- И что вам удалось накопать? – спросил Джаво.
- Ты хочешь разговаривать об этом здесь или предпочтешь, чтобы я отвез тебя в безопасное место?
- В безопасное место? – Джаво нахмурился. Незнакомцу удалось заинтересовать его. – Вы нашли что-то… важное?
- Мы нашли Юмико, - осторожно сказал коренастый мужчина. – Если, конечно, ты понимаешь, о чем я.
Джаво не ответил, пытаясь собрать воедино разрозненные мысли. Чувство было такое, словно он и не покидал игру – просто сменил одну игровую площадку на другую. Снова появлялся ряд квестов и заданий, новые персонажи и сюжеты. Джаво заново изучил полученное от отца послание, желая узнать имя коренастого мужчины напротив. Окс. Джаво не знал почему, но оно напомнило имя контрабандиста из покинутого игрового проекта «Фивы». Окс и Сет.
- Словно игра действительно продолжается, - прошептал мальчик.
- Не понял, - растерялся коренастый мужчина напротив.
Джаво качнул головой и сказал, что готов сотрудничать.
- Куда мы должны отправляться?
- На окраины комплекса, - сказал Окс. – Твой отец выкупил там целый квартал, установив альтернативный генератор, чтобы можно было бороться с холодом без использования нейронных сетей.
- Золотая клетка для нейропата? – ухмыльнулся Джаво.
- Ты знаешь другой способ, как приостановить развитие твоего недуга?
Джаво не ответил, понимая, что вопрос риторический.
Они покинули зону игровых терминалов, воспользовавшись пневмотоннелями общественного транспорта. Сделав три пересадки, добрались до заброшенных секторов окруженного Великим ледником жилого комплекса. Квартал казался вымершим, а нейронный генератор, призванный бороться с холодом, работал на минимуме возможностей.
- А здесь прохладно, - подметил Джаво, начиная стучать зубами.
- Будет еще холоднее, - предупредил Окс. – Но ближе к центру квартала, выкупленного твоим отцом, температура нормализуется.
- Понятно, - протянул Джаво, стараясь не замечать покрытые инеем стены конструкций, мимо которых они проходили.
Нейронные образы, скрывавшие в жилой части неприглядность древнего комплекса, были деактивированы в самом начале заброшенного сектора.
- Никогда не видел такого упадка прежде? – спросил Окс.
- Видел, - Джаво шмыгнул носом. – Однажды у меня отказал жидкий чип и связь с нейронными сетями прервалась. Я находился в те моменты в центральной части Isistius labialis, но, поверь мне, те кварталы ничуть не отличались от того, что мы видим сейчас.
- А я никогда не видел жилые части комплекса без нейронных образов, - признался Окс.
- Я же говорю: что тут, что там – никакой разницы, - пожал плечами Джаво.
- Зато я видел поселение содомитов в неиндексированных территориях Квазара, - отрешенно сказал Окс.
- Врешь! – оживился мальчик. – Ни один нормальный человек не может добраться туда. Это ведь земли преступников и безумцев.
- Я работаю в сыскном агентстве, - напомнил Окс. – И мы славимся тем, что можем решить любую проблему клиента…
- Похоже, у кого-то были серьезные проблемы, если для их решения вам пришлось отправиться в неиндексированные территории Квазара, - усмехнулся Джаво.
- Да, похоже… - согласился Окс.
Мальчик бросил на него короткий взгляд и нахмурился.
- Это… Это ведь не из-за меня?
- Нет, - криво улыбнулся представитель агентства «Ксанет». – Ты всего лишь ребенок, который не успел еще наделать в этом мире серьезных бед. Но вот чтобы выполнить поручение твоего отца, который, несомненно, заботится о тебе, мне пришлось побывать в поселении содомитов.
- Неужели для того, чтобы достать стороннюю программу для модуля блокировки, нужно зайти так далеко?
- Ну, начнем с того, что твой отец хотел не только получить программу взаимодействия с нейропатами, о которой ты узнал от похитивших тебя людей, но и выяснить все, что касается создателя этой программы, а заодно и навести справки о проекте, который его пытались заставить спонсировать, угрожая твоей жизни.
- Никто не угрожал моей жизни. Они просто рассказали о том, что Всемирная иерархия тормозит прогресс и показали образец нового терминала переходов, который может вывести двухуровневый мир на новую ступень развития.
- Верно… - согласился Окс. – Иногда все становится очень сложным. Особенно когда речь заходит о схемах жизнеустройства.
- Рахаб, один из нейропатов, похитивших меня, говорил, что наша способность позволяет напрямую взаимодействовать с системным кодом схем жизнеустройства.
