- Ну, чего ты завелась? – спросила подруга, глядя как Энджел резко действует, выуживая очередной пуловер или юбку из шкафа.
- Не завелась я. Просто мне всё надоело.
- Что надоело?
- Всё.
- Так не бывает.
- Бывает, - упрямо повторила Энджел.
На самом деле она прекрасно знала причину своих страданий. Не занималась самообманом, пытаясь найти им убедительные объяснения – некое либретто, оправдывающее происходящее и на самом деле не имеющее отношению к истинной причине душевных переживаний. Если она сама от себя будет скрывать то, что её ранит и заблуждаться по поводу своих настоящих потребностей, можно ли вообще надеяться на понимание другого? Самое трудное в любой ситуации оставаться самим собой, а не прятаться за маской, превращая себя в вымышленный персонаж. А переживала она от его невнимания и равнодушия, казалось, всё со своей стороны сделала для сближения, но попусту…
- Фуфф, - выдохнув, опустилась на кровать и сложила руки, обратив взгляд на гору вещей, разбросанных на постели. – Решила перебрать гардероб. Полно того, что я уже не ношу. Место только занимает.
- Вот это правильно. Потом пройдёмся по магазинам купим тебе что-нибудь новенькое.
- Да, - машинально согласилась Энджел, потом оживилась, когда до неё дошёл смысл сказанных слов. - И, кстати, да! Я как раз хотела тебя попросить.
- Ох, чуть не забыла. - Каролина вскочила и унеслась в гостиную, где оставила сумку. – Вот, я тут принесла каталог.
- Что за каталог?
- Тут всё: мебель для детской, одежда для беременных, для малышей… Можно потеряться в выборе.
- Ладно, посмотрю потом, - взмахнула Энджи рукой и снова занялась вещами.
- Как вы поговорили? – будто невзначай спросила Каролина, лениво переворачивая страницы журнала.
- Нормально поговорили. Прекрасно.
- Ну?
- Что ну?
- Я так понимаю: счастливый папаша ещё не в курсе?
- Нет.
- То есть, ты хочешь сказать, что вы периодически видитесь, разговариваете, общаетесь, но ты так ему ничего и не сказала.
- Нет. В один из таких разговоров он велел мне исчезнуть, уже хочется именно так и сделать.
- В каком смысле?
- В прямом. Слушай, давай чайку попьём, а то в горле пересохло, да и перекусить пора бы. Пойду поставлю. – Энджел выпорхнула из спальни, оставив Каролину с открытым ртом.
Каролине, чтобы осознать всю плачевность ситуации хватило и пятнадцати секунд. Всё, что угодно! Но только не отъезд единственной и горячо любимой подруги. А она не сомневалась, что Энджел легко могла это сделать. Ведь не зря она это упомянула… Ох, не зря!
Глаза непроизвольно уткнулись в сотовый Энджел, мирно валявшийся тут же рядом на кровати. С опаской Кари глянула в сторону кухни, откуда доносился едва слышный шум воды из крана. Решение пришло незамедлительно. Она просмотрела список вызовов и набрала номер. В груди всё замерло от напряжения. Мысленно отсчитывая гудки, инициативная подруга боялась, что в этот момент Энджи войдёт в комнату, а когда услышала в трубке простое и незамысловатое «Да», сказанное по-мужски грубым и густым голосом, чуть не подскочила на месте.
- Это Каролина, - протараторила она в ответ. – Хм… Привет…
- Здравствуй, Каролина, - он слегка протянул слова.
По позвоночнику поползли мурашки. Так спокойно он ответил, словно и не удивился, что позвонила именно она. Хотя… Чего она, собственно, ожидала? Какой реакции? Не было времени обдумать, что конкретно она должна сказать Данте. А сказать нужно.
- Надо поговорить. – Само собой разумеется, она не собиралась сообщать Данте об «интересном» положении Энджел. Узнать такую новость от неё – это слишком. Даже для Каролины.
- Хочешь встретиться?
Показалось странным его предложение увидеться с глазу на глаз. Даже озадачило слегка. Но может быть он просто волновался об Энджел и воспринял её звонок как возможность что-то узнать про неё. Это самое приятное и порядочное предположение из тех, что сразу возникли в её голове.
- Нет. – Ещё чего! Даже из интересов подруги она не имела никакого желания встречаться с Данте лично. Да и не так уж это тактично было бы с её стороны. – Хотела сказать, что наша общая подруга собирается уехать.
Молчание.
- Алло! Ты меня слышишь? Я серьёзно. Она собирается умотать на другой континент.
- Слышу. А от меня ты что хочешь?
- Как что? – Его простой вопрос поставил её в тупик. Никак она не рассчитывала, что придётся разъяснять ему всё на пальцах. Немыслимо! Как что?! – Как видно я обратилась не по адресу! – ехидно и не без злости сказала она.
- Вероятнее всего, да, - подтвердил он, взбесив её своим бесстрастным тоном.
- Сволочь! – в сердцах выпалила она, когда отняла телефон от уха. В трубке раздался низкий смех и Каролина вздрогнула, нажав кнопку отбоя. Чёрт! Была уверена, что он отключился.
Всё пошло не так! Трудно предположить, как мог состояться их разговор, но чтобы вот так…
Девушка отбросила телефон, будто он её ужалил. Кажется, она совершила очень глупый поступок. Пальцы заметно дрожали, кровь прилила к щекам.
Данте убрал телефон и посмотрел на Элен:
- Ещё что-нибудь?
- Нет, это всё.
- Прекрасно, - одобряюще сказал шеф и Элен, зардевшись, поспешила вернуться на своё место. – Элен? – позвал он её, и девушка тут же обернулась, готовая выполнить его просьбу. – Хотя, нет… Иди.
Элен кивнула и вышла, а Данте уставился на ворох бумаг на столе, задумавшись над этим неожиданным звонком. Он выдохнул и потёр лицо, застыл на мгновение, а потом поднялся и подошёл к окну. Нехотя отметил, что сердце участило бег, а мысли плавно потекли в другом направлении. Не так он хотел…
- Ты чего застряла? Пойдём на кухню, - поторопила Энджел Каролину, на этот раз, не забыв про мобильный. – Я уже и чай налила, и сэндвичи сделала.
- С чем? – отвлечённо спросила та, однако бутерброды волновали её меньше всего.
- С ветчиной и сыром.
- Прекрасно, конечно. Но может быть тебе полезнее есть овсянку?
- Конечно. Но не могу же я есть её сутками.
- Вне всякого сомнения, - сказала Каролина и потянулась за бутербродом. Неловко она задела чашку, расплескав горячий чай себе на колени. Тут же вскочила, со стоном отдирая прилипшие к ногам брюки.
- Это мне в наказание, - провыла она и ринулась в ванную. А за ней и Энджел. Не могла же она оставить подругу без помощи.
Когда девушки вернулись за стол, Каролина уже не испытывала аппетита, а на чашку свежего чая смотрела, как на заклятого врага. Когда раздался телефонный звонок, она вздрогнула. Замерев, она отслеживала эмоции, отразившиеся на лице Энджел, когда та услышала:
