продумал. Слушай внимательно, юморист! Вот мы с тобой школота, верно?
Меня не увидят, тебе не поверят. И взрослому не поверят.
– Смотря какому взрослому, – не согласился я, – если вашему Брюханову позвонит Горбачёв, тогда точно поверят!
– Я понимаю, что у тебя есть телефон Горбачёва и пропуск в Кремль, – с издёвкой произнёс Стась, – и твоё слово для генсека очень авторитетное!
Кажется, мы стоили друг друга. Хорошо, когда у тебя есть ровесник, с которым можно пободаться интеллектом на равных.
В воздухе засвистело, и здоровенная тлеющая головешка брякнулась на землю в десятке шагов от нас. Раскололась на части.
– Хорошо, что не на голову, – спокойно констатировал Стасик, – это реакторный графит, тысяч пять рентген светит, я думаю.
И чему тут удивляться, как сто раз правильно говорил Климчук?
Отдалённый вой сирен послышался с далёкого шоссе. Пожарные машины мчались из Припяти в сторону АЭС. Их можно было различить по мигающим синим маячкам. Я уже знал, что никто из этих пожарников не выживет. Радиация сожжёт всех, обменяв их жизни на потушенный героями пожар.
Мои мысли Стасик улавливал чётко. Он печально посмотрел на меня и кивнул головой:
– Так оно и будет. Я хотел, чтобы ты всё это увидел своими глазами. Пережил всё сам. Иначе нет никакой гарантии, что ты нам сможешь и захочешь помочь.
План Стась и правда разработал неплохой. По его задумке я должен был уехать из Припяти, как можно скорее. Не хватать лишних рентгенов. И вернуться тогда, когда стану взрослым. Пройти через «чёртово колесо». И очень убедительно рассказать о грядущей аварии руководству города. Может быть, поверят человеку из будущего, может быть получится.
Я обдумывал план Стасика. Велосипедные фары мерцали, слабо подсвечивая степную тропу. Тяжелый, словно бы пульсирующий воздух заполнял лёгкие, насытившись металлом и огнём, напрочь забивая запах степной полыни. Какие горькие травы здесь останутся. Они впитают со временем всё – и радиацию, и человеческую боль, и слезы детей, навсегда покинувших землю, которую скоро назовут «зоной отчуждения»…
Я прокашлялся – кашель начинал душить меня. То, что ребята часто кашляют, я заметил уже давно. Радиация делает своё дело?
– Вот смотри, сколько тут если, если, если, – сказал я Стасю.
– Если стану взрослым, если смогу приехать, если «чёртово колесо» уцелеет, если оно сработает, если получится вернуться за три часа до аварии и кого-то успеть убедить, если…
Стась оборвал меня. В его глазах я впервые увидел слёзы.
– Жека! – глухо сказал он. – Никаких других вариантов нет. Мы думали по-всякому. Может это глупость, может фантастика, может дурацкая мечта. Может надежда… Только нет других вариантов.
Засопел и зашмыгал носом плетущийся позади Богдан со своей «Десной». Он обогнал меня, попытался заглянуть в глаза:
– Сделаешь? Дай честное пионерское, что сделаешь! Ну, хоть попробуй!
– Я уже комсомолец, Богдан. Я не знаю, смогу ли я это сделать. Но я попробую.
Богдан отвернулся и отстал. Стасик тоже смотрел куда-то в сторону, катя велосипед.
– Вот и шоссе в город, – сказал он мрачно.
– Мне кажется, я плохо себя чувствую, – я повернулся к нему, – от радиации.
– Ну, ещё бы, радиация – злая тётка, – пробурчал Стасик, – тогда тебе пора возвращаться.
– Куда возвращаться? – не понял я.
Стасик подошел ко мне вплотную, наклонился к уху.
– Домооооой! – оглушительно проорал он.
Я потерял равновесие, споткнулся о велосипед и, падая, больно ударился коленом о педаль…
– Чего ты так орёшь? – Климчук испуганно тряс меня за плечо.
