Но всё пошло совсем не так…
Выпив воды, он обвёл глазами зрителей и, сморщившись, продолжил, выдавая уже немалую практику в рассказе этой истории:
— Чернь успешно резали. Скот ничего не мог сделать, а потом появился он… Чудовище. Монстр. Он резал и убивал высших десятками и сотнями. Я видел, как он отрубил голову лошади одним ударом, и им же убил всадника за ней!
— Ничего сложного под алхимией и с крепкой саблей! — громко высказался один из зрителей.
На него зашикали, прося помолчать, а толстый богач кивнул парнишке веля говорить дальше. Тот кивнул и продолжил речь:
— Он убил всех, кого послали. А потом я увидел, как монстр запрыгнул на крышу соседнего дома и убил лучников. Мама Бортэ велела нам всем бежать домой. Она и её брат охраняли нас по пути.
Парень сморщился и потёр глаза, скрывая слёзы.
— Их убили по дороге — подняли на вилы. Они своими жизнями дали нам возможность успеть добежать до квартала.
— А что потом? Вы собрались и утопили скот в крови? — нетерпеливо выкрикнул с места другой.
— Нас бы тут не было, если бы оказалось так, — осалил его толстый богатей.
— Несколько дней всё было тихо, — говорил, тем временем, парень, — а потом чернь пошла на штурм квартала. Я не видел ничего, матушка одела меня и сестру в то, что вы видите на мне. Сунула за пазуху пояс и велела бежать к реке, брать лодку и плыть как можно дальше от города.
— А где сестра? — спросило сразу несколько голосов.
Вот тут парень не выдержал и с выступившими слезами на глазах воскликнул:
— Убили её! Когда мы уже были на реке, стали стрелять из луков. В меня не попали, а ей в грудь и голову! — на этом парнишка громко, совсем по-детски разревелся.
— А потом богато украшенную лодку остановили возле деревни и нашли там его, обнимающего труп сестры и махающего поясом, — тяжёлым тоном оповестил собравшихся благородных богач.
— Не было ли при этом «монстре» темноволосой девушки? Аристократки? — на всякий случай громко спросил у паренька и собравшихся аристократов Ажинай. На удивление, тот смахнул слёзы и ответил:
— Старшие говорили, была. Они схватили кого-то из скота, запытали. Говорят, что появилась у них какая-то принцесса. Как выглядит не говорили.
— Это не могут быть они, — негромко произнёс полный друг брюнета. — Тут всё началось несколько дней назад, они не могли нас опередить настолько!
Но получилось это у него не настолько тихо, и сидевший недалеко над блюдом с мясом всадник услышал. И тут же живо поинтересовался:
— Вы из Вышгорода?
— Да, Ажинай сын Мунха, — представился брюнет. — Вы что-то знаете?
— Не много. Я возвращался с материка, и мы попали в сильный шторм уже практически на подходе к порту. После этого у нас на судне появилось двое: красивая девушка, совсем срамно одетая, и здоровяк, такой же босяк. Из особо приметного: у него был шрам на щеке и мышцы. Я подобного никогда в жизни не видел, в ширину он, как два меня! Да был дурацкий слух, что он, дескать, по воде бежал, когда в шторм попал.
Вокруг раздались ироничные возгласы и смешки, а вот богатый толстяк нахмурился и, повернувшись к Ажинаю, спросил:
— Зачем вы их ищите?
— Он убил моего брата в трактире Вышгорода, — сплюнул слова брюнет. — Мы нашли того, кто подвозил их после побега, разговорили, и вот мы тут.
— Судя по всему, вы их нашли, — усмехнулся толстяк и громко проговорил для всех собравшихся: — Насчёт бега по воде не знаю, не пробовал. Но то, что, возможно, перед нами чрезвычайно усиленный боец, мы должны учитывать.
— А что с городом? — спросил брюнет.
— Город готовится к осаде, роют ров и поднимают стены, — ответил ему один из благородных.
— Так давайте нападём! Чего ждём?
Восклицание друга Ажиная поддержал довольный гул собравшихся голосов. На что богач покачал головой и произнёс:
— Нас пока слишком мало. Но все, кто желает, можете нападать на них хоть сейчас. Мешайте им, убивайте чернь, не давайте работать!
— А что с расположением? Тут мы все не разместимся, — обвёл рукой трактир один из слушателей.
— Соседняя деревня в вашем распоряжении. Пользуйтесь, — равнодушно отмахнулся толстяк.
Народ загудел и потянулся на выход, желая как можно быстрее отправиться в деревню и занять лучшие дома. Однако им помешал возглас, раздавшийся от высокого краснощёкого парня в ярко-красном камзоле:
— Позвольте, это наша деревня, мы не давали своего разрешения! Вы же там всё попортите!
Его поддержало несколько других мужчин: встав рядом. Гордо вскинув подбородки, они положили ладони на сабли, демонстрируя, что их с места так просто не подвинуть.
— Войску нужно где-то жить, пока оно собирается, — как-то устало произнёс богач, оглядев местных.
— И что? Это наша земля, нам тут потом жить… — равнодушно ответили ему. — Собирайтесь в другом месте. Общего сбора высших не было, Император войну не объявлял. Мы в своём праве.
— Сколько вы хотите? — сплюнул на пол толстяк, брезгливо смотря на деревенских благородных.
— Тысячу золотых, — переглянувшись с остальными, назвал сумму краснощёкий.
Народ вокруг возмущённо загудел, а местные набычились, яростно смотря по сторонам.
— Вот ублюдки… — выдохнул полноватый товарищ Ажиная и, оглядев друзей, громко произнёс:
— Эй, кабан, я слышал, что ты скот трахаешь? И папка тебя сделал не от женщины? Что-то ты очень на низших похож. Может, хрюкнешь ещё что-нибудь, чтобы мы точно уверились в этом?
Местный покраснел от ярости, выхватывая наполовину саблю из ножен, и двинулся на обидчика.
— Тургэн, ты уверен? — тихо спросил их третий друг, отбросив назад длинные волосы и положив руку на свою саблю.
— Справлюсь, не впервой, — оскалился тот.
— Бои будет на улице, — прервал начавшуюся ссору всё тот же богач.
Краснощёкий бросил на него бешеный взгляд, но вышел наружу, где быстро образовался круг из зрителей.
Выглядящий довольно безобидно, полноватый Тургэн снял шапку и вышел в круг, мягко поглаживая рукоять сабли на поясе. Правда, встав напротив соперника, он оказался на полторы головы ниже его, что вызвало насмешки друзей местного поединщика.
Изображая неуверенность, он стал потихоньку подходить к презрительно смотрящему на него сверху вниз парню, крутнувшему саблю, разминая кисть. Сделав шаг вперёд, обладатель красного кафтана обрушил диагональный удар на противника.
Вот только он не попал, а присевший в очень низкую стойку Тургэн рванул саблю из ножен, нанося свой любимый удар. Сделав пару быстрых шагов вперёд, он развернулся, бросив взгляд на противника.
Тот с шоком смотрел вниз. Клинок рассёк ему
