Эстер понимающе кивнула.
— Не я одна, а мы с тобой вместе, — поправила она. — Сама я даже не знала, куда сунуться.
— Это неважно, — махнула рукой Диана. — Главное, они собираются нам помочь.
— Они пустят нас в святилище Кэльвиара? — уточнила Эстер.
Диана прислушалась к разговорам, собираясь пересказать суть, но тут в разговор вмешался Экол:
— Да, — подтвердил он. — Мы, конечно же, отведём вас в святилище Кэльвиара, так решил совет.
Собравшиеся существа зашумели пуще прежнего и одобрительно закивали.
— Вот только придётся Апплоусерт оставить нам на сохранение, а то сам Кэльвиар не сможет им воспользоваться, — добавил Экол.
— Это как?! — воскликнула Диана. — Апплоусерт должен быть именно у самого Кэльвиара, а не у его жрецов или кого-то ещё.
Собравшиеся затихли, уставившись на Экола.
— Все адальиры изначально были в Кэльвиароне, — уверенно возразил тот. — Наша долина именуется Одиннадцатиречьем, и адальиров одиннадцать, это не простое совпадение.
— Но, как бы там ни было, а отдать Апплоусерт мы можем только Кэльвиару лично, — заявила Эстер и поспешила спрятать адальир обратно в холст.
— Но тут дело такое, — чародей немного растерялся. — Кэльвиар, скажем так, сейчас не совсем в том состоянии, в каком вы думаете…
Диана с Эстер переглянулись.
Одна из сов допрыгала до Экола и что-то шепнула ему на ухо.
— В самом деле! — воскликнул чародей. — Давайте, просто проводим гостей в святилище, и они сами всё поймут!
Все согласно закивали. Покинув хижину, кто через дверь, кто через окно, а кто и сквозь щели в крыше, разномастная компания обитателей лесного городка, возглавляемая Эколом, двинулась на запад. Эстер успела проголодаться, поэтому прихватила кувшин с молоком, и они с Дианой по пути регулярно к нему прикладывались.
Из городка вела выложенная разноцветными камушками дорога, сильно петляющая меж деревьев-великанов и их гигантских корней, торчащих местами из земли на несколько метров. Некоторые корни были столь велики, что образовывали арки над дорогой. Постепенно пейзажи стали меняться, деревья росли всё тоньше и ниже, зато ширился и расцветал подлесок. Когда каменная дорога перешла в обычную вытоптанную тропу, здесь уже царствовали пышные кусты с ярко-синими цветами, а кроны деревьев сменили цвет на розовый благодаря множеству ещё не раскрывшихся бутонов.
Вытоптанная полоска сужалась, становясь чуть ли ни заячьей тропкой, пока, наконец, не вывела на край обрыва, за которым открывалась чудесная панорама. В туманной дымке, клубящейся над краем земли, взорам предстала бескрайняя долина, лежащая внизу, что простиралась до самого горизонта. Над долиной стояло высокое небо, нежного голубого цвета, рассекаемое стаями белых птиц. Они сверкали на солнце, разбрасывая блики, и издавали поистине космические звуки, чем-то напоминающие пение стрижей. В некотором отдалении виднелась неимоверно высокая арка в виде тонкой, вытянутой вверх дуги из какого-то странного материала небесно-голубого цвета. Казалось, что кто-то вырезал кусочек небосвода и поставил в центре чудесной долины для украшения. Местами она просвечивала, как хрусталь, позволяя наблюдать красоты позади, местами отражала бушующую всюду зелень подобно зеркалу, а временами начинала переливаться разными цветами, подобно радуге.
У самого основания арки меж двух её опор виднелось раскидистое дерево с пышной кроной. Оно, возвышаясь над окружающей рощей, было явно большим, раз хорошо просматривалось с такого расстояния, но в сравнении с аркой смотрелось маленьким.
Диана с Эстер засмотрелись на волшебный пейзаж, как вдруг услышали журчание под самыми ногам. Земля здесь, на краю обрыва, была покрыта небольшим слоем хрустальной воды, и дальше пришлось ступать по камушкам, дабы не промочить ноги. Лохматым золотым существам оказалось трудно двигаться таким образом, они были толстоваты и неповоротливы, и потому Диана с Эстер стали помогать коротышкам преодолевать водную преграду.
