— Мальчики, бежим! — первой опомнилась Фиар. — Пролезем под те вагоны, а там видно будет!..
Джантар сам не заметил, как, спрыгнув вниз, оказался снаружи, перед целым составом из действительно ржавых, в облезлой краске, вагонов, в который вдалеке упирался хвост их поезда — и там эти ржавые вагоны уже заметно угрожающе кренились в противоположную сторону… Ему отчётливо представилось, что будет, если они не успеют пробраться под этим составом раньше, чем те вагоны станут один за другим валиться набок, выворачивая рельсы — но Фиар уже тащила его за руку куда-то вниз, под тот состав (не оставаться же было в том узком пространстве: между далёким поворотом путей — с одной стороны, и сходящимися клином двумя столкнувшимися составами — с другой…
— …Внимание всем постам!.. — прозвучало вдалеке по громкой связи, когда они пролезали под днищем вагона.
— Не останавливаемся! — выглянув в уже следующий промежуток между путями, прошептала Фиар (каким-то странным образом перекрыв своим шёпотом сказанное по громкой связи дальше, так что Джантар это не услышал). — Быстро под следующий поезд!
Так они пролезли и под другим таким поездом — и вновь оказались между путями с такими же ржавыми вагонами. Правда, на этот раз перед ними оказался вагон, будто специально оставленный с широко распахнутой дверью…
— Может быть, туда? — едва выбравшись из-под предыдущего состава со своим тяжёлым мешком, предложил Итагаро.
— А сумка? — спохватился Джантар, лишь тут поняв: всё это время у него в руках не было cумки, которую нёс через ночной Кераф! — Где она?
— У меня, — успокоил его Талир, с сумкой в руке пролезая под вагоном. — Но туда я бы не рискнул, — он указал свободной рукой в открытую дверь. — Слышали: они что-то собираются делать с какими-то вагонами…
— А куда? — Итагаро заглядывал уже под следующий состав. — Там ещё только один путь с каким-то поездом, а дальше пустое пространство!
— …На 17-м пути столкновение! — вновь донеслось издали по громкой связи. — Тараном вагонов с 16-го! Там кто-то перевёл стрелку!..
— Всё равно скорее убраться отсюда… — Итагаро нырнул под вагон с открытой дверью. — Хотя бы в тот поезд, — добавил он уже с той стороны, взглянув налево. — Или нет, там по следующему пути идут какие-то вагоны…
Джантар и сам уже, перелезая, увидел: по следующему пути медленно, даже как будто останавливаясь, задним ходом приближался хвост поезда… «Но что дальше? — как-то отрешённо пронеслось в сознании. — Вообще, понимаем ли, что делаем?..»
— …Остановить движение на 20-м пути! — отдался ударом по нервам и ауре далёкий голос по громкой связи.
— На каком 20-м, он занят! — ответил голос вблизи, выдавая общую обстановку нервозности (и даже на миг вновь напомнив Джантару, чем она вызвана).
«И правда: если то был 17-й, — промелькнуло на заднем плане сознания, — а мы пролезаем под 19-м на 20-й, значит, тот поезд идёт по 21-му. Если тут не какая-то другая система их счёта…»
— Кажется, багажный, — Итагаро выглянул из-под опять-таки ржавого вагона, стоявшего на предполагаемом 20-м пути. — Или почтовый. И кажется, хвостовой вагон напротив нас и встанет…
— Вагон до Алагари, — прислушавшись, прошептал Талир. — Да, точно. И их там только двое. Проводники почтового вагона. Достаточно внушаемы, судя по тому, как излучают… Фиар, это наш шанс — если сумеешь! Но посмотри сперва, что там и как…
— Попробую, — Фиар быстро перебралась к ним и, даже не разгибаясь, сразу — дальше, между колёсами того ещё не остановившегося поезда. У Джантара всё замерло внутри — но Фиар уже встала в полный рост по ту сторону.
«Но там открытое пространство! — с ужасом подумал он. — Её увидят…»
— …Нас здесь нет! — неожиданно громко и уверенно прозвучал голос Фиар, сказавшей это по-лоруански с заметным (от волнения) акцентом. — Вы нас не видите, и не будете помнить! Как поняли?
— Понял, мы вас не видели и не помним, — ответил мужской голос изнутри вагона.
— A теперь помогите взобраться внутрь! — уже тише добавила Фиар — и, пригнувшись, сделала остальным знак, что путь свободен. — Мальчики, быстрее!..
