Когда корабль появился рядом с Виолой, у Кевина возникло искушение сразу же, не приземляясь, отправиться на Леандру и там, в тиши и уединении, на практике использовать те тайны, которыми с ним поделились джары. Это было искушение, и Кевин ему не поддался. Что-то подсказывало ему, что это неправильное решение. Ведь он — Хранитель Вечности. А значит, хранитель и этого мира. До тех пор пока сон не унесет его в другую реальность, он должен заботиться о нем. Может быть, этот мир и иллюзия, но в нем все равно слишком много боли. И разве может он бросить его на произвол судьбы?
С той памятной ночи прошло почти три месяца. И все это время Кевин был бодр и нацелен на успех. Да, Кэтлин пока не было рядом с ним. Но это лишь вопрос времени — даже если этого времени не существует…
Эта ночь ничем не отличалась от предыдущих. Кевин лег спать и около часа в который уже раз переживал все перипетии последней встречи с Артуром. Он выбрал именно этот момент, потому что хотел раз и навсегда закрыть данную страницу своей жизни.
Все последние месяцы он просто засыпал в ходе этого воспоминания. Но на сей раз что-то пошло иначе: воспоминания вдруг приобрели необычную яркость. Кевин осознал, что спит, хотя и не засыпал.
Это напоминало дежа вю — он стоял и смотрел на Артура, держащего нож у горла Кэтлин, губы сами собой говорили нужные слова.
— Отпусти ее, — попросил Кевин. — Тогда я позволю тебе уйти.
— Позволишь мне уйти? — Артур презрительно усмехнулся. — Ты такой же болван, каким был всегда. Неужели ты не понимаешь, что мне больше некуда идти?
— Это не причина для того, чтобы убить девушку. Отпусти ее и уходи. Мы встретимся позже и решим все наши вопросы.
Невероятно, удивительно! Кевин смотрел на Артура, заранее зная каждое его слово. С каждой секундой ситуация становилась все более и более реальной, в ней уже ничто не напоминало сон.
Артур стоял, тяжело дыша и глядя Кевину в глаза, нож в его руке дрожал. Вот он медленно отнял клинок от горла девушки и толкнул ее в спину:
— Пошла отсюда…
Кэтлин упала. Как и в прошлый раз, подскочивший Малыш тут же помог ей подняться.
— Это был правильный выбор, — сказал Кевин. — Можешь уходить.
— Болван, — процедил Артур, его взгляд был полон ненависти. Сплюнув, джив повернулся и пошел к лесу.
Проводив его взглядом, Кевин подошел к Кэтлин, обнял ее. Господи, как долго он ждал этого мига!
— Ну все, все… Успокойся. Все кончилось. — Он прижал девушку к себе, зная, что уже никогда и никому ее не отдаст.
— Кевин! — всхлипнула она. — Это я виновата… Он подкрался, я не заметила его…
— Забудь. Все теперь у нас будет хорошо. Пошли. — Он потянул Кэтлин к глайдеру. — Малыш, полетели.
— С радостью, — отозвался тот.
Реальность уже начала меняться — Кевин осознавал, что произнесенные им слова отличаются от тех, что он произносил раньше. Теперь ему надо занять водительское кресло…
Через минуту черный «Ягуар» поднялся в воздух. Кевин сидел за штурвалом, Кэт была рядом с ним. Малыш расположился сзади.
— Куда летим? — поинтересовался Михаэль. — К кораблю?
— К Максиму. Надо всех поблагодарить. Без них мы бы ни за что не справились. — Кевин нажал одну из кнопок на приборной панели, прибавив крыше прозрачности.
— Зачем? — поморщилась Кэтлин. — И без того жарко.
— Так нужно, Кэт, — спокойно ответил Кевин. — И пристегнись, пожалуйста. Малыш, ты тоже.
Малыш и Кэтлин выполнили его просьбу. Какое-то время они летели в полной тишине, нарушаемой лишь тихим гулом мотора, Кевин продолжал поглядывать в небо. Потом, подумав, снизился — теперь глайдер летел не выше пятидесяти метров.
— Наверное, я вернусь домой, — заявил Малыш. — Я не был там с тех пор, как удрал оттуда в одиннадцать лет.
— А где твой дом, Малыш? — спросила Кэтлин.
— На Урании. Это почти в неделе пути от Земли. Знаешь, как там здорово? Леса, реки. Очень много озер. Мы с мальчишками чуть ли не каждый день ходили на рыбалку. Наловим рыбы и там же жарим ее на костре. Или уху варим. Это совсем не то, что на обычной печи готовить. Один дымок чего стоит…
Он не договорил — заметив отвесно пикирующую на них тень, Кевин в последнюю секунду рывком увел глайдер влево, крутанув эффектную «бочку». Едва не ободрав борт их машины, мимо скользнул глайдер Артура.
