Когда аукционист начал торги, возникло волнение. Почти каждый инопланетянин в этом месте сделал ставку. Ее подташнивало от страха и подступившей желчи, когда торги усилились. Минут через сорок торги утихли, и наконец выяснился покупатель. Им оказался тот невысокий инопланетянин, который разглядывал ее в капсуле. Элли вырвало прежде, чем она смогла остановить себя. С небольшим жужжанием трубки удалили все следы рвоты, оставив землянку такой же чистой, как и раньше.
Капсула внезапно открылась, но Элли еще на долгую миллисекунду оказалась подвешенной каким-то другим способом. Что бы ее ни держало, ее все-таки отпустили, и она попятилась назад. Купившее ее существо приближалось, и его окружали похожие существа, хотя большинство из них были выше него. Элли предположила, что это его телохранители. Шестеро телохранителей, а также четверо охранников поблизости, следивших за любой попыткой побега после недавних покупок, — шансов сбежать у нее практически нет.
Элли все еще сопротивлялась, когда телохранители пытались взять ее на руки. Это мало что дало, кроме того, что она устала, вымоталась и теперь была обмотана лентами, которые светились слабым гулом энергии, но, по крайней мере, не пошла, как овца на заклание.
Когда они вышли из аукционного зала, она все еще надеялась, что Зиан ее найдет. Элли твердо верила в это, поэтому, когда раздался грохот, а затем часть стены распалась перед ними, она ничуть не удивилась, увидев, что Зиан влетел в строение на своем шатле. На инстинктивном уровне она знала, что он найдет ее.
Лазерные выстрелы быстро расправились с державшими ее охранниками, и она рухнула на пол, когда они уронили ее при падении.
Пришелец, купивший ее, бросился вперед, вцепившись когтями в одну из лент, обвивавших ее тело, и потащил ее за собой. Элли хотела сопротивляться, но ремни держали ее совершенно неподвижно. Она просто сосредоточилась на глубоком дыхании и смотрела на шаттл Зиана. Ее сердце учащенно забилось от волнения, когда он провел шаттл через проделанное им отверстие.
Было очень интересно наблюдать за тем, как конструкция восстанавливает пробоину в корпусе, но ее внимание в основном занимал Зиан, который открыл челнок и вышел из него. Он держал в руках самый большой пистолет, который она когда-либо видела, и когда направил его на пришельца, ей стало стыдно за свою радость при мысли о том, что эта тварь встретит свой конец.
Несмотря на краткий миг жажды крови, реальность выстрела из огромной пушки в тело пришельца снова вызвала тошноту. Пришелец разлетелся на множество кусков во все стороны. Кровь окрасила стены вокруг них в коридоре, но Элли постаралась не обращать на это внимания, так как к ней подошел Зиан.
Он использовал свое устройство на запястье, чтобы освободить ее от оков, и тогда она вскочила на ноги с большей энергией, чем ожидала после пережитого испытания. Элли не стала медлить и бросилась в объятия Зиана. Осыпала поцелуями его лицо, но только после того, как он поднял ее достаточно высоко для этого. Обхватила его плечи и прижалась лицом к его шее.
— Я знала, что ты придешь за мной. Как тебе это удалось?
— Это необычная история, и я расскажу тебе позже, когда мы будем в безопасности.
Она кивнула:
— Кажется, я видела Аладрину на аукционе. Она стояла в стороне с небольшой группой, и я предполагаю, что это бывшие владельцы тех, кого они продают. — В ее словах сквозило отвращение.
— Я займусь ее поисками позже. Сейчас хочу, чтобы ты была в безопасности.
Элли удивилась сама себе, когда сказала:
— Нет, мы поймаем ее сейчас. Она — угроза, и ее нужно остановить. Всех их надо остановить.
Зиан все еще выглядел неуверенным.
— Мне будет спокойнее, если ты уедешь отсюда. Я не переживу, если снова потеряю тебя. Она не так важна.
Элли покачала головой.
— Я не согласна. Мы должны ее остановить. Мы должны остановить все это, если сможем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он поглядел на нее скептически.
— Я не вижу, как мы можем остановить всю работорговлю.
— Вероятно, не всю индустрию, но мы можем поставить точку в сегодняшнем аукционе и освободить как можно больше рабов. — Она с грустью посмотрела на свое обнаженное тело. — Хотя я бы предпочла сделать это в одежде, у тебя есть какая-нибудь подходящая?
Несмотря на серьезность момента, он слегка улыбнулся ей.
— Я предпочитаю видеть тебя в таком виде, но уверен, у меня кое-что найдется, что, возможно, подойдет. Однако нужно поторопиться, потому что нас наверняка обнаружили. Пробоина в корабле не останется незамеченной.
Элли огляделась вокруг, на время позволив любопытству ее отвлечь.
— Это корабль? Я думала, что мы на какой-то планете.
— Нет, это просто большое судно, и если подумать, в этом есть смысл. С мобильным кораблем для рабов они могут устраивать аукционы где угодно и быстро перемещаться.
Элли пошла за ним обратно в шаттл и взяла протянутый им бронежилет. Ей потребовалась помощь, чтобы его надеть. Удивительно, но бронежилет уменьшился в размерах и приятно прилегал к ее телу. Иначе он был бы до смешного велик, если рассчитан только на размер Зиана. Жилет, конечно, обтягивал фигуру, но, по крайней мере, прикрывал ее достоинства благодаря мелкой сетке цвета хаки, и Элли осталась довольна.
Зиан протянул ей пистолет поменьше, но все равно большой по ее меркам. На удивление легкий, и пользоваться им оказалось достаточно просто. У Элли не было возможности пристреляться из него, но Зиан все просто объяснил, и как только она поняла, как включать и выключать предохранитель, счел ее готовой.
— Я все еще думаю, что это плохая идея, — сказал Зиан, когда они снова вышли из шаттла, на этот раз с осторожностью.
— Может и так, — ответила Элли, поднимая пистолет и снимая его с предохранителя, когда они столкнулись с охранниками, окруживших их шаттл. — Но мы должны что-то сделать. Неправильно оставить все как есть и позволить и дальше этому происходить, или дать Аладрине сбежать, чтобы она могла снова начать свою преступную деятельность.
Пока Элли говорила, выстрелила из пистолета, убив нескольких охранников. Она испытывала угрызения совести из-за того, что пришлось лишить их жизни, но также чувствовала еще больший прилив радости от возможности уничтожить этот невольничий корабль.
Они с Зианом пробирались по коридорам, полагаясь на схемы, выданные его наручным устройством, которые вели их к центральному управлению. На пути им встретилось несколько охранников, но они прошли сквозь них. Пока единственной травмой был лазерный ожог на плече Зиана, который, как он заверил ее, не более чем поверхностная рана. Казалось, он двигался нормально, а рука была все такой же гибкой, как и другая, поэтому Элли старалась не слишком беспокоиться о его травме в данный момент.
Благодаря его наручному устройству они получили доступ к системе безопасности, и Элли прикрывала их, пока Зиан возился с управлением. Когда дверь открылась, они проскользнули внутрь командного центра под выстрелы над их головами.
Они не обсуждали план, и Элли следовала примеру Зиана. Когда он начал расстреливать оборудование вокруг них, а также персонал, она последовала его примеру.
— Я ожидала, что ты запустишь самоуничтожение.
Он бросил на нее озадаченный взгляд.
— Зачем кораблю иметь программу самоуничтожения?
Настала ее очередь пожать плечами.
— Не знаю. Просто в моем обществе так принято.
Он покачал головой.
— Такую установку можно легко использовать против владельцев корабля. Какая странная идея.
