– Ола, – буркнул Ирга, – я не убиваю коллег. Это плохо сказывается на зарплате.
Демонолог примирительно выставил вперед пустые ладони.
– Я хотел сказать, что мы бы могли иногда пользоваться вашими услугами. Вы умеете транслировать большой магический поток, а это нам иногда крайне необходимо.
– О! – сказала я, не в силах совладать с алчностью. – Я передам вам через Иргу расценки на свою работу.
– Они вам не понравятся, – предупредил Ирга.
– Финансирование – это уже наша проблема, – сказал маг. – Спасибо вам, что спасли город от демона!
– Плевать я хотела на ваш город… – начала было я, но Ирга сжал мое плечо, и пришлось прикинуться законопослушной горожанкой. – Конечно. Не забудьте выписать мне грамоту с денежным поощрением.
Демонолог кивнул, и маги из Управления ушли.
– Хорошенький выходной, – сказала я, глядя, как спецсредство от демонической крови шипит на досках пола. – Просто отличный.
– Грамоту дадут. – Ирга потянулся рукой наверх и поставил на пол тарелку с оладушками. – Завтрак! Если хочешь варенья, сама за ним поднимайся.
– У тебя же губа разбита, – сказала я. – Как ты есть будешь? Может, тебе кашку сварить?
– Лучше исцели, – попросил он.
– Не доверяешь моему умению варить кашу! – возмутилась я, прижимая палец к его губе. – Вот, на остатках энергии тебя исцеляю!
Ирга неожиданно поймал мой палец губами и провел по нему языком. У меня кожа сразу же покрылась мурашками.
– Эмм… – раздалось со стороны двери, и я подняла глаза. На пороге стоял наш сосед, тишайший молодой человек, работающий в архиве городского Управления магии. – Извините, что мешаю, но я тут принес инструменты, вам же как-то надо двери назад поставить.
Ирга поспешно засунул в рот сразу два оладушка и принялся их жевать. На лице у него было написано полное довольство жизнью.
– Замечательная идея, – сказала я. – Потому что холодно уже как-то в квартире.
Только сказав это, я поняла, какая у нас царит холодина.
– У вас окно открыто, – заметил сосед.
– Ну все, – вздохнула я, – Ирга, заканчивай жевать, иди двери делай, а то я себе все нежные части отморожу, будешь знать!
Ирга запихнул в рот еще несколько оладий и стал похож на хомяка с черной челкой. Он неохотно поднялся, демонстрируя всем соседям, которые столпились на лестничной площадке, какой он несчастный, избитый и голодный.
Соседские сердца дрогнули, и когда Ирга обратил к ним свой лик страдающего голубоглазого ангела и тихо произнес:
– Видите, какое несчастье приключилось… – они зашевелились, несколько мужчин принялись устанавливать дверь, соседки метнулись за вениками, одна принесла кастрюльку, обернутую полотенцем, чтобы не остывала.
А Ирга накинул мне на плечи одеяло, сам закутался в кожаную куртку и принялся всеми командовать.
Я смотрела на это действо, стирая линии пентаграммы розовым носочком. На всякий случай. В доме, населенном работниками Управления магии, целая пентаграмма может принести разные неприятности.
Когда наша квартира оказалась чистой и даже дверь вернулась на петли, пусть и придерживаемая временной скобой, Ирга закрыл окно и зевнул.
– Давай посмотрим, что там в кастрюльке, поедим и поспим, – предложил он. – Мне кажется, мы это заслужили.
– Я не знала, что ты умеешь так… прикинуться несчастным и всеми командовать, – заметила я.
– Дорогая жена, – Ирга ухмыльнулся, – у тебя плохому научился!
– Да ладно! Ты тоже далеко не белый и пушистый! – возмутилась я и вдруг спросила: – А что будет с Илиссой?
– Посидит несколько дней в тюрьме, – посерьезнел Ирга. – А потом я ее вытащу, возьму на поруки или с кем-то из преподавателей договорюсь. Я подумаю над этим завтра. Мне не нравится, с какой компанией она связалась, так что не буду мешать ей пожинать плоды ее действий.
– Ты ей руку порезал. – Я поежилась. Не уверена, что я бы могла вот так хладнокровно разрезать ладонь своей сестры, да еще и ритуальным ножом.
Ирга пожал плечами.
– Программа обучения жизненной мудрости на практике. Теперь каждый раз, когда она будет брать в руки меч, будет вспоминать о том, что думать надо, прежде чем ввязываться в такие авантюры.
– Ты суровый учитель, – заметила я, поднимаясь с пола и чувствуя себя столетней старухой.
– Моя семья сейчас – это ты, – сказал Ирга. – Я должен научить Илиссу думать до того, как у нас появится ребенок. Потому что, если бы у нас лежал малыш в колыбели…
Я обхватила плечи руками, стараясь унять дрожь. Младенцы манили демонов, как сладкое пчел. Мне для пентаграммы было необходимо время, а Ирга бы не смог удержать демона, если бы тот рванулся к детской кроватке.
