щупалец.
— Нет. Ловушка — это то, что нельзя заметить. Она срабатывает только один раз и исчезает навсегда. Ты понимаешь, что она там была, когда ты уже мёртв. Без специального навыка или заточенного под это дела магического предмета её нельзя обнаружить. Но на окраине здесь и дальше их практически не осталось, лишь у самого центра. А аномалии — это полуживые проявления силы. Они бывают трёх видов: малые, большие и движущиеся.
— Полуживые?
— Именно. Им не нужно ни есть, ни спать, ни срать. Аномалии неразумны, но некоторые из них могут проявлять зачатки сознания. Иногда они могут делиться частью себя с предметом, находящимся в радиусе их досягания. Это может быть абсолютно что угодно, только не живое.
— Что они могут? Такие предметы.
— Они сами по себе довольно редкие. Даже так, большая часть из них может то же, что и аномалия, в которой они были найдены. В редких случаях они приобретают собственные свойства.
— За ними тоже разведчики охотятся?
— Угу, только в аномалии специально они не лазят. Попадания в них — это почти всегда верная и очень мучительная смерть. Всё, что из них когда-либо доставали, было добыто случайно. Разведчики помешаны на центре. Неделями там пропадают, возвращаясь в селение лишь чтобы пополнить припасы. Попутно таща всякие штуки. По большей части всякое старьё: ржавые механизмы, черепки, глиняные таблички, которые никто не может прочесть. Может на них написано, как пройти к сортиру. А Губернатор и Нур носятся с ними как с писанной торбой. Всё ищут что-то. Только никому не говорят, что.
— Стелла внизу тоже находка из центра?
— Ага. — Крысарий сморщился как от зубной боли. — От них постоянно голова болит. Хоть и приносят пользу.
— Она не одна?
— Две. Одна внизу, вторая рядом с резиденцией Губернатора. Они создают иллюзию. Ну, то есть не совсем. Скорее — оптический обман. Как, как…вот! Как с суповой ложкой. С одной стороны, твоё отражение тонкое, едва различимое, а с другой наоборот раздутое. Если стоять на земле или на небольшой возвышенности, то селение не увидеть. А вот с воздуха мы как на ладони. Я так слышал. Не знаю, правда или нет. Знал бы ты, как мы этих дур сюда пёрли. Всем селением почти четыре дня ночью и днём всё катили и катили, будь они не ладны! Сорвал спину себе из-за них, потом неделю встать не мог.
— Кто такой этот Губернатор? — Прервал я отошедшего от сути рассказчика.
— Глава и основатель селения. Суровый мужик, скорый на расправу, но сильный и справедливый. Мне не нравится, что он роется в том, что погубило хозяев города. Но лучшего предводителя, чем он, нам не сыскать. Мы живы благодаря ему. Он, считай, основал это место, прибыв в этот мир в самый первый прилив.
— Под словом прилив ты ведь не имеешь виду земное явление? Поясни что это такое.
— Люди сюда прибывают волнами. Сначала одна, через пару дней другая. Это происходит до тех пор, пока у системы остаётся хотя бы один людской объект. Когда объекты кончаются, наступает долгое затишье, а за ним следует прилив. То есть прибытие новых волн.
— И какой мы по счёту прилив?
— Третий, насколько мне известно. Первый был пять лет назад. Из него в живых остались только Губернатор, Нур и ещё пяток человек, остальные все померли. Они и основали поселение, когда я сюда попал, семь месяцев назад с первой волной. Нас нашли случайно. А на месте селения был скорее обычный лагерь.
— Всё вокруг отстроили за семь месяцев?
— Именно. Во время второго прилива, благодаря Губернатору и его людям, уцелело порядка пяти сотен. Нам объяснили, где мы, что вокруг и как тут выживать. Два месяца назад Губернатор приказал строить нижнее селение, сказав, что скоро будет новый прилив. Как видишь, он не ошибся.
— Откуда он узнал, что будут ещё люди?
— Мне-то откуда знать. Он человек не глупый. — Крысарий понизил голос. — Может он и оставшийся, но система о нём, как о других, не забыла.
— Интересно. Губернатором он себя назвал?
— Нет. Люди так прозвали. Его настоящее имя… Викус кажется. Но по имени его никто не зовет.
— Судя по всему, не такой он уж и хороший предводитель, раз не вывел вас до сих пор из города.
— Ты здесь всего несколько дней. Не знаешь, каково это — выживать, забившись в развалины, вздрагивая от каждого шороха. Если бы не Губернатор, мы бы уже давно были мертвы.
— Большая часть, вряд ли все. Подумай сам, почему вы всё ещё здесь, а не ушли за пределы города?
— Говорю же тебе, город — это ловушка, из него нет выхода.
— Именно поэтому шурды шныряют туда-сюда без проблем.
— Их проводят сюда шаманы.
— Это так Губернатор сказал или его разведчики?
— На что ты намекаешь?
— У шурдов шаманов — раз-два, и обчёлся. А их послушники мало на что способны.
— Людям там не выжить. — Твёрдо сказал Крысарий. — Когда я ещё был фуражиром, как-то сунулись за границу. Мол, в лесу всегда еды больше, чем в руинах. Так не прошло и двух часов, как нас попыталась схарчить тварь похожая на клеща-переростка.
— Вряд ли там опаснее. Скорее всего просто риск исходит с другой стороны.
— В смысле?
— Здесь аномалии, ловушки, руины, желающие рухнуть на голову. Там — дикое зверьё, несующееся в город из-за того, что боится выше перечисленного.
— Сама система не выпустит нас из города.
— Ты же сам сказал, что выходил за его пределы. И если уж пошёл такой разговор, то системе плевать на вас. Она уже списала вас со счетов и ей глубоко наплевать, что вы будете делать. — В хмельном взгляде появилась задумчивость. — Вас здесь держит не система и не город. А ваш предводитель. Он что-то ищет и ему нужны те, кто будет обеспечивать его искателей всем необходимым.
В другом конце зала раздался смех. Двое мужчин и девушки, показывая пальцем, смеялись над облитым мужчиной. Кажется, я его видел. Тот, что был недоволен делёжкой трофеев. Узнал его по причёске.
Не произнося ни слова, он двинулся к веселящейся компании, попутно взяв со стола глиняную кружку и ухватив её как кастет. Смех поутих.
— Ну, давай посмотрим, что ты мне сделаешь. — Произнёс рослый мужчина.
— Да ни хрена он не сделает. Он только…
Что «только»? Девушка, прижимающаяся к плечу рослого, не успела сказать. Со звуком ломающейся глины кружка впечаталась ей в лицо. Её мужик на секунду опешил, пропустив сразу два удара в голову ручкой с осколками. Вторая девка закричала.
