Аладрина сформировала пальцы из тела, и Элли закричала от боли, когда та внезапно оторвала датчик силового поля и выбросила его за пределы корабля. Слова были обращены не к ней, а к Зиану, когда сибианка заговорила.
— Посмотри на свою женщину, карадизианец. Ты больше никогда ее не увидишь — если только не станешь самым богатым покупателем на аукционе.
Холодный, шипящий смех снова вырвался из ее уст, когда дверь закрылась, оставив Зиана снаружи, а Элли внутри шаттла с сибианским криминальным боссом.
За короткое время, проведенное без силового поля, но не в контролируемой атмосфере шаттла, она задыхалась и слабела. Прошло мгновение, прежде чем Элли смогла сделать глубокий вдох, а когда это случилось, то хотелось закричать.
Кричать было неразумно, потому что кроме Зиана и Аладрины ее никто не услышит, а они оба уже в курсе дела. Зиан находился снаружи ее корабля и не смог бы получить доступ без ее биометрических данных. Она — во власти Аладрины.
— Что ты имела в виду под аукционом?
Элли изо всех сил пыталась освободиться от хвоста, который все еще ее опутывал.
— Места проведения аукционов разные, но у меня есть знакомые, которые подскажут мне, куда идти. Там мы продаем товар, подобный тебе. Никто никогда не покупал человека, но опять же никто никогда его и не продавал. — Она шипела и смеялась. — Ты принесешь хорошую сумму. Достаточную, чтобы я могла начать жизнь заново вдали от влияния Межзвездного Альянса.
Элли помрачнела.
— Когда Зиан наконец убьет тебя, он сначала заставит тебя страдать.
Инопланетянка, казалось, не обеспокоилась.
— Во-первых, вначале ему нужно поймать меня, а это практически невозможно. Во-вторых, я знаю, что ты всего лишь человек и не имеешь представления о правилах и положениях Межзвездного Альянса, но охотникам за головами запрещено убивать свою добычу. Мы должны быть казнены только при санкционированных обстоятельствах и наименее жестоким способом, — насмешливо сказала она.
— Он придет за мной.
Элли не знала, откуда взялась вера в него, основанная на их коротком знакомстве, но не сомневалась, что Зиан ее найдет. Она лишь надеялась, что это произойдет прежде, чем Аладрина успеет осуществить свой план по продаже ее какому-нибудь инопланетному покупателю с неизвестными намерениями.
Глава 5
Едва корабль закрылся, Зиан попытался открыть его снова. Он не смог обойти биометрию и с неохотой оценил уровень безопасности земного корабля. Он надеялся, что охрана будет более примитивной, но потом понял, что не стоило быть таким оптимистом. Если Аладрина не смогла получить к нему доступ, то и он вряд ли сможет. Сибианцы разбирались в технологиях лучше многих инопланетян в галактике, так что если она не справилась за те несколько часов, которые у нее имелись, пока они сидели в пещере, то и он тоже.
Зиан выругался от досады, наступив на вспомогательное силовое поле. Оно хрустнуло под его ногой, и он поднял его, а затем вставил обратно в наручное устройство. Оно должно само восстановиться, но он ругался не на потерянное резервное силовое поле, а потому что в нем имелся чип, который его устройство могло отследить. Аладрина, видимо, тоже это знала.
Он понял из ее прощальных слов, что Аладрина планировала продать Элли на одном из невольничьих рынков. Проблема в том, что их местонахождение держалось в секрете, и обнаружить его было почти невозможно. Преступники не говорили об этом с посторонними, и они часто меняли места, предупреждая тех, кто будет участвовать в купле-продаже.
Зиан пошел к своему шаттлу, войдя в него с помощью собственной биометрической системы. Имелись следы попыток Аладрины взломать его, но система оказалась устойчивой к ее воздействию. По крайней мере, интерьер был таким, каким он его оставил, но он провел диагностику, чтобы убедиться, что все в рабочем состоянии как внутри, так и снаружи. Аладрина, не задумываясь, саботировала бы его шаттл, если бы не смогла его украсть. К счастью, у нее либо не хватило времени после того, как она устроила засаду, либо она не смогла обойти его системы безопасности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Без каких-либо зацепок и не имея ни малейшего представления, куда направляется, Зиан запустил шаттл, как только смог. Его туманный план — следовать за Аладриной, надеясь, что корабль сможет засечь сигнатуру Элли до того, как они попадут в ионосферу. Если не успеет, то она может оказаться в любой точке галактики.
Негромко ругаясь, он покинул планету. Проходя через ее атмосферу, его корабль немного потрепало. Зиан сразу же вышел в открытый космос и начал поиск. Слабый след остался, и он пошел по нему, насколько мог, но затем хлопнул рукой по консоли, когда появилось сообщение, что другой корабль ушел в ионосферу.
— Это ужасная реакция. Ты можешь пораниться, а ты нужен своей паре.
Зиан так быстро повернулся в кресле, что у него закружилась голова, когда он искал голос, который заговорил с ним. Он долго смотрел в потрясении на инопланетянина, стоявшего позади него.
— Кто ты? Как ты попал на мой корабль?
Одно можно сказать наверняка. Пришельца здесь не было, когда он проводил диагностику, иначе компьютерная система почувствовала бы признаки жизни.
Чтобы убедиться, что система не дала сбой, Зиан бросил косой взгляд на показания компьютера, который теперь регистрировал две формы жизни на борту.
— Как ты сюда попал? — снова спросил он.
— Я существую вне времени и пространства, Зиан Лан Пар.
Зиан нахмурился.
— Что это значит, и откуда ты знаешь мое имя?
— Мой народ знает многое о каждой жизни в галактиках — хотя «мой народ» — это не все представители моего вида. Наверное, можно сказать, что нас тянет к этой работе.
На гладком лице инопланетянина появилась слабая морщинка, и, похоже, это выражение веселья. Хотя трудно понять, что именно выражает его бледная персиковая кожа, на которой не видно ни рта, ни носа. Только карие глаза мигали из его овального лица идеальной формы, а на голове или где-либо на теле не было ни одного волоска. Он был одет в струящуюся белую мантию и выглядел слегка мистическим.
У Зиана не было настроения предаваться мистике. Ему нужно найти свою пару, и если этот пришелец мешает этому, он быстро с ним разберется. С этими мыслями он взял генератор импульсов и направил его на пришельца.
— Начинай говорить, и хватит таинственной болтовни.
Существо склонило голову.
— Очень хорошо. Я Фрейдон Роте и работаю в агентстве «Небесных пар».
Зиан покачал головой.
— Никогда о нем не слышал.
На лице незнакомца снова появилась морщинка, намекающая на веселье.
— Вряд ли ты слышал, ведь мы существуем вне времени и пространства. Наша миссия проста. Мы обнаруживаем виды, предназначенные для спаривания, и помогаем им найти друг друга.
Зиан провел рукой по лицу.
— Я все еще не знаю, о чем ты говоришь, и как ты попал на мой корабль. У меня сейчас есть дела поважнее, так что можешь уходить тем же путем, что и пришел.
Либо это, либо он может помочь, выбросив пришельца через шлюз.
— Это было бы негостеприимно, хотя и не причинило бы мне вреда. Опять же, вне времени и пространства, — повторил ту же фразу Фрейдон.
Зиан испустил разочарованный вздох.
— Судя по твоему комментарию, полагаю, что ты можешь читать мои мысли. Так читай. Пойми, что для меня важно, и если ты не можешь мне помочь, то проваливай.
