копья и деревянный щит, он последовал за Байаме на расчищенное место в буше, где и произошло это состязание в ловкости.
Великий бой
Двое мужчин встали друг против друга на некотором расстоянии. В одной руке каждый держал поднятое для броска длинное копье, а в другой — деревянный щит, который частично закрывал тело. По сигналу младшего брата бой начался. Копья пронзили воздух, как лучи света, и их длинные древки задрожали, когда они, пролетев мимо цели, глубоко вонзились в деревья.
Оба мужчины были искусными копьеметальщиками, и бой продолжался долго. Не было слышно ничего, кроме свиста летящих копий, тяжелого дыхания сражающихся, уставших от огромного напряжения, и глухого шелеста травы под их ногами, когда они прыгали вперед. В отчаянном^ стремлении закончить бой Байаме изо всех сил метнул копье, направив его в горло своему врагу. Туркук увидел это и тотчас поднял щит, однако копье было брошено с такой силой, что пробило деревянный щит, вонзилось в горло Туркука и вышло с другой стороны. Братья обрадовались смерти их врага и, прежде чем вернуться в лагерь, превратили его в мопока — мрачную ночную птицу. Когда братья вернулись в лагерь, они обнаружили, что матери убитых мальчиков не перестают плакать по ним. Братьев тронуло горе женщин, и они превратили их в кроншнепов. Когда вы услышите печальные крики кроншнепов, знайте: это матери плачут по своим маленьким сыновьям, которых они так давно потеряли.
Летающий осколок
Однажды братья не пошли на охоту. Младший взобрался на дерево и начал рубить ветку. Вдруг осколок его топора просвистел в воздухе и упал у ног старшего брата, стоявшего у подножия дерева. Когда младший Байаме спустился с дерева, старший предложил ему остаток дня поохотиться, разойдясь в разные стороны… Младший брат согласился с этим предложением и отправился на охоту, а старший брат остался на том месте один. Он тщательно вырезал деревянный брусок, похожий на осколок от топора, и привязал кусок длинной веревки к одному его концу. И когда он стал крутить его в воздухе, брусок издал такой же звук, как и отлетевший осколок.
После этого старший брат отправился на охоту. Когда на закате дня он вернулся в лагерь, он показал деревянный брусок своему брату и сказал:
— Голоса наших детей пребывают в деревьях. И хотя мы не можем их увидеть, они будут всегда с нами.
Младший брат испугался, подумав, что старший Байаме потерял разум, и сказал ему:
— Ты ходил очень далеко сегодня, а огонь солнца горит ярко. Ты, должно быть, очень устал. Усни, брат мой. Когда настанет новый день, ты будешь чувствовать себя лучше. И тогда мы поговорим.
Увидев, что он не убедил своего младшего брата, Байаме вышел на открытое пространство и стал крутить деревянный брусок, и тихий, мягкий звук, то усиливающийся, то слабеющий, напоминал голоса их маленьких детей.
Два брата — вожди своего племени — решили, что этот деревянный брусок, названный гуделкой, будет показываться всем мальчикам племени в память о маленьких мальчиках, убитых собаками.
С тех пор кроншнепы печально кричат в лесу, а мопок отваживается появляться только ночью.
Почему кит выбрасывает воду, морская звезда колючая, а коала имеет сильные лапы
Много лет назад, когда этот старый мир был молод, все животные, которые сейчас живут в Австралии, были людьми В то время они жили в далекой стране за океаном. Они узнали, что в Австралии прекрасная охота, и решили оставить свою родину и на лодке добраться до этой солнечной страны. Они знали, что их ожидает долгое и опасное путешествие: штормы будут носиться по всему морю и приводить волны в белую ярость; ветер будет выть, как злые духи в лесу; молнии сверкать на небе, как судороги золотых змей; и смерть будет ожидать Их повсюду в море. Поэтому им нужна была очень прочная лодка для этого путешествия.
Кит — самый большой из всех людей — имел огромную лодку, которая могла выдержать самый неистовый шторм. Но он был жаден и никому не позволял ею пользоваться. Так как людям была просто необходима эта лодка, они ждали удобного момента, чтобы утащить ее и отправиться на ней в далекое путешествие. Но хитрый Кит всегда был начеку и не оставлял свою лодку ни на минуту.
Все люди, озабоченные проблемой, как украсть лодку, собрались на великий совет обсудить этот вопрос. Много было предложений, но все они были неосуществимы. Когда уже казалось, что решить эту проблему невозможно, перед советом выступил со своим предложением человек-Морская Звезда.
Человек-Морская Звезда был тогда близким другом Кита. И поэтому, когда он говорил, все его внимательно слушали. Он немного поколебался и сказал:
— Если мы не достанем большую лодку, мы не сможем добраться до новых охотничьих земель, где никогда не умирает огонь Солнца, где золотой песок моря мягок и приятен и где много еды. Я отвлеку моего друга Кита от его лодки и буду долго рассказывать ему что-нибудь интересное. Когда я подам вам сигнал, тихо, но как можно быстрее утащите лодку.
Люди были так возбуждены этим предложением, что заговорили все сразу:
— А как ты это сделаешь?
Но человек-Морская Звезда был мудр и сказал:
— Баше дело утащить лодку, а мое — отвлечь Кита» чтобы вы это сделали.
Спустя несколько дней человек-Морская Звезда навестил своего друга Кита и после разговоров о том о сем предложил:
— У тебя в волосах очень много паразитов. Они» должно быть, очень раздражают тебя. Давай я выловлю их.
Кит очень страдал от паразитов на голове и охотно согласился на доброе предложение своего друга. Кит пришвартовал лодку на глубоком месте и уселся на камень. Человек-Морская Звезда положил голову друга себе на колени и начал усердно вылавливать паразитов. Пока он это делал, он рассказывал Киту смешные истории, отвлекая его внимание ит лодки. Морская Звезда незаметно для Кита подал сигнал ожидавшим
