переселился в Выручай комнату. Ел на кухне, а уроками занимался в библиотеке. И почти все своё время уделял подготовке к экзаменам или рукоделию. Он даже умудрился пропустить момент феерического побега близнецов Уизли и всеобщей войны школы против Амбридж.
В результате его финансовое состояние ещё больше улучшилось, а на экзаменах он не путался в ответах и даже продемонстрировал неплохой уровень владения магией.
Но мыслями он больше был занят проблемами с факультетом, а не экзаменами, и сдал их практически на автопилоте.
— А чего он там сидит?! — резкий окрик выдернул парня из тягостных раздумий, и он увидел, как Эрни вскочил на ноги, а на пути его встала Салли-Энн, что-то настойчиво втолковывая. — Да как он вообще может так спокойно сидеть?! Ублюдок!
Найджел поморщился и вдруг схватился за руку, почувствовав неслабый ожог. Сработал сигнал одного из «маячков» на первокурсниках. Поэтому парень быстро направился в школу, определяя направление.
Чары привели его к кабинету на седьмом этаже, заброшенному, как и многие другие.
Войдя внутрь, парень остолбенел. Около пяти первокурсников сидели за партами и выводили строчки перьями. Теми самыми перьями.
— Профессор Амбридж, что происходит?
— Наказание, мистер Тафнел, — ответила женщина, расплываясь в улыбке. — Это нарушители.
— Я вижу. Но здесь хаффлпаффец.
— Он нарушил дисциплину. Он должен быть наказан, — генеральный инспектор оскалилась, и Найджел снова увидел в глубине её зрачков отблеск безумия. — Должна быть дисциплина…
— Разумеется. Но я думаю, его наказание можно смягчить за… двести галеонов?
— Четыреста, и не меньше.
Парень молча выложил запрашиваемую сумму из сумки и вытащил первокурсника из кабинета. Доведя его до какой-то галереи, он посадил того на скамью и достал из сумки экстракт бадьяна.
— За что попал?
— Я… я тренировался в колдовстве… А она как налетела… Стала кричать… Говорила, что исключит… Палочку пыталась отобрать…
— Не отобрала?
Мальчик помотал головой и вытащил её из-под рубашки.
— Хорошо, — кивнул Найджел, аккуратно обрабатывая его руку. — Постарайся больше не попадаться, хорошо? И тренируйся в гостиной. Там никто не заложит.
Первокурсник молча смотрел, как ему обрабатывают следы от Кровавого пера и бинтуют руку. Когда староста закончил, он поднял глаза, требовательно посмотрев на старшекурсника:
— Зачем ты это сделал? Добрым себя пытаешься показать?
— А похоже, что пытаюсь?
Мальчишка покачал головой и встал со скамьи, забирая сумку.
— Не похоже. Ты пришёл на помощь. Хотя о тебе говорят, что ты…
— Знаю. Но я такой, какой есть, — развел руками Найджел. — А теперь иди в гостиную.
Но не успел первокурсник убежать, как навстречу вышли пятикурсники-слизеринцы, участники Инспекционной Дружины.
— Что случилось? — поинтересовался парень, присоединившись к процессии.
— Амбридж вызвала, — ответил хмурый Нотт. — Чего-то случилось. Быстро к ней.
Пока они шли, они встретили Малфоя и его подручных, которые вели Невилла, Джинерву Уизли и Полумну. Увидев последнюю, Найджел скривился.
«И эта ничего не поняла и снова влезла в историю»
В кабинете Амбридж помимо хозяйки были Поттер, Рон Уизли и Грейнджер. Держа Поттера за рукав, под прицелом палочки Амбридж усадила его на стул и склонилась, стараясь заглянуть парню в глаза.
Найджел остался стоять около двери, ожидая развязки этого непонятного действия.
— Ты собирался к Дамблдору? — поинтересовалась женщина.
— Нет.
— Ложь! –раздался звук пощёчины, и голова гриффиндорца мотнулась в сторону. — Мистер Тафнел, профессор Снейп доверил вам свои запасы Сыворотки Правды?
— Да, профессор. Но вы потратили все, что было.
— Нам нельзя медлить, — Амбридж задумалась. — Я думаю, что заклятие Круциатус уместно использовать в подобной ситуации.
— Это незаконно! — дернулась Грейнджер, но держащий её Гойл не дал ей вырваться. — Вы не имеете права!
— То, о чём Корнелиус не узнает, ему не повредит, — подойдя к столу, генеральный инспектор положила фотографию министра лицом вниз. — В конце концов, не узнал же он о дементорах…
— Так это вы их послали за мной!
Дернувшегося Поттера пришлось удерживать Найджелу, палочкой у горла. Женщина обернулась и одобрительно покивала.
— Правильно, мистер Тафнел, придержите его. А что касается дементоров, то кто-то должен был начать действовать… Итак, — направив палочку в лицо гриффиндорца, она хищно улыбнулась, — говорите…
Заметив, как поднимается рука женщины, Найджел понял, что она не пугала. Она действительно собралась пытать Гарри Поттера. Пусть и не самого близкого для Тафнела человека, но однокурсника. В некотором смысле он был ответственен и за него.
Амбридж замерла, почувствовав, как в её шею уперлась волшебная палочка.
— М-м-мистер Тафнел?! Что вы?..
— Простите, профессор, — парень чуть усилил давление, — но я не могу поддерживать человека, действующего вне закона.
— Да что ты себе!.. — но Найджел прервал её возмущение, сильнее ткнув палочкой. На что женщина повернулась к остальным участниками Инспекционной Дружины. — Мистер Малфой!
Мгновенно переместившись за спину генерального тнспектора, Найджел приставил волшебную палочку к её виску.
— Не стоит этого делать, Малфой. Ты ввязываешься не в свою драку.
— Да ты!..
— Малфой, включи голову, — хаффлпаффец закатил глаза. — Твой отец из всего умудряется сделать деньги и найти выгоду. А ты не способен просчитать
