бы выбрать, чтобы остановить это.
Кроме одного.
Ударила молния Торы, и в ту же секунду я сняла свою магию со стены. Краем глаза я видела, как Бьорн тянется ко мне, но на этот раз я оказалась быстрее его.
Перекинув свое тело через край стены, я прыгнула.
Земля понеслась навстречу мне, и мои пятки врезались в насыпь с такой силой, что у меня затрещал позвоночник. Затем я покатилась. Я заскрипела зубами, падая в траншею, ударяясь о трупы и колья. Мое тело кричало от боли, но я, не обращая на нее внимания, вскочила на ноги.
― Фрейя!
Крик Бьорна настиг меня, но я не оглянулась. Только поднялась на ноги и побежала.
На лице Торы отразилось потрясение, и она бросила взгляд на Харальда.
― Догони ее, ― крикнул он.
Женщина бросилась бежать за мной, но у меня была фора.
Ты сможешь это сделать, сказала я себе, не отрывая глаз от того места, где река падала с обрыва, и гром водопада становился громче с каждым моим шагом. Ты можешь покончить с этим.
Слезы текли по моим щекам, страх сжимал грудь. Если у них не будет повода для битвы, они остановятся. Никто больше не должен умереть.
― Фрейя!
Голос Бьорна. Он бежал за мной, пытаясь остановить. Но я не могла ему позволить.
Прости меня.
Я достигла реки, и побежала вниз по течению. Впереди виднелся водопад, камни блестели от брызг.
Сага видела будущее, но я сама управляла своей судьбой. Я могла изменить ее ход и тем самым изменить судьбы многих других. Я могла спасти их от гибели.
Будь храброй, прошептала я, положив руку на рукоять меча в надежде, что моя жертва окажется достойной места в Вальхалле, и собралась с духом, чтобы прыгнуть, зная, что скалы у подножия водопада позволят мне умереть быстро.
Призрак появился передо мной.
Я остановилась, когда он поднял руку, от которой повалили угли и дым. Затем пальцы вцепились в мое запястье, оттаскивая меня от края.
Я вскрикнула, уверенная, что это Тора. Я была уверена, что потерпела неудачу, но грудь, к которой меня притянули, принадлежала Бьорну. ― Куда ты, туда и я, ― сказал он, таща меня обратно по течению. ― И я не позволю тебе отправиться в Вальхаллу без меня.
― Это единственный выход, ― взмолилась я, пытаясь вырваться из его хватки. ― Мне нужно изменить свою судьбу. Мне нужно спасти свой народ.
― И ты это сделаешь. ― В его руке появился топор, и он потащил меня дальше вверх по течению, не сводя глаз с Торы, которая не отставала от нас, и выражение ее лица было настороженным. Харальд и его люди приближались, а из ворот высыпали воины Снорри, нас ждала битва.
Мои усилия будут напрасны.
― Как ты думаешь, Бьорн, что из этого выйдет? ― Крикнула Тора. ― Думаешь, тебе удастся сбежать вместе с ней? Каждый конунг и ярл будут охотиться за тобой. Это никогда не кончится. Никогда.
― Тогда давай покончим с этим здесь и сейчас, с оружием в руках, ― сказал Бьорн и, сделав два быстрых шага, взмахнул топором.
Глаза Торы расширились, когда пылающее оружие взметнулось вверх. Ничто не могло его остановить. Ничто, кроме магии.
Молния с треском вылетела из ее рук, описав дугу в направлении топора.
Но оружие исчезло как раз в тот момент, когда Бьорн схватил меня за талию и потянул назад. Я мельком увидела, как молния ударила в землю, где мы стояли, и грязь и камни разлетелись во все стороны с раскатом грома, прежде чем вода сомкнулась над моей головой.
Я вынырнула на поверхность, пороги бросали меня то в одну, то в другую сторону. Волны заливали лицо, я задыхалась, искала Бьорна, и паника наполнила мои вены оттого, что я не могла его найти.
― Бьорн!
Что, если он ударился головой?
Что, если его затянуло под воду?
― Бьорн! ― Я выкрикнула его имя, но мой голос заглушил гром. На мгновение я подумала, что это Тора атакует нас с берега своими молниями, но потом поняла.
Водопад.
Задержав дыхание, я опустилась под воду, пытаясь найти его. Все было в пене и пузырьках, мои пальцы натыкались на пустоту, когда я судорожно шарила вокруг себя. Вынырнув, я сделала еще один вдох, готовая попробовать снова.
Но чьи-то руки схватили меня за плечи.
Я задохнулась, поворачивая голову. И обнаружила Бьорна позади себя. Его волосы прилипли к лицу от воды, но в остальном он выглядел невредимым.
― Нам нужно добраться до берега! ― закричала я. ― Мы погибнем, если упадем в водопад!
― Дыши глубже, Рожденная в огне. ― Его ухмылка была дикой. ― И доверься Хлин, она защитит тебя.
― Что? ― закричала я, осознав, что он гребками направляет нас к центру реки. Поняла, что он хочет, чтобы мы упали.
И мы сделали это.
Глава 33
Желудок подкатил к горлу, а глаза устремились вниз, вниз, вниз к смертоносной пене из воды и камней. У меня вырвался крик, и когда он сорвался с моих губ, это было имя Хлин.
Магия хлынула из кончиков моих пальцев, окутав сначала Бьорна, а затем и мое собственное тело серебристым светом. Через мгновение мы рухнули в воду.
Даже с защитой Хлин удар выбил воздух из моих легких. И нечем было их наполнить, когда мы взлетели вверх, а затем нас снова швырнуло вниз на дно реки, и вода держала нас в своем бесконечном круговороте. Нас крутило туда-сюда, пока я не перестала понимать, где верх. Мои локти ударялись о камень, но вместо того, чтобы позволить воде потащить меня вверх, Бьорн крепче вцепился в меня, увлекая за собой ко дну реки.
Мне нужно было дышать.
В отчаянии я боролась с его хваткой. Мне нужно было выбраться на поверхность. Мне нужен был глоток воздуха, даже если это означало, что через секунду меня снова утянет под воду.
Но Бьорн прижал мои руки к ребрам и тащил меня по дну реки. В глазах начало темнеть, боль в груди требовала воздуха, воздуха, воздуха, а потом я рванулась вверх.
Бьорн приподнял меня над поверхностью, и я жадно глотала воздух, пока река несла нас вниз по течению и за поворот.
― К берегу! ― крикнул Бьорн. ― Плыви, Фрейя!
Сильно толкаясь ногами, я поплыла, не сводя глаз с берега реки и борясь с течением. Камни били