– Поняла? – серьезно спросил Ирга. – Я думаю о будущем.
Впервые мне не хотелось язвить и смеяться. Да, я не хотела детей в обозримом будущем, но а вдруг?.. Думаю, Ирга будет заботливым отцом. И наша дверь тогда выдержит штурм целого демонического легиона, в этом сомневаться не приходится.
Мы поели вареной картошки с мясом, которую принесла соседка. Ирга доел оладьи и удовлетворенно вздохнул, запивая еду давно остывшим чаем.
– Все, – сказал он, – в душ и в кровать! Я иду первым, нагрею тебе ванную.
Чуть погодя мы в обнимку лежали на кровати. Ирга перебирал пальцами мои волосы, думая о чем-то своем, а я дремала, восстанавливая силы после изгнания демона.
Стоило мне провалиться в глубокий сон, как в нашу многострадальную дверь снова заколотили. Я подскочила на кровати, ожидая очередных неприятностей.
– Открыто, – крикнул Ирга, складывая руки так, чтобы было удобно бросить боевое заклятие.
В комнату ворвался Отто. Его борода представляла собой воронье гнездо, а в руках он держал огромный баул с инструментами и артефактами.
– Я только узнал! – крикнул он. – К вам ворвался демон! Вы живы? Целы?
– Живы и относительно целы, – сказала я, падая на подушку. – Все обошлось малой кровью, и то не нашей.
– Мне губу разбили, – напомнил Ирга. – Проходи, Отто, будь как дома, раз уж ты пришел.
– Я вам дверь отремонтирую, – буркнул Отто, раздосадованный прохладным приемом. – А то висит на соплях. Что вы знаете, маги, о ремонте!
– Отто, – я с кряхтением слезла с кровати, – прости нас. Мы правда очень рады тебя видеть. Просто… Сестра Ирги привела к нам домой демона, а он был таким сильным, что вытянул из меня все силы. И потом мы тут убирали. И вообще…
Я не удержалась и всхлипнула. Да что же это такое! А все пятка! Почему бы ей не зачесаться вчера? Почему в выходной? День с утра не заладился, и я чувствовала себя совершенно несчастной.
Полугном умел безошибочно определять, когда я стараюсь его разжалобить, а когда действительно в плохом настроении.
– Ох, золотце, – сказал он, с грохотом уронил сумку на пол и обнял меня, прижав к своему крепкому широкому телу. – Понимаю. Иди отдохни, я отремонтирую дверь. Я правда очень рад, что вы целы.
Он легонько подтолкнул меня к кровати, дернул бороду и полез в сумку.
– Чем тебе не нравится мой ремонт? – Ирга уже стоял возле двери, понимая, что поспать ему не удастся.
– Тем, что это позорищ… в смысле, хотел сказать, что дверь не обязательно менять, а можно сделать лучше, чем прежде.
– А что ты сначала хотел сказать? – ласково поинтересовался Ирга.
– Я хотел сказать, что каждый должен заниматься своим делом. Кто-то – двери чинить, а кто-то – зомби поднимать. Я, например, вообще не умею с мертвяками общаться. – Отто был сама дипломатия.
Я завернулась в одеяло и заснула под умиротворяющее мужское бурчание.
Спать в безопасности было так хорошо, что я открыла глаза довольно скоро, чувствуя себя совершенно отдохнувшей.
Отто и Ирга сидели за столом и ели варенье. Прямо из банки. Ложками. Уже выскребая остатки!
– Ну вы… – задохнулась я от возмущения. – Сожрали все! Без меня!
– И что? – спросил Отто. – Можно подумать, тебе для нас варенья жалко.
– Моего варенья, – напомнил Ирга.
Я заскрипела зубами. С одной стороны, сказать честно, что мне было жалко варенья – это ничем не удивить мужчин, которые прекрасно меня знали. С другой стороны, я же все-таки женщина, должна же удивлять.
– Нет, мне варенья не жалко, – сказала я, стараясь, чтобы улыбка не напоминала оскал. – Я просто волнуюсь о вашем здоровье.
– Нет, – уверенно сказал Отто, облизывая ложку, – она не слипнется! Родители иногда врут. Иногда они врут нагло и беспринципно.
– Как скажешь, – согласилась я, направляясь в ванную.
Там я остановилась перед зеркалом, сглотнув слюну. Целую банку домашнего варенья съели! Без меня! Свинтусы! Конечно, варенье можно купить и в магазине, но это будет не то. Совсем не то.
Я умылась холодной водой, планируя ужасную месть. Поеду в гости к маме и там подлижусь к бабушке. И съем две, нет, три… нет, пять банок домашнего варенья! Будем надеяться, бабушка не откажет своей старшей внучке. Главное – есть быстро, чтобы продолжительность лекции «когда же у тебя будут детки и нормальный дом» сократить до минимума.
