— Они планируют войну с Королевством? — поинтересовался барон Вольдрен.
— Трудно сказать. Хотя мотивы есть: месть за Рудни.
Скептические взгляды. Кивки. Вздохи.
— Бедняга Алькир, — громче, чем хотелось, вырвалось из уст сира Иртвина. И герцог Альвинский успел расслышать-таки его вздох.
— Что? — молчание и ожидание. — Господин канцлер, вы случаем не о летописце Алькире Черством говорите? Или мне послышалось?
Верховный канцлер поправил манжеты и привстал, кланяясь герцогу, Важич кивнул в ответ, позволяя аристократу говорить с места.
— Мессир Коронт у вас все?
— В общем да, ваша светлость.
— А не, в общем?
— Я отправил в герцогскую канцелярию полный отчет начальника Контроля Сил и заместителя Верховного мага…
— Очень спасибо, я обязательно с ними ознакомлюсь! Передайте Верховенству Магов мои искрение почтения!
Магик кланялся и вежливо улыбался.
И после этого все внимание обратилось к Верховному канцлеру.
— Что тут говорить?.. Рассказывать… гм… тоже нечего… впрочем… тоже, где-то… две седмицы назад мы отправили Алькира Черствого с разрешения майора Радонского на Дальний Север. Снарядили группу. Обеспечили всем необходимым: картами, провизией, людьми и деньгами. Те условия не позволяли обширной связи и поэтому мы договорились, что как только Алькир доберется до Гранитки, пришлет нам послание дальнокрылом об успехах экспедиции.
— Позвольте узнать, сир Иртвин, в чем заключалась цель сей операции?
— С радостью отвечу, ваша милость. Еще пару месяцев назад в ходе переписи архивов, нам… мне с господином бароном Вольдреном попалась на глаза книга… скорее даже дневник. Переведенный с первоначальных источников. Это дневник одного из офицеров свергилльской стычки на Руднях. О конфликте с хобгоблинским отродьем. Мы вчитались в эти заметки и что удивительное натолкнулись на описание Одноглазой Башни, заброшенной и потерянной в Драконьем Позвонке. Эта Башня — книгохранилище со времен расцвета эльфийской империи, господа. Там остались сведения о процветании и гибели династии Эльзоран…
— Эль-зо-ран? — по слогам прошептал герцог Альвинский, его словно потом прошибло, что-то в этом слове было многозначительного.
— Династией Эльзоран правил император Лилиаф. Его правление длилось сотни веков…
Кто-то изумлено воскликнул, а кто-то еще больше помрачнел.
— Так вам понадобилась история, сир Иртвин? — Тонко ухмыляясь, подал голос архимаг Зеф Ортарион. — Мы б вам предоставили свои архивы, зачем понапрасну рисковать такими кадрами? Летописец Алькир Черствый — заслуженный и уважаемый ученый. А вы его… на Дальний Север, эх-х!
С тем же сарказмом Верховный канцлер парировал:
— Ваши книги распалили лишь наше любопытство, мессир. Мы нисколько утолили его, сколько напротив, раззадорились. Сопоставив данные из дневника и архива Академии, натолкнулись на новые прелюбопытнейшие обстоятельства. А ведь не было бы дневника, история осталась бы историей. Ваша светлость, Алькир Черствый отправился на Дальний Север не тормошить гоблинское отродье, а искать истину. Истину!
— Какую именно, господин канцлер?
— Кто такой Баркл? — озадаченные физиономии коллег. — Мы хотим знать всю правду о Баркле!
— Что-о?! — архимаг Русс Виган встрепенулся, едва не вскочив на ноги. — Господин, уважаемый канцлер, разве так можно поступать? Риск риском, но Черствый все же ветеран Эльсдарской Сечи!..
— Я лично подписал разрешение на отправку Алькира в экспедицию! — четко резанул со своего места майор Радонский.
Архимаг от возмущения готов был покинуть Красную галерею хоть сейчас, но вмешался его светлость герцог Альвинский, со своим вопросом:
— Кто таков… этот Баркл? — Мурашки по коже.
И снова подал голос мессир Сиоз Коронт, о котором потихоньку начали забывать. С места, как и большинство присутствующих, холодно и откровенно:
— Баркл — это высший дом в иерархии Эльзоран. Если быть точным, то род Барклов начинался с отца и до младшего сына — правители-чиновники. Прирожденные и врожденные магики. Сверхвысшие магики. К примеру, Бремиан Баркл был кардиналом Рубинового Круга. Его отец — Драмьенн Баркл, Первый Советник самого императора сира Лилиафа Эльзорана. Я прав, господа?
Сиозу удалось произвести не абы, какое впечатление, задержаться в лучах внимания на долго, дольше, чем в прошлые разы.
Святая святых! Это что же получается: склока веков? За неприятностями севера и столицы стоят мифические особы, давно усохшие в веках?
— Подождите, уважаемые, поправьте меня, если я не прав! Этот Бремиан Баркл или кто-то из его семейства, вероятно, точит на нас ножи? Планирует масштабные акции? — не выдержал недомолвки Альвинский.
— Он мертв, ваша светлость. Вот уже двадцать тысяч лет, как мертв. Династия Эльзоран распалась десять тысяч лет в чудовищном катаклизме.
— Ох-х! — с облегчением вздохнул правитель Северного Королевства Людей. Ох, и напустили они на него страху! Кого теперь не бояться и не опасаться?!
— Я б на вашем месте, не спешил отбрасывать такую фигуру со счетов! — неожиданно скребущим голоском напомнил о себе Верховный канцлер.
Ого, и что это значит?
— В архивах Академии описывались загадочные детали. Кардинал Бремиан Баркл погиб при атаке Призрачного мира… ммм… э-э-э…
Архимаг Ортарион сдавлено прыснул.
— Совсем не так, уважаемый канцлер. Субстанция Призрачного мира ворвалась в наш мир и силы Бремиана Баркла, предотвращали ее распространение…
— Сути дела не меняет! — Язвительно оборвал магика сир Иртвин.
И архимаги Академии пожелали резко замолкнуть и успокоиться.
— Хорошо-хорошо, — ретировался зачинщик спора.
— Трагедия унесла жизнь кардинала, и что характерно эта… ваша субстанция… тоже покинула наш мир.
— И к чему все это? — стал уставать от всего герцог Альвинский.
— А к тому, ваша светлость, что атаки Призрачного мира продолжались на Зорган и Эльзоран после этого неоднократно, в череде веков. При всем имя Бремиана Баркла упоминалось при каждой стычке.
Недоверчивые гримасы. Верховное канцлерство ударилось в легенды и сказочки — во дают! Цирк!
— И тогда мы решили проверить подозрительную очередность…
— С чем вы именно хотите сопоставить те гипотетические события с нашими нынешними проблемами, сир Иртвин? — не вытерпел Альвинский. Клоунада!
— Бремиан Баркл не погиб! Он пытался вернуться в Эльзоран и на Зорган сотни раз! Но его упорно не пускали! Его любыми способами исторгали обратно в Призрачный мир! — Зашипел на весь зал канцлер и в его глазах стоял фанатичный огонь, герцог отшатнулся, и перестали хихикать синьоры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
