А в тот момент меня хватило лишь поощрительно улыбнуться, передать крохи энергии Тикору, чтобы точно смог активировать артефакт перехода (подробные инструкции Рен получил ещё до начала атаки на замок), и сознание скользнуло в бархатную тьму. Мальчики не подвели, и очнулась я уже совсем в другом мире, через сутки. Так с тех пор и путешествуем, вчетвером. А какими горячими близнецы оказались в постели! Особенно если в паре — создавалось впечатление, что один является продолжением другого, настолько слаженно они действовали.
Сегодня я собиралась покинуть очередной мир, прыгнув в неизвестность. Благо использование одного и того же артефакта позволяет не повторять миры и избегать свой родной анклав, а кристалл-основа достаточно долговечный, чтобы выдержать ещё немало циклов.
Когда все были готовы, активировала артефакт. И сразу окно портала вызвало подозрения — странное какое-то, не обычный, сияющий мягким светом овал, а немного искажённый, по которому словно волны пробегали. Переделать? Впрочем, артефакт настроен так, что в непригодный для жизни мир не выкинет, однозначно опасный — тоже, так что я теряю? А вот если отступлю — никогда не узнаю, что это было.
Но подстраховаться не забыла — и правильно сделала. Сама села на Вихря, сзади приказав устроиться Свиру, Рен и Тикор ехали на Саламандре, повод которой привязала к своему седлу. Велев всем крепко держаться, направила линарга в портал.
Переход был долгий и некомфортный — нас изрядно помотало. Подозреваю, портал оказался каким-то нестабильным, и, не предприми я предосторожности, раскидало бы всех по разным местам в новом мире. Но не успела сообразить, куда нас занесло — тут ночь уже, — как сработало чувство опасности, и я на рефлексах послала за спину щит и нейтрализующий удар. Вовремя. Щит тряхнуло от магической атаки. Обернувшись, увидела валяющуюся в свете костра довольно рослую женщину. Слева от неё что-то зашелестело, и на всякий случай кинула туда файербол — не понравилось мне, как тут встречают. Вскрик и запах палёного мяса стали ответом. Сами виноваты! Потом узнала, что там прятался её спутник-слуга.
Подойдя к начавшей приходить в себя магичке, бесцеремонно спеленала её заклинанием кокона, надела ошейник из металла, блокирующего магию (кажется, в мире, где я его приобрела, тот назывался амарилл) и попыталась прочесть память. Именно что попыталась. Незнакомка закричала от боли, и на меня полился такооой поток ругательств… Вот и повод. Знания о мире мне нужнее истеричной девки, так что, долго не размышляя, начала ломать её барьеры. Вместе с разумом и, как потом оказалось, личностью. Странные они тут какие-то.
Размышляя о месте, куда нас забросил артефакт, решила заодно и почитать астрал. Не тот высокий уровень, где меня могли бы засечь местные боги, хоть в памяти магички и не нашлось ничего на эту тему, а более простой, но в котором так же отображается информация о мире. Через пять минут я ругалась похлеще той Силины — мир оказался действительно без богов. Потому что он абсолютно закрытый!!! Это означало лишь одно — я нашла свой новый дом, нравится это или нет. Выбраться отсюда, моих сил точно не хватит. Твою ж… вернее, мою ж маму, тёмную богиню!
Ладно, не паниковать раньше времени. Может, всё и к лучшему, раз тут отсутствует главная угроза для меня. Начну, пожалуй, с родного города магички, Гиреи, там я теперь всё и всех знаю, благодаря её памяти. Ну и ещё одна немаловажная вещь грела сердце и позволяла смотреть в будущее уверенно — во всём мире царил неоспоримый матриархат.
