за ушедшими, а затем уставился на лежащий на алтаре труп и замер.
Не может быть! Мой рот непроизвольно открылся! Не может быть! Он что, некромант?
Мертвец медленно поднялся с алтаря и уставился на своего хозяина.
— Прибери здесь все и охраняй, — бросил ему человек, — Алтарь должен быть тщательно вычищен, к выгребной яме близко не подходи, а то ненароком свалишься. Я вернусь послезавтра.
Зомби вразвалочку поплелся куда-то в коридор, а человек сбросил с себя балахон и направился к двери.
Форма магистра Длани! На нем была одежда — копия той, что носил Лэтчер Вайс! Теперь я абсолютно уверен, кто передо мной. Но как он смог стать некромантом?
После. Я все обдумаю после. В первую очередь нужно узнать, в порядке ли Рики и избавиться от гнилого пятна внутри.
За дверью послышался звук запираемого замка, и следом наступила почти полная тишина. Лишь из коридора, куда ушел мертвец, раздавались стуки и звук плескающейся воды. Пусть пока занимается уборкой, ему меня здесь не достать. Я извлек из мешка мох, и с замершим сердцем положил его в рот.
Сознание устремилось куда-то далеко, но направление не удалось определить из-за отсутствия ориентира. Занял тело питомца и открыл глаза.
Я узнал это место! Рики зарылся в мои старые тюремные вещи, оставшиеся в доме Сиалы, и крепко спал. Значит он в Танаре и с ним все в порядке, не считая того, что он скучает по мне. Бедняга…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Прикинул расстояние между питомцем и мной. Сомнений нет. Я нахожусь в Тарее. Марта просто швырнула меня как котенка через целое королевство! Чертова старуха! Придет день, и я докопаюсь до того, кто ты такая.
А что с Сиалой? Сколько ей нужно времени на возрождение? Я-Рики спрыгнул на пол и помчался исследовать особняк, принюхиваясь ко все запахам, что наполняли его.
Пусто. И ведь я даже не спросил у нее, как происходит восстановление тела истинного вампира и сколько может на это потребоваться времени. Окончательно убедившись, что хозяйки в доме нет, вернулся в свитое эльмуром гнездышко и улегся обратно, после чего освободил его сознание. Сильно не шали без меня, Рики! Обещаю, я вернусь, как только смогу.
Внизу раздавались хлюпающие звуки. Я скосил глаза и увидел, как мертвец влажной тряпкой трет гладкие камни алтаря. Безумие какое-то! Отец Гэнтона оживил его так обыденно, словно всю жизнь только этим и занимался!
Интересно, Марта, мне помогает или наоборот? Нашел бы я без нее это место? Наверное да, но это стоило бы колоссальных усилий.
Так, размышлять буду потом. Сейчас просто необходимо удалить испорченное ребро из своего организма, пока гниль не перекинулась на другие участки тела. Я порылся в мешке и извлек черный кинжал епископа Баренса. Он режет мою плоть как масло, а значит им будет работать удобнее всего. Задрал рубаху и уже приготовился сделать надрез, как снизу раздался голос:
— Чуу-жак. Смее-рть. Чуу-жак. Смее-рть, — мертвец видимо услышал шорох и задрав голову скалился в мою сторону, вращая глазами.
— Ты говоришь? Понимаешь меня? Как тебя зовут? — я высунулся из своего убежища.
— Чуу-жак… Смее-рть чуу-жаку! — труп подбежал к гладкой стене и начал пытаться взобраться ко мне, сдирая ногти со своих пальцев. В его безумных глазах полностью отсутствовало понимание чего-либо, только желание убить.
И что с ним делать? Ладно, пока потерпит.
Я поместил между зубов рукоятку стилета и начал разрезать кожу на груди. Боль наполнила тело, и кровь ровной струйкой побежала по животу.
Демоны! Как же это неприятно! Но сгнить от смертельного проклятия еще неприятнее. Раздвинул мягкие ткани в стороны, корчась от отвратительных ощущений и начал разглядывать ребра. Вот оно! Я вижу черное пятно.
Аккуратно, чтобы не задеть ничего лишнего, перепилил кость с одной стороны, а потом с другой, оставив приличный запас неповрежденной ткани на удаляемой части. На всякий случай, попутно вырезал все мышцы, которые соприкасались с этим местом. Не страшно, отрастут.
Готово! Я бросил извлеченный кусок ребра на каменную поверхность и стал внимательно его рассматривать, ожидая, пока «муравьи» восстановят травмированную область на груди. Прямо на моих глазах кость почернела полностью и рассыпалась в прах, лишившись поддержки Силы. Мне стало жутковато.
Теперь нужно разобраться с мертвецом. Я ни демона не понимаю в настоящей некромантии, а потому боюсь рисковать. Можно попытаться уничтожить его, но, если у него существует связь с хозяином, я быстро себя выдам. Тем не менее, оставлять его в нынешнем состоянии тоже неправильно. Тогда он определенно не даст мне спокойно осмотреть это место.
А если?
Я улыбнулся возникшей идее и свесился со скалы вниз, где прямо пальцем, с применением Силы «каменщика», начал выводить свою любимую ловушку, состоящую из комбинации рун Коэ и Сай. На такую я ловил крыпсов в Яме. Тело этого мертвеца все еще полно крови и прошло не так много времени, чтобы она испортилась, а значит это послужит хорошим источником энергии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Справившись с рисунком за пятнадцать минут, извлек из рюкзака веревку и сбросил свободный конец вниз. Оживший труп быстро сообразил, что с ней делать и уцепился за предложенный ему вариант решения проблемы, после чего резво пополз ко мне.
