В тот же миг золотая изящная клетка стала рассыпаться на мелкие осколки. Она исчезла и пропала, как будто ее никогда и не было. На том самом месте, где только что висела «маленькая тюрьма», вырос белоснежный цветок.
– Ты просто молодец! – похвалила Светлану волшебница-синичка. – Выдержать этот бой невероятно сложно, но он каждому под силу. Не бывает на свете такой клетки, которую невозможно победить, или оков, которые невозможно сбросить.
– Почему же ты не пришла ко мне на помощь? – спросила Светлана синичку.
– Это была только твоя внутренняя борьба, и никто не может сделать это за тебя, дорогая моя. Теперь ты свободна и сможешь сделать то, о чем так долго мечтала. У тебя есть для этого силы и желание! На твоем жизненном пути еще будут препятствия, но ты все можешь преодолеть, потому что так сильно этого хочешь!
– Спасибо тебе, милая синичка, – от всего сердца поблагодарила ее Света за помощь. – Я чувствую, что во мне многое стало меняться!
– Так должно было случиться. А теперь лети, и только вперед, все только начинается!
И, расправив свои яркие крылья, райская птица впервые почувствовала их силу. Она сделала широкий взмах и полетела так быстро, как только могла. Ей было так приятно ощущать силу ветра и тепло солнца, словно она освободилась от той тяжести, что мешала ей раньше свободно двигаться.
Почувствовав на своей щеке прохладную снежинку, Света открыла глаза и обнаружила, что она опять очутилась в том самом месте, откуда началось ее волшебное путешествие. Она стояла возле заснеженной лавочки широко расставив руки и чувствовала настоящее счастье. Счастье просто быть.
Прошел год после этого приключения и, встретив ее случайно на улице, бывший муж совсем ее не узнал.
– Привет, как дела у тебя? – первая поздоровалась Светлана с Владимиром.
Оглянувшись на приятный голос, он потерял дар речи. На него смотрела его бывшая жена, но помолодевшая и счастливая. Ее каштановые волосы не были уложены в элегантную прическу, которую она раньше так часто носила, а небрежно рассыпались мягким водопадом по плечам. В глазах была смешинка, а на щеках играл естественный румянец.
– Я, я совсем не узнал тебя, – выдохнул он. – Ты какая-то легкая и необыкновенная.
– А я всегда такой была! – заискрились лучинками глаза Светы. – Стоило только мне это раньше понять. Извини, я немного тороплюсь.
– А мы еще встретимся? – взволнованно, как будто в первый раз знакомился с женщиной, сказал Володя.
– Все может быть! Главное – этого захотеть всем сердцем!
И она пошла по своим неотложным делам легкой походкой счастливой женщины, которая несет себя по жизни, даря вокруг теплоту и счастье. За небольшим столиком в уютном кафе напротив, с трепетом и волнением любящего мужчины ее ждал Алексей. А Владимир так и не смог оторвать от нее своего восхищенного взгляда, пока она совсем не скрылась из виду.
Невеста ко дню рождения
– Я всех-всех приглашаю на свой день рождения! – радостно сообщила Алиса коллегам и знакомым по работе. – Обязательно приходите, ведь двадцать пять лет только раз в жизни бывает!
– Я не смогу, – отложив шариковую ручку в сторону и опустив глаза, проговорила Танечка из бухгалтерии. – Я что-то нехорошо себя чувствую. Боюсь, что все выходные проваляюсь в постели с градусником и грелкой.
– А мы вообще с мужем уезжаем к родственникам на дачу и вернемся не раньше понедельника, – подхватила эстафету другая коллега.
– И меня не будет.
– И меня…
Так один за другим все приятели Алисы находили причину для вежливого отказа. Они натянуто улыбались и просили прощения за то, что не будут присутствовать на празднике у молодой девушки.
Что и говорить, прекрасное расположение духа и хорошее настроение в один миг покинули будущую именинницу. Как только за ней захлопнулась дверь, все как один расслабились, и начали обсуждать неожиданное приглашение.
– Чего это она? – первая подняла глаза на присутствующих Танечка. – После того как Алиса меня на должности подсидела, я как-то не горю желанием близкого общения с ней.
Девушки и женщины из бухгалтерии закивали головами в знак согласия: все ее понимали. Не так много времени прошло с того самого случая, когда Алиса незаслуженно обидела Таню, которую все любили за добрый характер и открытое сердце. Активная и бескомпромиссная девушка просто представила новую презентацию от своего имени и получила заветную должность начальника отдела по рекламе, хотя всю работу проделала именно Танюша. Начальство так и не узнало всей правды.