На подходе к обрыву стал отчётливо слышен шум воды, где-то недалеко расположился водопад. Видимо, из-за него земля и была так увлажнена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Нам туда, — Экол указал рукой вперёд и стал медленно исчезать за краем обрыва, словно спускаясь по лестнице.
Диана подумала, что там имеется спуск, но, подойдя ближе, увидела, как Экол парит в воздухе, спускаясь в долину, словно бы на крыльях. Остальные участники совета, отчего-то сильно развеселившись, с шумом и смехом стали прыгать следом за Эколом. Они завершали прыжки, зависая над обрывом, как будто кто-то подхватывал их, и начинали медленное скольжение вниз, продолжая путь в долину.
— Смотри-ка, они тоже так умеют! — улыбнулась Эстер. — Кстати, хорошо, что шлем надела, а то без него летать запрещается международными соглашениями, — она заливисто рассмеялась.
— Посмотрим, как это работает, — Диана взяла Эстер за руку и уверенно прыгнула следом за Эколом.
Девушки, как и прочие обитатели долины, начали плавно скользить вдоль покрытого густыми изумрудными зарослями обрыва, пока не приземлились у его подножья. Снизу утёс показалась не такой и высокой, а правее действительно виднелся водопад, чьи серебряные струи сверкали из-за рощи у подножья скалы. Вдруг сверху полилось что-то золотое, это феи сверкающие пыльцой, выпорхнули из-за утёса и устремились вниз.
Экол сделал жест рукой, приглашая следовать за ним, и они все вместе направились дальше, держа путь на дерево, стоящее под радужной аркой. Тропы уже никакой видно не было, и ступать приходилось прямо по мягкой, пружинящей траве.
Древо Кэльвиара
Довольно большое расстояние до древа они преодолели так быстро, что и не заметили. Чем ближе девушки подходили к дереву, тем сильнее их души и тела наполнялись счастьем и блаженством. Разум с неимоверной скоростью очищался от сомнений, неуверенности и негатива, взамен наполняясь парящим ощущением вдохновения, и все течение его теперь устремлялись лишь к радости и просветлению.
Ощущая такие волшебные перемены, Эстер не могла скрыть блаженной улыбки, с восторгом оглядывая всё вокруг. Каждая травинка, каждый цветок или пушистое облачко в небесах рождали в её сердце бурю радостных эмоций, и заставляли глаза искриться совсем как в детстве.
Диана же, будучи хорошо натренированной и опытной воительницей Вавилона, сразу поняла, что подпадает под воздействие местной энергетики. С одной стороны, думала она, это очень хорошо и полезно, ведь можно свободно запастись позитивными течениями пурче-дхарны, однако с другой, горделивой воительнице в принципе не хотелось подпадать хоть под чьё-то влияние. Проанализировав все свои ощущения и энергетические течения, пробудившиеся под воздействием потока благодати, Диана всё же решила не противиться волшебству высоких концентраций пурче-дхарны. Раз она заметила это влияние, то уже не находилась под неосознанным влиянием, а, значит, сохраняла контроль над разумом и ситуацией. Это представлялось ей главным, а остальное — лишь мелкие издержки меняющегося вектора энергетического фона…
Однако не только энергетика и настроение менялись здесь. С каждым шагом вокруг становилось всё больше жизни. Самые разные животные от пушистых кроликов до огненно-рыжих лисиц, птицы всех размеров и цветов, бесчисленные полчища насекомых, ими кишело всё вокруг, каждый листик, травинка и цветок, каждая щёлочка и выбоинка — всюду кто-то копошился и, казалось, совершенно не стесняя друг друга. Их голоса: жужжание, трели, щебет, звучали просто оглушительно, сплетаясь при этом в единую, невероятно красивую мелодию, чарующую разум. Эстер сразу подумала, что так, должно быть, выглядел Эдемский сад ещё до начала времён, возможно, она была права.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вблизи дерево оказалось огромным и величественным. У него было как бы несколько ярусов ветвей, и на каждой пуще прежнего кипела жизнь. Среди листвы что-то искрилось, при ближайшем рассмотрении девушки увидели, что это хрустальные струи воды, стекающей откуда-то сверху с макушки древа. Было совершенно неясно, как вода туда поднималась, чтобы затем обтекать крону, видимо, какое-то волшебство.
