Крюк, меж тем вытащил что-то из кармана у одного из зомби.
— Мультиволновая рация, — сталкер развернул толстую черную коробку, похожую на телефонную трубку конца прошлого века. Когда-то, на заре образования Зоны радиосвязь с разноразмеренной длиной волны была единственным средством дистанционного общения в периметре. Теперь ею пользовались лишь военные, и многие бродяги заказывали себе ДА-шку с радиосвязью именно для того, чтобы периодически прослушивать их частоты. Частенько там можно было поймать интересную информацию относительно планов коалиции и убраться из районов возможного патрулирования подальше и заранее. Крюк был из их числа. Он вообще знал толк в разных средствах связи, сказалась служба в армии, где Крюк успел побывать и в роли радиста тоже, а так же природная тяга к технике.
— Это самые первые и примитивные ПДА, — прокомментировал он, — созданы на базе многофункциональной рации МНК-66. В Зоне не прижились, потому что улавливали только «электры» и «мясорубки», да и те не всегда. Короче, бесполезная штука. Зато на вечной батарейке.
Крюк вывернул заднюю стенку прибора, там, в гнезде для аккумуляторов покоился небольшой серый артефакт с маслянистыми вкраплениями, прикрученный к контактам обычной изолентой. «Вечная батарейка», когда-то артефакт выглядел именно так, в первые годы Зоны, их вывозили с территории чуть ли не грузовиками, направляя на благо отечества и собственные нужды. Правда, потом выяснится, что они способствуют образованию злокачественных опухолей, вызывают повышенную утомляемость и имеют ряд прочих недостатков, в счет оплаты за халявную энергию. Но это потом, а поначалу на «вечных батарейках», буквально валявшихся под ногами, работали все электроприборы военных.
— Странный какой-то артефакт. — Заметил Макс. — Я таких мелких не видел.
— Тогда они такими и были. Первые «батарейки» все были маленькие, в пол кулака. — Ответил Крюк.
— Откуда ты знаешь, ты же позже пришел? — Макс, который с интересом разглядывал «древний хабар», потрогал антиквариат пальцем. Нынешние «артюхи» будут раза в четыре побольше. Правда, он и сам застал времена, когда «вечные батарейки» были меньше тех, что находят теперь. Это сказывается растущая энергия выбросов, умники давно доказали, что первые выбросы уступали по силе современным, и их мощность продолжает медленно, но расти.
— Книжки умные читать надо. — Пошутил Крюк, возвращая артефакт на прежнее место. — Сейчас попробуем прощупать почву. По сторонам кто-нибудь смотрит?
— Все в порядке. — Тут же отозвался Серый, его меньше других интересовала находка. Но вокруг действительно не было никаких признаков опасности. Санитар и Макс мигом вернулись к охране прилегающей территории, на всякий случай.
Крюк снова повернул рацию, пощелкал тумблерами, пробежался по настройкам. Работает. На то, что у спасаемых умников окажется такая же, Крюк не сильно рассчитывал, но чем черт не шутит, вдруг, войдя в контур, они тоже нашли что-то подобное.
— Вокруг слишком много электричества, — Вставил Птица, поняв, чего добивается Крюк, — даже если они подают сигнал, помехи его гасят.
— Заткнись! — Оборвал его Крюк. — Слабый волновой сигнал.
— Где? — Умник вытянулся за спиной Крюка, остальные, хоть и навострили уши, остались на местах, почти не шевелясь.
— Оттуда, — Крюк повернулся к вышке, всполохи-помехи на экране сменились более четкой картинкой. Графики, в которых Крюк ничего не понимал, но было ясно, что сигнал идет из-под того самого холмика, вроде могильного. Из пузыря, которому так обрадовался умник. — Подожди-ка, давай выведем на звук.
Рация или древняя ПДА, чем бы она ни была, запищала, шершаво, глухо, но вполне различимо. А главное, прерывисто. Даже ничего не понимающий в этом Птица различил «морзянку».
— SOS… Нуждаюсь в помощи… Упал с вышки… Мало кислорода… — Перевел Крюк. Немного помолчал и добавил, — все, дальше пошло по кругу. SOS… Нуждаюсь в помощи… Упал с вышки…
— Он что там живой? — Догадался Дан.
— Нет. Задохнулся. — Констатировал Крюк. — Просто записал призыв на ПДА, и поставил на подачу, а батарея вечная. Ты же говорил, через стенку контура никакие сигналы не проходят?
Последний вопрос был обращен к Птице.