– А мне что она недавно сказала! – вдруг оживилась еще одна сотрудница. – Ты, говорит, толстая стала в последнее время, прямо смотреть не могу на тебя. Поменьше трескай бутербродов на ночь! А я ведь ребенка жду и, чтобы забеременеть, несколько месяцев таблетки гормональные пила, вот и набрала лишнего.
– Да откуда ей знать все это. Не волнуйся так! – попыталась успокоить бедняжку Таня. – Она просто сильно занята собой, и у нее действительно практически нет друзей. Даже не представляю, как пройдет ее праздник. Кто согласится быть очередной мишенью для ее колкостей?
Придя домой и бросив сумочку на диван, Алиса мягко опустилась в кресло. Обида на то, что ни один из знакомых и приятелей не захотел прийти к ней сегодня, раскаленным железом прожигала ей сердце.
«Да кто они такие? – проносились в ее голове мрачные мысли. – Чего я вообще должна переживать за эту кучку неудачников и бездельников? Я им сделала одолжение, пригласила к себе в гости, и что? Где благодарность за внимание? Короче, если я решила, что у меня будет праздник, – значит, он обязательно будет, и точка! Плевать мне на всех с высокой горки!»
Резким движением Алиса распахнула лакированные дверцы шкафа. Порывшись в ворохе своих вещей, девушка достала свое новое платье насыщенного зеленого цвета. С легкостью впорхнув в него, она задержалась у большого зеркала, любуясь своей красотой и стройной фигурой. Подняв себе настроение таким нехитрым способом, именинница прошла на кухню и, достав из холодильника шампанское, налила себе в бокал. Вернувшись в уютную спальню и приблизившись к зеркалу, висящему на дверце шкафа-купе, девушка подняла свой бокал в знак приветствия и громко сказала:
– С Днем рождения, Алиса! Желаю тебе счастья, дорогая, и исполнения всех самых заветных желаний!
Отпив глоток из бокала, именинница услышала тихий и негромкий свист, который явно доносился из глубины ее гардероба. Звук становился все ближе и ближе и от этого свиста у девушки мурашки побежали по коже. Что-то начало происходить в ее комнате, и это что-то Алисе определенно не нравилось. По своей природе она никогда не была трусихой и, чем бояться неизвестности, решила все проверить и убедиться, что странный звук из шкафа – это плод ее богатого воображения.
Поставив бокал с шампанским на журнальный столик, именинница смело раздвинула вешалки со своими платьями и блузками в разные стороны. К ее полному замешательству, кроме непонятного свиста в ее шкафу обнаружился и источник света. Ярко-золотое холодное свечение находилось прямо здесь неподалеку, и, как по волшебству, Алисе очень захотелось вдруг пойти навстречу этому необычному и притягивающему мерцанию. Девушка сделала шаг вперед и тут же провалилась в какую-то необъятную и бездонную золотую бездну.
– С-с-страшненькая какая, – послышался совсем рядом чей-то неприятный голосочек.
– Да, да, с-с-совершенно с вами с-с-согласна! – подтвердил второй такой же противный голосок.
– У нее даже пуза нет!
– Да, да, и хвост не такой длинный, как того требует последняя мода, и не блестит с-с-совсем. Зачем только притащилась на с-с-свадьбу? Опозориться?
Алиса решила немедленно открыть глаза и посмотреть на этих непрошеных гостей. Приоткрыв один глаз, девушка решила, что попала в какой-то зверинец или живой уголок. Справа и слева от нее расположились две зеленые гадюки. Они грелись на солнышке и рассматривали несчастную Алису, постоянно критикуя ее внешность. Затем змеи просто стали переговариваться между собой о чем-то настолько важном, что иногда их свист и шипение переходили в еле слышный шепот.
«Почему они твердят про мой якобы какой-то короткий хвост и другие странности, присущие только змеям? – подумала девушка. – Неужели они меня за свою принимают?
Молодая девушка хотела подняться на ноги и потихоньку уйти с этого места от греха подальше, как с ужасом обнаружила вместо стройных ножек длинный и извивающийся ярко-желтый хвост.
«А-а-а!» – хотела закричать Алиса, но сразу же поняла, что может только шипеть и высовывать далеко вперед свой раздвоенный, как у гадюки, язык. Заметив ее движения, две подруги немедленно перестали сплетничать, подползли к Алисе и, вежливо поклонившись, представились:
– Первая фрейлина его Величества, – сказала одна из них, и ее маленькие глазки подозрительно прищурились.