Они миновали самый холодный участок сектора и теперь, приближаясь к центру выкупленного Дамиром квартала, чувствовали, что воздух становится значительно теплее. Охраны не было, если не считать пары синергиков. Использование биоэлектронных машин в личных целях находилось под запретом. Но кто в подобных районах прислушивался к предписаниям Всемирной иерархии?
- Словно вернулся в игру, - сказал мальчик, затем увидел встречавшую их женщину с огромными выпученными глазами на крошечной голове и повторил свое заявление.
- Это Эсфирь, - представил ему женщину Окс, снисходительно улыбнувшись. Наклонился к уху мальчика и шепнул, что у нее два мозга: один, дефективный и не развитый, в крошечной голове, а второй занимает место левого легкого. – А еще она гениальный инженер и содомит, - добавил Окс.
- Врешь… - прошептал Джаво не в силах оторвать взгляд от жутко косящих огромных глаз уродливой женщины с пучками рыжих волос на крошечной голове.
- Без нее я бы не выбрался из неиндексированных территорий Квазара, - сказал представитель агентства «Ксанет».
- Расскажи лучше о своей особенности выкачивать из других силу, когда тебе это нужно, - сказала Эсфирь.
- Это правда? – Джаво уставился на Окса, требуя ответа.
- Она создала сеть между мной и моим другом, позволяя ему пользоваться моим мозгом, чтобы обрабатывать больше потоков информации, поступающих по нейронным сетям, а мне выкачивать предназначающуюся ему кинетическую энергию… - Окс недовольно покосился на Эсфирь. – Сделай одолжение, перестань говорить обо мне так, словно я могу подключаться к любому человеку. Это пугает людей.
- Принято, - улыбнулась странная женщина и заговорщически подмигнула Джаво. Он так и не понял, что это значит. – Пойдем, - предложила она, протянув ему руку, - я отведу тебя к отцу.
Мальчик недоверчиво покосился на Окса.
- Не скажу, что этой женщине можно доверять, - пожал тот плечами, - но учитывая, что нейронные сети здесь переведены в охранный режим, то думаю, они вывернут ее наизнанку раньше, чем один из мозгов активирует в ней личность убийцы, которая попытается причинить тебе вред.
- Личность убийцы? – опешил Джаво.
- Долгая история, но суть твой друг уловил верно, - сказала Эсфирь, кивком требуя, чтобы мальчик следовал за ней. – Так и каково это – быть нейропатом второй волны? – спросила она, когда они поднимались по лестнице.
- А каково это – иметь два мозга? – задал встречный вопрос Джаво.
- Я привыкла, - улыбнулась Эсфирь.
- Я, надеюсь, тоже привыкну.
- Да. Юмико тоже так сказала.
- Не ври. С Юмико могут разговаривать только нейропаты.
- Все верно. Я никогда не видела Юмико, но с ней общался Чанго – создатель сторонней программы для модуля подмены, на поиски которой твой отец отправил Окса. – Ты ведь знаешь, будущее невозможно предсказать, но можно попытаться свести количество доступных вариантов к минимуму.
- Хочешь сказать, Юмико знала, что я приду сюда сегодня?
- Хочу сказать, что нет смысла пытаться изменить будущее, каждый вариант которого прописан в плитке многоуровневости бытия. По сути, ты не можешь даже остановиться и умереть, потому что и такой вариант там есть. Мы всегда будем марионетками в уравнениях жизни, понимаешь?
- Не очень, - признался Джаво.
- Я тоже, - рассмеялась Эсфирь. – Ни один из моих двух мозгов не понимает, но где-то на уровне ядер сознания, я знаю, что это так.
Дамир встретил их в просторном зале, где из мебели не было ничего кроме стола, кресла и пары стульев для посетителей.
- Как ты добрался? – спросил он сына.
Джаво кивнул.
- Как поиграл?
- Лучше, чем рассчитывал.
- Хорошо, - на губах Дамира появилась улыбка. – Извини, что встречаю тебя в месте, похожем на… - он огляделся, но так и не нашел нужных слов.
- У нас неприятности? – догадался Джаво.
- Неприятности? – отец растерянно хлопнул глазами. – Пока нет, но, думаю, могут появиться, если Клирики узнают, что я курирую запрещенный проект.
- Ты начал спонсировать разработку новых терминалов переходов? – обрадовался Джаво.
- Что? – растерялся отец. – Ты говоришь о проекте, похитивших тебя людей? – он увидел, как Джаво кивнул. – Нет. Боюсь здесь все намного сложнее, чем проекты находящихся вне закона ученых Энрофы. То, что нашел Окс… - Дамир задумался. – Ты знаешь о том, кто такие квазацентристы и какое влияние на нашу жизнь имеют тонкие грани временных мембран?