– Сон плохой увидел?
Я очумело смотрел на него. Оглядывался по сторонам. Жёлтая лампочка накаливания исправно горела в люстре. А вот сквозь заложенное хламом окно слабо пробивался другой свет – уличный, утренний. Почему-то болело колено. Иных признаков нездоровья не ощущалось.
– Да-а, сон, сон, – задумчиво протянул я.
– Ну, вот значит и просыпайся, одевайся, – раздраженно заговорил Климчук.
– Какие-то гады ночью из машины рацию вывентили! Как еще только аккумулятор не спёрли! Мародёры хреновы! Григорьевич, с твоим чертовым вином удивительно, что вообще весь автобус по частям не растащили!
– Не надо было столько пить вчера, – добродушно крикнул из кухни Николай Григорьевич.
По-моему он занялся четвёртой бутылкой. Уж больно голос весёлый.
– Значит, это вот, – мямлил Климчук, что-то вспоминая, – фон на улице упал. Дождик покапал, спасибо ему, пыль прибил слегка! Поэтому шагом марш в туалет, желательно этажом выше. Потом лопай эти хреновы пирожные, запивай соком и – в путь-дорогу.
Через полчаса все были в сборе. Присели на диван, на дорожку, так сказать. Лельченко слегка осоловело хлопал глазами. Бутылку он и правда прикончил.
– Да, блин, дозиметр покажи мне! – вдруг вспомнил Володя.
Я тоже забыл про него. Вытащил из кармана. Нитка зашкалила за последнюю отметку в 50 рентген и застряла.
Климчук изумленно тряс дозиметр, как градусник, чертыхался, удивлялся:
– Разрядился он, что ли?
Наскоро «обнюхал» меня датчиком радиометра, объявил, что «ни хрена нет». Шваркнул дозиметром о стенку:
– Такую гадость только на КПП и показать! Крику не оберёшься!
Мы с Володей первыми спускались по лестнице. Я увидел, как Николай Григорьевич осторожно запер дверь, перекрестил её и низко поклонился дому…
Небо было плотно затянуто облаками. Иногда капал мелкий дождь. От вчерашней солнечной погоды не осталось и следа.
Климчук лихо крутил баранку. «Рафик» на предельной скорости летел к Чернобылю.
Я то и дело снимал респиратор, отрывками рассказывая Володе ночной сон.
Климчук встряхивал головой, удивленно слушал, иногда покручивал ус одной рукой.
– Очень странный сон. Просто кино, а не сон! Как-то реально всё, как-то живо очень…
Лельченко просунул голову между кресел и внимательно вслушивался.
– Ой, никакой не сон это был, сынок. Ой, слышал я историю про тех ребяток-то.
Я воспрянул духом:
– Так быть может, ты, Вов, или Вы, Николай Григорьевич, залезете в это колесо? Вдруг там…
– Ой, сынок, шо-то мне, старому пердуну, не больно хочется лезть в непонятно какой ад! —вздохнул Николай Григорьевич. – Сгину еще в том чёртовом колесе!
– Я, Жень, хочу капитана получить, а не койку в психушке, – буркнул Климчук, – но, думаю, поговорим еще об этом в спокойной обстановке. Оставь-ка мне ваш телефончик.
«Рафик» тормознул возле здания ПТУ, где теперь обосновалась правительственная комиссия и местное начальство. Из здания немедленно выскочил отец, взмахнул руками, и мы побежали навстречу друг другу.
– Уже пешком хотел идти в Припять, – обнимаясь, ворчливо сказал он, – почему по радио не отвечали?
– Рацию спёрли, – меланхолично сообщил Климчук, – что, пора на выезд, в Киев?
Подошел Лельченко. Оглядел всех. Пожал каждому руки:
– Хто ж воно знает, может свидимся когда еще? – с некоторым сомнением сказал он.
Увидеться нам больше никогда