— Так то через стенку контура. Там силовая мембрана, она гасит любой сигнал. А здесь податливая оболочка пузыря, она, немного рассеивает сигнал, но не гасит его. В конце концов, представьте железную бочку. Бочка — это и есть контур, в котором мы находимся. И эта бочка заполнена водой, так вот вода — это пространство контура, отличимое от внешней среды. Сигнал, например, свет через стенку бочки не проходит, ни внутрь, ни наружу. А пузырь Данилевского, это, как пузырь воздуха в воде, он огорожен от пространства контура натяжением, но, если в нем окажется источник света, то свет рассеяно, но выйдет за пределы пузыря. При этом не нарушается главное условие «темпорального контура» — постоянство внутренней среды, во время выброса и обновления контура свет точно так же вернется обратно в пузырь.
— Понятно, — Крюк выключил рацию и огляделся. — Парень не долго мучился, воздуху в пузыре минут на десять, не больше. Ну, да пусть земля ему будет пухом! Рации возьмем? Вдруг пригодятся.
— Надо попробовать, на сколько они берут, — отозвался Макс.
Он аккуратно, как будто мертвец снова мог ожить, подошел к другому телу, обыскал его и нашел точно такой же прибор. Крюк принял его, осмотрел, проделал какие-то одному ему понятные манипуляции и вернул Максу.
— Отойди за ворота.
Максу ничего не оставалось делать, кроме как послушаться. Крюк выждал несколько секунд и начал быстро набивать на клавиатуре сообщение посредством азбуки Морзе. Пальцы ловко скользили по приемнику, заставляя аппарат чуть слышно пищать.
— Ты надеешься, что мы таким образом сможем общаться? — С иронией произнес Дан. — Кто-нибудь знает Морзе?
— Немного, — поднял руку Санитар.
— Монгол знает, — вклинился Птица. Крюк одобрительно кивнул головой и закончил сообщение, после чего снова принялся за настройки. Серый опасливо смотрел за ворота, Макс находился там один и подвергался излишнему риску.
— Проверка связи, раз, раз, — зашептал Крюк в «ухо» рации. — Макс, слышишь?
В ответ раздалось шипение и скрежет, в полутьме они, казалось, разнеслись на всю округу, и Крюк торопливо прикрыл динамик рукой. С пятой секунды в ворохе звуков всплыла связная человеческая речь, но она то и дело прерывалась помехами. Учитывая близость Макса, об общении таким способом можно было забыть, даже многоканальный передатчик не справлялся с обилием электричества, разрывавшего пространство в округе.
— Да, жалко, — согласился Крюк. — Но морзянка должна проходить, уже хорошо. Об условных сигналах можно и договориться, не обязательно знать всю азбуку. Зовите Макса и выдвигаемся.
Развернувшись от ворот и КПП, предстояло пройти вдоль забора, по сути, тем же путем, только с другой стороны заграждения. Длинная стена ангара, за которым прятались двое ученых и один военный сталкер, была видна и отсюда, прямо под нею сверкала целая сеть из искрящих аномалий — «электры» были крупные и настолько частые, что почти сливались в единое целое. Справа в сорока метрах растянулось длинное низкое строение, похожее на гаражи, возможно, это они и были, только ворота находились с другой стороны.
Пространство между КПП, ангаром и гаражами, там, где не было аномалий, заросло приземистыми деревцами, достаточно редкими, чтобы дорога просматривалась далеко вперед. Аномалий было много, преимущественно «воронки», изредка чередующиеся с «электрами» и «трамплинами». Крюк все больше сваливался к забору, в конце концов, пришлось буквально скользить вдоль стены. Волновались все, у каждого была возможность изучить карту, и было ясно, что, если не удастся дойти до умников напрямую, вдоль ограды, придется делать огромный крюк вокруг ангара, и еще не ясно, найдется ли проход там.
Но на этот раз группе повезло. После перешейка в пару метров свободного от аномалий пространства, впереди обнаружилось относительно свободное поле. Крюк уже давно проверявший дорогу впереди болтами, двигался практически гусиными шагами. Медленно, от точки к точке, он вел товарищей вперед, но и не забывал поглядывать по сторонам. Однажы на крыше ангара мелькнула тень, Крюк остановился, но разглядеть что-либо не представлялось возможным. Яркий свет «электр» слепил глаза, в то время, как над ангаром была непроглядная темень, свечение аномалий почти полностью перекрывалось стеной. Мутанты Крюка беспокоили мало, все-таки преодолеть расстояние в тридцать метров над примкнувшими к строению «электрами» не всякой твари под силу, а вот одинокий зомби с обрезом где-то там притаился. И, хотя Санитар утверждал, что тот прячется на другой стороне, попасть под картечь очень не хотелось.
