— Так и есть. — Бэрронс отпустил мое лицо и отступил. — Вывеску можно убрать.
Моя вывеска. Мой магазин.
— «Ламборгини» тоже моя? — с надеждой спросила я.
Бэрронс открыл дверь и шагнул внутрь.
— Не перегибайте палку.
— А как насчет «вайпера»?
— Ни за что.
Я шагала за ним. Ладно, с этим я смирюсь. Пока что. Магазин теперь мой. У меня в горле застрял комок. МОЙ. Крупными буквами, как на вывеске.
— Бэрронс, я...
— Не надо пошлостей. Это вам не идет.
— Я просто хотела поблагодарить тебя! — вскинулась я.
— За что? За уход? Я изменил вывеску, поскольку не планирую здесь долго оставаться. Вы тут ни при чем. То, что мне нужно, почти у меня в руках. Доброй ночи, мисс Лейн.
Он ушел через черный ход. Я не знала, чего ждала.
То есть знала. Я ждала, что он попытается снова затащить меня в постель.
Поведение Бэрронса было предсказуемым с первой нашей встречи. Он постоянно упоминал о сексе, чтобы заставить меня замолчать. Потом использовал секс, чтобы пробудить меня. А когда я перестала быть при-йа, снова стал использовать упоминания о сексе, чтобы держать меня на взводе. Он заставлял меня помнить, насколько близки мы были.
И я полагалась на такое поведение, как и на все в Бэрронсе.
Намеки и приглашения. Вечные, как дождь в Дублине. Меня лизал опасный лев. И мне это нравилось.
Сегодня, возвращаясь, мы разговаривали и свободно делились информацией. И я чувствовала, как между нами расцветает нечто теплое, новое. Когда Бэрронс показал мне вывеску, я растаяла.
А он окатил меня ледяной водой.
«За что? За уход? Я изменил вывеску, поскольку не планирую здесь долго оставаться».
Он ушел без намека на приглашение.
Просто ушел.
Дал мне почувствовать, каково это будет, когда он исчезнет, оставив меня одну.
А он действительно уйдет, когда все это закончится? Исчезнет, не попрощавшись, как только получит заклятие?
Я поднялась в свою спальню на пятом этаже и бросилась на кровать. Обычно я притворялась, что нет ничего странного в том, что моя комната кочует с четвертого этажа на пятый. Я настолько привыкла к «странностям», что меня беспокоило только то, что эта комната может вообще исчезнуть. А если я буду в ней, когда она начнет перемещаться? Я тоже перемещусь? Или застряну в стене по дороге? До тех пор пока она оставалась в магазине, я была спокойна. Однако теперь жизнь повернулась так, что, если комната исчезнет, я, наверное, просто вздохну, выругаюсь и пойду ее искать.
Тяжело терять вещи, которые привыкаешь считать своими.
Неужели все скоро закончится? Да, сегодня мы не справились, но в следующий раз я не ошибусь. На завтра в «Честерсе» была назначена встреча для разработки нового плана. Мы были командой и собирались продолжать. Если повезет, «Синсар Дабх» будет поймана и закрыта за несколько дней.
А что потом?
В'лейн, Королева и остальные Светлые оставят наш мир и вернутся к себе? Восстановят стены и уберут с Земли всех Невидимых?
Бэрронс и его восьмерка закроют «Честере» и исчезнут?
Что я буду делать без В'лейна, без войны с Невидимыми, без Бэрронса?
Риодан дал мне понять, что никто не может узнать о них и выжить. Они скрывали свое бессмертное существование тысячи лет. Попытаются ли они меня убить? Или просто уйдут, стерев за собой все следы?
Смогу ли я обыскать мир и найти их снова? Или состарюсь, считая, что сама придумала эти темные сумасшедшие дни в Дублине?
Как я буду стареть? За кого выйду замуж? Кто сможет меня понять? Или я всю жизнь проведу в одиночестве? Стану сварливой, загадочной и странной, как мужчина, сделавший меня такой? Я вскочила и зашагала.
Меня так волновали мои проблемы — кто Бэрронс, кто я, кто убил Алину, — что я не думала о будущем и не пыталась просчитать последствия. Когда каждый день сражаешься, чтобы просто выжить, сложно представить свое будущее. Думать, как жить, — это роскошь для тех, кто знает, что будет жить.
Я не хотела оставаться в Дублине одна, когда все это закончится!
Что я буду делать? Заниматься магазином, утешая себя воспоминаниями, как те, кто остался восстанавливать город? Я не могла жить без Бэрронса. Даже если он уйдет, он все равно останется здесь, повсюду, куда ни посмотри. И это будет хуже, чем смерть.
Воспоминания о нем будут бродить по этому месту, как воспоминания Короля и фаворитки по черным коридорам Белого Особняка. Я буду знать, что он где-то есть, но навсегда потерян для меня. Дни славы: достигнута и потеряна в двадцать три. Так бывшая звезда футбольной команды колледжа в тридцать лет сидит на диване, потягивает пиво с друзьями, у него двое детей, назойливая жена, семейный внедорожник и обида на жизнь.
Я рухнула на постель.
Куда ни повернись, я буду видеть призраков.
Призрак Дэни станет преследовать меня на улицах. Готова ли я к этому? К преднамеренному убийству девочки-ребенка?
«Решить, с чем ты можешь жить. И без чего ты жить не сможешь».
Я никогда не думала, что в будущем стану жить в Дублине, в магазине без Бэрронса, бродить по улицам с...
— Да к черту, она была мне сестрой! — зарычала я, ударив подушку.
Плевать мне, что мы не родные: Алина была моей лучшей подругой, сестрой по сердцу, а значит, настоящей сестрой.
— На чем я остановилась? — пробормотала я.
Ах да, на улицах, где бродит призрак моей сестры с призраком девочки, которую я привыкла считать младшей сестрой и которая была причастна к убийству Алины. Смогу ли я ходить по улицам и каждый день их видеть?
Это будет отвратительно.
— Алина, что мне делать?
Боже, как мне ее не хватало! Так, словно она исчезла только вчера. Я заставила себя сесть, схватила рюкзак, опустилась на пол, скрестив ноги, вытащила один из ее фотоальбомов и раскрыла солнечно-желтую обложку.
Вот она с мамой и папой на вручении диплома.
Вот она на траве у Тринити-колледжа с новыми друзьями.
В пабах, танцует, машет рукой фотографу.
Там был Дэррок, обжигающий ее властным ревнивым взглядом.
Алина же смотрела на него, полностью открывшись. У меня перехватило дыхание. Мурашки пробежали по рукам и шее.
Она любила его.
Я это видела. Я знала свою сестру. Алина была без ума от него. Дэррок заставлял ее чувствовать то же, что я чувствовала к Бэрронсу. Что она больше, чем думала сначала, у нее масса возможностей, она полна жизни и нетерпеливо ждет, когда снова окажется вместе с ним. Алина была счастлива в свои последние месяцы.
А если бы она не погибла?
Я закрыла глаза.
Я знала свою сестру.
