Ну а что? Девять тысяч проверенных в боях воинов отменной выучки, да милиция, да захваченные солдаты Мекленбурга, добрая половина которых выразила желание вступить в ряды его войска… И ведь он сможет содержать такую армию без ущерба для экономики! Помимо земель, у него теперь были такие важные порты как Росток и Висмар, приносящие хороший доход.
— Где расписаться кровью? — С легкой улыбкой спросил он австриячку, но глаза принца были серьезны…
Несмотря на тщательно выстраиваемый образ правителя-рыцаря, в который поверила, кажется, даже мудрейшая Мария-Тереза, в голове навсегда засели мысли, что он ДОЛЖЕН сделать что-то, что предотвратит образование настоящей Германской Империи с Пруссией во главе, а не этого… аморфного объединения. Да пусть даже она появится — важно, чтобы часть земель по соседству оставались независимыми и неподконтрольными. И еще важнее, чтобы земли эти были славянские.
Мало кто знал, что даже переселенческие программы писал лично он, тщательно выверяя каждую запятую. Государству, где из-за постоянных войн не хватало населения, нужны были люди и Владимир делал все возможное, чтобы как можно больше переселенцев были славянами.
Объявить, что принимают только их? Рискованно — получается автоматическое противостояние с соседними германскими государствами. Приходилось работать «на косвенных» и как-то «само-собой» получалось, что ехали переселенцы не абы как, а к родственникам, знакомым и бывшим землякам. И как-то так оказывалось, что именно славяне готовы были принять знакомцев, именно они нуждались в помощниках и рабочих руках. Подобных хитростей было немало — и все придумывались до ничтожнейших мелочей, причем «адвокатом дьявола»[16] работала супруга.
Были и программы «ославянивания» остальной части населения. Благо, о «неполноценности» славян речи пока не было, да и вряд ли возникнет — все-таки рядом могущественная Россия, где от крепостного права остались только ошметки, а развитие промышленности и образования идет полным ходом. Помогала в этом небольшая хитрость — Рюген, а точнее его агенты, упирали на вендов.
Поскольку территория некогда звалась «Вендской Державой» и сами венды считались лютыми бойцами, многие охотно велись, выискивая славянских — желательно местных предков. Другим упирали на честь принадлежать к вендам, поскольку правитель-то — Грифич. Они выискивали предков, старясь найти хоть какую-то родственную связь с правящей династией. Часто находили — бастардов и всевозможных боковых линий, давно сошедших с политической сцены, было предостаточно. Преимуществ это не давало, что не мешало задирать перед соседями нос и считать себя если не аристократией, то кем-то вроде «коренных москвичей».
Было еще и в третьих, в двадцатых… Но главное — даже немцы и скандинавы, кичащиеся «чистой» кровью, непосредственно к вендам относились с куда большим уважением, чем к остальным славянам — они были как бы «своими». Столь специфическое отношение было во многом нелогичным, но если вспомнить, что те же Грифичи сиживали на престоле королевства Швеция… Придется либо признать своих предков ничтожествами, либо искать у этих самых вендов признаки величия. Находили…
Нельзя сказать, что попаданец действовал исключительно во благо Руси и славян. Нет, ему хотелось не просто пресечь немецкую экспансию и сделать государство еще одним центром славянского мир — пусть даже региональным. Были и другие мысли — оставить своим детям хорошее наследство, восстановить (или основать — неважно) династию.
Разговор о религии так и не состоялся. Австриячка все-таки немного прижала католических иерархов и во владениях Померанского те стали вести себя более адекватно.
Глава восьмая
Оформление «наследства» тянулось и время от времени приходилось выезжать то в Вену, то куда-то еще. Выступление в суде, организация плебисцита[17]…
К апрелю 1773 года вопрос с Мекленбургом был решен и он взошел на престолы под одобрительный рев толпы. Одобрение было тщательно подготовлено — агенты Рюгена рассказывали, как хорошо им живется под его властью, да какие перспективы… Но главным козырем в борьбе за подданных стали законы.
