именно в тот момент мне стало ее жаль. Это же насколько у них все было плохо, что она, не стесняясь, смотрела на меня так, будто перед ней стоял ее любимый десерт. Где-то на задворках разума мелькнула мысль, что таких женщин очень много. Видимо тот вечер и был заложен фундамент для того, что по прошествии пяти лет я основал свои курсы. Но это уже совершенно другая история. А на тот момент, чтобы отстоять свое мнение, мне пришлось много юлить, хитрить и еще молчать. Молчать о том, что я назло своему отцу пошел по его стопам. Но совсем не тем, о которых он думал.
– Ну наконец-то, – слышится голос, как только я показываюсь в проеме.
Окон нет, вместо них пока зияют дыры в стенах и легкий ветерок то и дело со свистом проносится по помещению. Я вижу Крэйвена, Эрика и Фила, который по совместительству был младшим сыном нашего руководителя. После рукопожатия с каждым из них, застываю напротив:
– Это все? – Окидываю взглядом мужчин. – Я думал, у нас экстренный сбор.
– Он самый, – соглашается Крэйвен.– Вот только мне нужны вы трое и ни души больше.
– Что же случилось?
– Мой Люк женится. – Огорошивает меня мужчина, расхаживая из стороны в сторону.
– Вот это даа, – присвистываю от удивления.
Почему меня эта новость так удивляет и настораживает одновременно? Потому что это не о Люке. Высокий, статный, широкоплечий брюнет с зелеными глазами и харизмой, которой хватило бы на десятерых, вряд ли бы самовольно согласился променять свободную холостяцкую жизнь на брак. Уж поверьте, я это точно знаю. А значит… значит, что его женят насильно. Ради будущего и благополучного слияния двух семей. Так бы сказал мой отец. Да чего врать, он говорил так каждый раз, как только мне исполнилось пятнадцать. Только еще упоминал, что грех пропадать такому генофонду. И этот факт вызывал у меня весьма неприятные чувства, которые не остались незамеченными для Крэйвена.
– Не надо мой мальчик, не считай меня последней скотиной на этой планете. Я не враг своему сыну. К тому же, Люк вполне согласен на такой расклад событий. – Мужчина на секунду остановился.
– И какой он? Этот расклад?– Засовываю руки в карманы брюк. – И каким образом я подвязан сюда?
– Тебе нравится это место? – Внезапно переводит тему мой собеседник. – Как ты думаешь, оно бы было рентабельным?
– Не плохое.
– Я тоже так думал, когда выбирал его. И транспортная развязка отличная и спальные кварталы рядом. Неважно чтобы я открыл офисы или торговый центр, в любом случае это были бы новые рабочие места и перспектива лидирования в этом районе.
– Почему же стройка заглохла? – Подхожу к будущей оконной раме и выглядываю вниз. – Не вижу ни охраны, ни техники. Что-то пошло не так?
– Кое-кто встал на моем пути. – Крэйвен морщится. – И этот человек хорошенько взял меня за яйца. Заморозив при этом почти все стройки, которые я вел на этой территории. Пришлось все бросить и прилететь сюда, потому что проблемы не только не рассасывались, но и приумножались.
– А имя есть у этого человека?
– Филипп Вэллс. И ты должен его знать.
Конечно, я его знаю. В этом городе навряд ли найдется хотя бы один человек, который не слышал бы его имя. А еще… это отец Евы. Той самой, которая посещает мои уроки. От одной лишь догадки зачем я здесь, по спине ползет неприятны холодок. А еще, будь моя воля, я бы придушил Эрика. Потому что уверен, именно этот болтливый придурок сболтнул Крэйвену эту информацию. Сжимаю крепче челюсти и отворачиваюсь. Мне впервые неприятно находиться в этом обществе.
– Я не сплю со своими ученицами, – отвечаю сквозь зубы.
– Я знаю. – Мужчина подходит ближе. – И дабы ты успокоился, то хочу уверить тебя в том, что ты мне нужен совершенно для других целей.
– Для каких же? – Вопросительно поднимается моя бровь.
– Как я уже и сказал, свадьба состоится и это уже не вписывается в обычный ход нашей "работы". В конце концов, это выгодное событие, которое откроет мне больше возможностей для работы.
– Если все так чудесно, зачем же нужен компромат?
– Для того, чтобы Вэллс окончательно не сжал мои яйца, словно шарик- антистресс. Снимки будут лежать у меня в очень укромном месте и как только я почувствую, что мне или моему бизнесу светит что-то нехорошее, они пойдут в ход.
– И Люк согласен на это?
– Мой мальчик не глуп. Он уже все просчитал и вполне рад такому стечению обстоятельств.
– Но Ева…
– Хардин, дорогой, ее никто не собирается обижать. Зная строгий нрав Филиппа, будет достаточно фото с оголенной грудью его дочери, которая окажется в объятиях незнакомца. Спать с ней против ее воли никто не будет, не переживай. Разве только в том случае, если она сама этого попросит.
– Я не хочу заниматься этим делом.
– А тебе и не надо. – Крэйвен усмехается. – Все, что требуется от тебя, так это привести и познакомить Эрика с Евой. К сожалению, она редко покидает дом и единственный случай, когда она не под присмотром – твои курсы. А дальше он справится сам. И, Хардин, тебе стоит согласиться. Потому что Вэллс имеет влияние и на дело твоего отца.
Глава 10.Эмма
Ненавижу, когда мои планы что-то нарушает. Вдвойне меня выводит из себя, когда это связано с работой. Послезавтра должна состояться свадьба Лили и Вильяма. Наконец-то. Все поставщики и помощники по организации дружно вздыхали каждый раз, когда я звонила и отменяла или переделывала заказы. Цветы, платье, лимузин… последний, кстати, я с трудом отстояла, потому что у Лили напрочь снесло крышу и в один прекрасный день она заявила, что хочет прилететь на церемонию на вертолете. На вертолете, твою мать! Видели те, лимузины у нас уже перекочевали в прошлый век, а ей хотелось поразить людей своим пришествием. С боем уговорила ее одуматься, приводя довольно весомые аргументы в пользу авто. Поломавшись, она согласилась. Но это была бы не Лили, если бы не было маленькой оговорки. Вот теперь я слезно умоляла одного человека, чтобы он позволил арендовать его золотой хаммер. И вот, когда владелец машины почти согласился, вторая линия заставляет меня отложить разговор и переключиться на другого абонента:
– Лили, а я как раз звоню тебе с хорошими новостями. – Бодро начинаю говорить, как слышу всхлипывания на другом конце. – Лили, что случилось?
– Мой медвежонок разозлился на меня.
Ох, видимо у Вильяма окончательно сдали нервы. И я его понимаю, ведь заскоки девушки зачастую не вкладывались ни в одни границы.
– Лили, скорее всего, это нервы, – миролюбиво предполагаю в ответ.
– Думаешь? – еще один протяжный всхлип и слышится, как она шмыгает носом. – Думаешь, он простит меня? Он так орал, так орал на меня…
–Стоп. – Я и сама останавливаюсь