Выйти из пике он уже не смог — не хватило высоты. Именно на этом и строился расчет Кевина: срубив верхушки нескольких сосен, машина врезалась в землю, над лесом поднялся столб дыма.
— О боже! — воскликнула Кэтлин. — Кто это был?
— Артур, — пояснил Кевин и заложил вираж над местом падения машины. Потом посмотрел на Кэтлин. — Пожалуйста, ущипни меня.
— Что? — не поняла девушка.
— Ущипни меня. Или дай пощечину.
— Пожалуйста! — согласилась Кэт и ударила его ладонью по щеке. — Повторить?
— Нет! — ответил Кевин и засмеялся. — Они не солгали. Это не сон!
— Кто не солгал? — спросила девушка.
— Забудь! — отмахнулся он. Потом оглянулся: — Малыш, ты цел?
— Да. И хорошо, что я пристегнулся.
— Это так. Малыш, я передумал. Мы летим на корабль. Если я не ошибаюсь, тебя там ждет большой сюрприз.
— Какой еще сюрприз? — Малыш недоуменно приподнял брови.
— Надеюсь, что хороший…
Они подлетали к кораблю. Кевин все еще не верил своему счастью, боялся, что вот-вот откроет глаза и окажется там, в другой жизни. Без Кэт. Но время шло, а исправленная реальность и не думала исчезать.
— Там кто-то у корабля, — первой заметила Кэтлин. — Сидит на трапе. Женщина.
Кевин удовлетворенно вздохнул. Поистине сегодня день чудес. И так теперь будет всегда.
— Это же Маргарет… — пробормотал ошеломленный Малыш, его голос дрогнул. — Не может быть!
— Может, Малыш, — сказал Кевин. — Ты хотел ее видеть, и она появилась. Сегодня сбываются все мечты.
Он посадил глайдер рядом с кораблем, Малыш выскочил из машины и бросился к Маргарет. Проводив его взглядом, Кевин посмотрел на Кэт, потом отстегнул ее ремень.
— Выходим? — спросила девушка.
— Нет! — Он взял ее за руку и притянул к себе. Крепко обнял, потом поцеловал. На глаза его навернулись слезы.
— Что с тобой? — улыбнулась Кэтлин.
— Ничего… — тихо ответил он. — Просто мне было плохо без тебя.
— Но мы же вместе? — Во взгляде Кэт мелькнуло удивление.
— Да, — подтвердил он. — Вместе. И это уже навсегда.
ЭПИЛОГ
Они не были здесь ровно два года — с того памятного дня, когда Кевин сумел украсть у Артура распылитель. Украшенная ко Дню Федерации Красная площадь выглядела очень красиво. Ярко светило солнце, высоко в небе неслись потоки машин. По древней, как сама Москва, брусчатке неспешно гуляли люди.
— Здесь здорово! — сказала Кэтлин, остановившись. — Просто не верится, что все это появилось тогда, когда люди только-только начали летать в космос!
— Все это появилось тогда, когда люди еще не умели летать в космос, — поправил Кевин. — Кремль — самая древняя часть Москвы.
— За тысячи лет было столько войн! — продолжила Кэт. — Чудо, что все это сохранилось до наших дней.
— Просто были люди, которые все это берегли. Это не так просто — сохранить то, что должно быть сохранено.
— Да, наверное, — согласилась девушка. — Ой, смотри, у малыша рука в пластилите!
— Ничего страшного, — взглянув на мальчугана лет пяти, пожал плечами Кевин. — Упал с качелей. Обычный перелом, скоро заживет.
— Ну тебе же это ничего не стоит! — укоризненно посмотрела на него Кэт. — Завтра праздник, сделай малышу подарок.
— Уговорила, — проворчал Кевин, понимая, что совершенно не может с ней спорить. Вновь посмотрел на малыша; под его взглядом пластилитовая повязка на руке ребенка стала прозрачной, затем и вовсе исчезла. Подумав секунду, Кевин «подарил» мальчугану мороженое.
— Спасибо! — поблагодарила Кэтлин. — Ты чудо!
Кевин едва заметно улыбнулся. Это действительно просто — для того, кто знает, как устроен мир.
Ни малыш, ни его мама так и не осознали перемен. Как не осознают их и те люди, что так или иначе были связаны с травмой малыша. Майя, иллюзия. Мир все время меняется, но люди этого не замечают.
Мальчуган с явным удовольствием ел мороженое, его мама была почему-то грустна. Кевин понимал причину этого — нелады в личной жизни. Он просто чувствовал одиночество этой женщины, ее печаль. И раз уж он помог малышу, то почему не помочь и ей? Вот к ней подошел высокий молодой человек, о чем-то спросил. Женщина с улыбкой ответила, завязался разговор. Кевин смотрел на них, уже зная, что вскоре они поженятся, что у них родятся двое детей. Они будут счастливы в браке и всегда будут с теплом вспоминать этот чудесный весенний день и эту «случайную» встречу…