Как-то неожиданно для него самого, Померания вошла в число стран с наиболее разумными и передовыми законами, что признала даже Англия, пусть и нехотя. Некоторые вещи, очевидные для попаданца, для жителей европейской провинции восемнадцатого века, оказывались немыслимым откровением. Всеобщее образование, какая-то социальная защищенность, добровольная (!) служба в армии с последующими льготами[18], причем на службе не лупили почем зря, нормально кормили и одевали! Были законы, защищающие производителей и фермеров, преподавателей… Этакий островок справедливости и закона, выгодно выделяющийся на фоне германского феодализма.
Отмена крепостного права и большинства феодальных привилегий, отмена таможенных пошлин между Померанией и Мекленбургом, снижение ряда налогов и частичная их отмена… И все это — прямо сейчас, как только он станет законным правителем! Не только агенты, но и стоявшие на постое солдаты и офицеры рассказывали с гордостью о достижениях Померании и вот уже они воспринимаются жителями не как оккупанты, а как СВОИ, как освободители от гнета, а Рюген — воплощение идеального государя.
Для жителей двадцать первого века такое прозвучало бы диковато, а для жителей восемнадцатого, которых освобождают от участи крепостного и наделяют хоть какими-то правами и социальной защитой… Слава Государю!
«Тянучка» с судами дала возможность Рюгену привести в порядок и другие дела…
— Милый, я все понимаю, — с деланным ужасом проговорила Наталья, — но девять! Понимаю, что мужчина с твоим темпераментом, да еще и отсутствующий месяцами, не сможет удержаться… Но девять бастардов!
— Беру пример с Августа Сильного[19], — шаркнул ножкой Владимир и супруги захихикали.
Отношение к изменам, особенно к мужским, в этом веке было снисходительным, так что на фоне подавляющего большинства вельмож и правителей Рюген был едва ли не образцом скромности. Во всяком случае, ему и в голову не приходило селить своих пассий в соседние покои во дворце и выводить их в свет, представляя как официальных любовниц. А тут… Да подумаешь, девять бастардов, которых он признал как таковых и даровал официальное дворянство с гербом и небольшие поместья. В конце-концов, род Грифичей не должен пресечься и если что-то случится с законными потомками, бастарды продолжат род — случай в европейской практике нередкий.
Ход с бастардами получил неожиданное продолжение — Юрген фон Бо, глава разведки и контрразведки, предложил не просто дать поместья, а дать их рядышком с городами, где не было резиденций герцога.
— Сир, навестить ты их сможешь и так, — чуточку флегматично сказал мужчина, садясь на предложенное кресло, — но твоя супруга не будет видеть их. И пусть она спокойно относится к… такой ситуации, но зачем ее нервировать?
— Второй слой, — попросил принц.
— Города, рядом с которыми будут поместья твоих бастардов, не будут чувствовать себя обделенными. Если уж в поселишь рядом своих детей, да будешь хоть изредка навещать их…
— Понял, — Вольгаст откинулся на спинку кресла и начал постукивать пальцами по подлокотнику. — Да, согласен с тобой, выгод от такого шага предостаточно и уж точно больше, чем недостатков. Решено.
Следующим шагом было учреждение собственных орденов — пора уже, все-таки государство переросло «игрушечные» размеры. Долго Рюген не думал — имена святых, как принято было в эти времена, ему не слишком нравились. Нравились же названия «говорящие» — вроде «красного знамени» или «славы». После некоторого размышления, от «Славы» пришлось отказаться — нужна была хоть какая-то христианская зацепка, иначе выходило вовсе уж неприлично.
Остановился на «Железном кресте»[20]:
Железный Крест 2-го класса
Железный Крест 1-го класса
Большой Крест Железного Креста
Звезда Большого Железного Креста
Нарисовав десяток вариантов, он отдал их на суд «Волкам» и они уже вынесли свое решение. Орден получился красивым и простым — достаточно простой крест с расширяющимися концами, сделанный из оружейной стали и обрамленный серебром. И надписи: кириллицей на вендском и готическими буквами на немецком — «Бог, который создал железо, не хотел рабов».
Благодаря освобождению крепостных в своих владениях, надпись получалась этаким девизом свободолюбия. Историю ордена попаданец немного знал, так что сделал его статус «классическим» — то есть низшей степенью можно награждать не только офицеров, но и рядовых — если они этого были достойны.
