— Что? — пожал плечами парень.
— С предохранителя сними, дурья твоя башка!
— А-а… Ща… — Рудый щелкнул кнопочным флажком.
— Да не бойся ты, там никого нет, — улыбался старик. — Что трясешься как дворник с похмелья?
— Вот сам бы тогда и шел, — проворчал парень.
Рудый, обливаясь потом, осторожно шагнул в распахнутую дверь и исчез в проеме. Через секунду раздался его крик. Бах! Бах! — Прогремели пистолетные выстрелы.
Глава 5
Мать его за ногу! — Гектор рванул следом, выставив вперед пистолет.
Энн выскочила из машины и побежала за стариком.
— А-а-а! — из помещения заправки выскочил Рудый, чуть не сбив старика с ног. — Он меня укусил, он меня укусил!
— Кто? — Гектор держал на мушке проем двери.
— Мертвец, я убил его, но он укусить успел за ногу!
— Как за ногу? — недоумевал Гектор.
— Он полз, — захлебывался парень, — я его сразу не увидел!
— Нука покажи, куда он тебя тяпнул.
— Вот, — парень ткнул на левую лодыжку, — Я теперь умру?!
— Ну штанину то задери! — проворчал Гектор.
Рудый покорно закатал брючину из толстой камуфляжной ткани.
— Ну и где? — спросил старик уставившись на ногу. — Может я старый и слепой? Энн, глянька молодыми глазками.
— Да нет там ничего, — ответила Энн. — Даже следов нет!
— Как нет? — выдохнул Рудый и, наконец осмелился взглянуть на ногу. — И правда нет.
Рудый с облегчением опустил штанину.
— А эти дырки у тебя были? — Гектор прищурился и ткнул на низ брючины.
— Нет вроде… — пролепетал парень.
— Вот ты артист! — усмехнулся Гектор. — Он тебя за штанину цапнул, а ты уже помирать собрался!
— У страха глаза велики, — хохотнула Энн.
— Вы вообще сказали, что там никого нет! — надулся парень. — Я мог погибнуть!
— Правильно сказали, — пожал плечами Гектор, — мы так громко разговаривали, что мертвяк должен был выйти, пока мы еще в машине сидели.
— Я же говорю, он полз, — ответил Рудый. — Не успел наверное… А я его убил!
— Ну молодец, что убил, пойдем посмотрим на твой трофей, — снисходительно улыбнулся Гектор.
Втроем они зашли внутрь помещения. Прямо перед порогом лежал зомби с простреляной головой и высохшими ногами. Рядом с ним валялась перевернутая инвалидная коляска…
* * *
Облезлый микроавтобус, нырнув в широкий разлом ограды, вырулил на пустынный перрон железнодорожной станции Темногорска. Вагоны грудились на путях в несколько рядов. Ржаво-коричневые товарняки перемежались с пассажирской зеленью.
— Дальше пешком, ищите вагон стального цвета необычной угловатой формы с усиленной конструкцией шасси, — сказал я, соскочив на перрон. — Маркировки и номеров на нем нет, должен стоять без сцепки, отдельно.
— Разделимся, мы с Кречетом обыщем западную часть станции, а вы, — Полковник повернулся к Хану и Кузнецу, — восточную. Если найдете вагон, или помощь понадобится — подайте сигнал: три удара кувалдой по рельсе.
— Кувалда то одна, а вы как? Пинать будете? — улыбнулся Хан.
— Разберемся. При любом раскладе, сбор через час на этом месте. Опоздавших ждем пятнадцать минут и идем искать.
— Не скучай, — я потрепал пса за ухом.
Тот вальяжно развалился на полу минивэна и в полглаза дремал. Я захлопнул откатную дверь, оставив окно немного приоткрытым.
Шпалы встретили запахом креозота, нагретого полуденным солнцем. Цепочки брошенных составов тянулись на сотни метров. Вагоны с углем, лесом и цементом пылились нетронутыми. У продуктовых вагонов закрытого типа разгрузочные люки были взломаны, а содержимое растащено. Ныряя под бесконечными сцепками, я немного взмок. Хоть и физически я был подготовлен неплохо, но такое непривычное упражнение выматывало. Полковник немного отставал, но на удивление держался не по годам бодро. Его жилистое тело с ножом в руке напоминало героя вестерна. Штаны и грубая рубаха цвета охры усиливали сходство.
Минут через сорок поисков мы вышли к дальнему тупику, забитому одиночными вагонами непонятного назначения. Среди них притаился невзрачный четырехосный вагон с гладкими серыми бортами. Вот он, родимый…
— Нашел! — я махнул Полковнику, ковылявшему немного позади. — Сюда!
Я подошел ближе и руки мои опустились. Опоздали… Распахнутый люк вагона грустно болтался на расплавленных петлях. Грунт под ним выстилали свежие окалины.
— Сваркой срезали, — вздохнул я, заглянув внутрь.
На стене вагона чернела огромная надпись, нанесенная краской из баллончика:
«Отыщет мглу, смотрящий в небо.
Падет на землю царство тьмы.
Пусть сгинет люд, что с нами не был
Пребудет царство Сатаны…»
Апостолы
Под корявым текстом красовалась перевернутая пентаграмма — пятиконечная звезда, вписанная в круг.
— Автограф черти оставили, — Полковник потер надпись пальцами и поднес их к носу. — Краска свежая, опоздали маленько. Все гады подчистили. Целый вагон оружия! Куда им столько?
Я взял у Полковника сигарету и закурил. Закурил впервые за много месяцев. Присел на корточки и исподлобья посмотрел на пентаграмму. Я прищурился и поиграл желваками, неприятные воспоминания до сих пор не давали покоя. Я глубоко затянулся и начал свой рассказ:
— Дьяволопоклонники… Никто не знает, где их логово. В Темногорск только поисковые отряды человек по десять забредают. Ищут ресурсы, грабят общины. Людей забирают в рабство. Раненных и немощных, кто передвигаться не может, добивают. За неделю до того, как я на вас вышел — нас пятеро было… Оседло мы нигде не жили, ночевали всегда в разных местах, где вечер застанет. На вылазке в торговом центре напоролись на отряд сатанистов… У них огнестрел был против нашего холодняка — быстро нас повязали. Да и со мной только гражданские были. Я