* * *
День начинался великолепно: за окном светило яркое розоватое светило, Сцилла, лето в самом разгаре, а климат здесь просто изумительный. Десять из пятнадцати месяцев погода ровная и жаркая, но не засушливая, два переходных пасмурных месяца и на три выпадает сезон дождей, без снега. Мне нравится — зиму никогда не любила из-за холодов. Вечером придёт Первая Владычица Гиреи, Тиалисса, и приведёт моё задание. Хм… Задание… Местные женщины, конечно, очень властные и требуют безоговорочного подчинения, но даже среди их выдрессированных с детства и покорных мужчин попадаются бунтари, отказывающиеся принимать реалии. Здесь их содержат в подземелье Первой Семьи города и используют как расходный материал при необходимости. У Тиалиссы таких несколько — вот и начало моему клану, уж подчинять строптивых я умею.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Конечно, этих сведений мне никто не сообщал, просто аккуратно порылась в голове женщины во время вчерашнего разговора, не очень глубоко. Нет, можно было бы провести и сканирование памяти по полной, но с магом такого уровня (а она действительно сильна) эта процедура вылилась бы в банальный и грубый взлом разума с преодолением сопротивления, после чего останется овощ, а не разумное существо. Опыт с предыдущей магичкой, которую я встретила по прибытии в мир и изучила всю её личность, говорил об этом однозначно, так что в итоге пришлось уничтожать бесполезное тело. Мелькнула тогда мысль воскресить её, как полностью преданную рабыню, но нет — рано, может вызвать подозрения. Тиалисса же мне пока была нужна.
От Силины узнала очень важную информацию — что самым ценным в этом мире являются крайне редкие крупные негранёные алмазы, чтобы можно было придать им желаемую форму, а уж если они окажутся цветными… Размером от яйца и больше — их использовали, естественно, как накопители и показатели мощи семьи. Как же хорошо быть даже и полубогиней! Для меня воссоздать любую природную материю не проблема, так что кристаллов могу наделать сколько угодно. Мелкие пригодятся для обмена на деньги — не придется тщательно изучать те и штамповать, как раньше (в некоторых мирах проще сразу сделать монеты, хоть это и магически тяжелее — они же искусственные, — чем объяснить, как в руки попали редкие драгоценные камни).
На эту зацепку и поймала высокомерную Тиалиссу, никак не желавшую идти на уступки — а ведь я предлагала любые деньги за ненужных, по причине непокорности, рабов (разумеется, бунтарей обращали в рабство, лишая всех прав и надевая магические ошейники). Правда, эти их ошейники какие-то ущербные — одноразовые, неподзаряжаемые, тогда как магического заряда хватает максимум на три-четыре дня, после чего мужчины вновь становятся неуправляемы, и их приходится заковывать в кандалы и держать в подземных камерах. Да и создаются долго. Надо бы разобраться.
Так вот, о Тиалиссе. Эта стерва не хотела мне отдавать непослушных ни за что! Пришлось использовать козырь — заранее создала несколько крупных чистейших алмазов размером с кулак. На один такой, если я правильно разобралась в местной денежной системе, можно купить полгорода! Сделала знак Свиру, и тот, поравнявшись с моим креслом, встал на колено, склонив голову и протягивая ларец из черного полированного дерева. Люблю демонов, даже если это квартероны — покоряясь кому-то, они становятся не просто послушны, но и искренне преданы хозяину, хотя, по большей части, это всё же следствие принесения клятвы на крови. Впрочем, не все виды, конечно.
Владычицу проняло — глаза заблестели от жадности, но, видимо, даже для неё этот камень слишком дорогой, так как там мелькало и сожаление. Что ж, дорогая, ты в моих руках. Но торговаться с ней оказалось очень непросто: сошлись на том, что Тиалиссе продаю камень за треть цены и получаю возможность (только возможность!) забрать всех пленников её тюрьмы, если за ночь сумею не только укротить самого сильного и неподдающегося из бунтарей — Райса, которого даже ошейник не сдерживал дольше чем сутки, — но и заставлю того переспать со мной. Когда я спросила, как она это поймёт — ну, что переспал, — женщина, ухмыльнувшись, сказала, что поймёт.
Несмотря на заданный вопрос, я, конечно, знала — как. Из памяти той же Силины. Местная раса была существами полумагическими, хоть и считала себя людьми, называясь теранцами (по названию мира — Теран), и у мужчины, ставшего женщине-магу любовником, на правом виске появлялась татуировка принадлежности (если он входил в какую-либо семью только как воин, то татуировка была на одном, левом — знак Семьи, а личный знак женщины появлялся на правом). Но почти все мужчины щеголяли знаками на обоих висках, поскольку женщины особо не сдерживали желания. Зато взять в постель уже занятого воина можно только с согласия предыдущей владелицы.