«Кажется, сработало…», — безэмоционально и даже без облегчения подумал Джантар, уже перебравшись под днищем вагона к его широко распахнутой двери, из-за которой действительно странными взглядами смотрели двое взрослых в форме работников рельсовой дороги. И он едва успел заметить, что двери следующих вагонов как будто были закрыты, да и вокруг вблизи никого не было (но дальше, за ещё тремя или четырьмя свободными путями, начиналось огромное пустое пространство) — как руки загипнотизированных Фиар проводников протянулись к нему сверху, и буквально втащили в вагон следом за ней, так что он едва успел и убрать в сторону колени, чтобы не удариться о подножку — прежде чем встать на её рифлёную металлическую поверхность, а затем сделать рефлекторный, будто тоже под гипнозом, шаг внутрь вагона… «И до чего ещё дойдёт, — только мелькнула мысль. — А когда-то же придётся всё объяснять…»
— Нет, ему мы поможем сами, — распорядилась Фиар, указывая на Ратону. — А вы помогите остальным… Здесь не стой, проходи в конец, — обернувшись к Джантару, Фиар указала вправо, в глубь вагона. — Видишь пустые полки? На них, наверно, и расположимся… А вы к полкам в том конце вагона не подходите, — обратилась Фиар снова к проводникам. — Запомните: в этом рейсе там для вас запретная зона. Будете грузить всё на другие полки…
— Пойдём, — сказал Итагаро, направляясь, куда указывала Фиар — и Джантар последовал за ним. Там оказалось целых три тёмных и узких, едва освещённых каждый одной тусклой лампочкой, прохода между несколькими ярусами старых (ещё даже не пластмассовых или металлических, а деревянных) полок по обе стороны. Итагаро почему-то избрал средний из трёх проходов — и там, сразу положив мешок с перекатывающимися пулемётами в конец второй снизу полки слева, как бы в изголовье, попытался улечься там же, просунув ноги за металлическую трубу, поддерживающую полки. — Да, так и расположимся. Хотя, как подумать: на что уже идём, в чём всё больше запутываемся… Но другого выхода нет. Те ищут преступника, эти — заразных больных…
— Джантар, пропусти меня… А что, хороший способ укрыться здесь, — добавил Ратона, взбираясь на третью полку, над Итагаро.
— Если бы не эта труба, — ответил Итагаро. — Влезать так каждый раз… Хотя о чём это я — скорее бы уехать отсюда…
— А я, наверно, не смогу туда забраться, — признался Джантар. — Просто не развернусь в таком узком пространстве. Хотя вам удалось, насчёт себя — не уверен…
— И как же ты? — обеспокоенно спросил Талир, взбираясь на четвёртую полку. — А я и не знаю, насколько устойчиво это внушение, хватит ли на всю дорогу…
— А я давайте с этой стороны, — сказал Донот, укладывая «взрослую» одежду и портфель тоже себе в изголовье на вторую полку справа. — Но правда: как быть Джантару…
— В другом конце вагона два служебных купе, — предложил Лартаяу. — Если временно сделать одно тоже «запретной зоной»… Талир, можешь сразу выяснить, что там в каком купе?
— Кажется, одно — рабочее место, а другое для отдыха, — почти сразу ответил Талир. — И оба не заперты. Хотя я раньше не пробовал воспринимать мысли людей под гипнозом… Но то, что для отдыха — справа.
— Не заставлять же их пользоваться всю дорогу одним купе, — ответила Фиар. — Хотя… Алагари не так далеко. И потом, тут по шесть полок, — продолжала она, внимательно всё осматривая, — но на нижних сплошная переборка посередине, а наверху такой скруглённый потолок, что не уместиться, да туда и не влезть. Остаётся по четыре с каждой стороны — всего восемь, но нас девять. Так что, Джантар — быстро в купе, а я… Или нет, — услышав какой-то шум снаружи, Фиар подошла к загипнотизированному ею проводнику и выглянула из-за его спины в дверной проём. — Да, так и есть… — встревоженно прошептала она. — Там полиция…
— …Вы давно здесь стоите? — почти сразу, не дав Джантару и мысленно среагировать, спросил голос снаружи.
— Нет, только что поставили, — немного неестественно, «механически», ответил проводник.
— А давно у вас открыта дверь? — от этого вопроса Джантара передёрнуло тупым напряжением.
— Ну, как — давно… Как вошли в вагон, так и открыли. Но это — тоже почти только что. Нас как раз собиралась подцеплять к поезду. А вместо этого повезли сюда, через всю станцию… А что такое? Что это происходит?
— Ищем группу подростков, — объяснил полицейский. — Человек девятнадцать-двадцать, разных рас — и тёмные, и светлые, и один дмугилец. И с ними, возможно, один взрослый… Не видели таких?
— Нет, никого такого не было… А… тёмные: они-то что натворить могли? — даже в этом гипнотическом состоянии удивился проводник.
