6.
Нападению невесомых существ, к сожалению, подвергся не только он.
Полулежа в кресле, сквозь прозрачную стену Адам наблюдал, как спешно переселенцы возвращаются обратно на ковчеги. Многие из его товарищей уже не могли передвигаться без посторонней помощи, и те, которые пока контролировали свое тело, пытались, как могли, помогать им. В итоге ситуация становилась еще трагичней. Упустив драгоценные мгновения, помогавшие уже через несколько шагов повторяли судьбу своих товарищей. Они вместе падали в высокую растительность и уже не находили в себе силы подняться.
Зрелище было невиданное и нереальное. Ситуация менялась настолько быстро, что отуманенный отравой мозг Адама отказывался анализировать увиденное. Апатия сковала все тело, и оно стало неподвластно растерянной душе.
Опасность. Это чувство внезапно пробудило его, заставив сконцентрировать остатки сил. Оно исходило извне и было настолько сильно, что дало возможность душе все же сконцентрироваться на происходящем.
За пределами ковчега инженерные механизмы неуклюже, но методично переносили обессилевших богов в ковчеги. Отвернув голову от стены, Адам попытался сконцентрироваться на собственном состоянии. Возникшая внезапно проблема могла стать непреодолимой преградой для выполнения их миссии, а потому требовала немедленного решения.
Ковчег не зря принадлежал генетикам, и Адам еще раз за сегодняшний день смог в этом убедиться, когда перед глазами появился экран с его энергетической матрицей. Сосредоточиться было тяжело, но он все же сделал попытку проанализировать полученные данные. Это были знакомые столбцы разноцветных цифр. Он посвятил им всю свою бесконечно долгую жизнь и не представлял себе ситуации, когда они смогли бы поставить его в тупик. Но сейчас это произошло. В нынешнем состоянии он был бессилен даже провести обыкновенный анализ, не говоря уже о поиске алгоритма. По-видимому, ковчег предвидел и такой поворот. Рядом с экраном появилась Шакти.
– Что у вас случилось, почему нас вызываете не вы, а ковчеги? Адам, с тобой все в порядке?
Ее голос был очень серьезен: она на самом деле встревожилась.
– У нас проблемы. Мы подверглись нападению. О его последствиях судить пока рано, но, боюсь, они могут быть очень серьезными. Долина кишит маленькими, невероятной формы драконами. Возможно, контакт с ними привел к повреждению кожного покрова и, как следствие, попаданию в наш организм или их выделений либо местных простейших. Впрочем, анализы уже готовы, так что ты сама можешь оценить мое состояние. Думаю, у остальных дела обстоят не лучше.
Голову опять охватил жар. Здоровой рукой Адам взял появившуюся из стены чашу с водой. Он пил медленно, стараясь не упустить ни одной живительной капли, и на какое-то время ему стало легче. На экране было видно, что Шакти внимательно изучала поступавшие от ковчегов данные.
– Как у нас дела?
Он постарался передать беззаботный образ, но сам понимал, что это у него вышло плохо.
– Потерпи немного, думаю, мы справимся.
Она нежно улыбнулась, но образ ее был не образом любящей жены, а скорее напоминал образ матери.
Тем временем эвакуация дошла и до ковчега, в котором находился Адам.
Он был последним, кто принимал богов. Механизмы аккуратно, насколько могли, размещали бесчувственные тела переселенцев. Наблюдая за всем этим, Адам вдруг отчетливо понял, что даже если они и найдут решение проблемы, для многих это знакомство с дарованным им миром станет не только первым, но и последним.
Ковчег, как мог, старался поддерживать души богов, но этого было явно недостаточно. Нужен был алгоритм, а его не было, и быть не могло.
Шок прошел, и хотя рука покраснела и припухла, он чувствовал, что в состоянии оценивать ситуацию объективно. Во-первых, необходимо получить полную картину о состоянии переселенцев, а для этого нужны данные с остальных ковчегов.
Адам уже начал передавать душе ковчега необходимые указания, когда рядом с экраном появился образ Мукасы. Он тоже был генетиком и прибыл на планету на том же ковчеге, что и Адам.
– Рад видеть тебя в сознании, дружище.
Мукаса постарался улыбнуться, хотя даже сквозь смуглую кожу была видна бледность на его лице.
– Как у вас дела?
Адам спросил первое, что пришло в голову, так как появление Мукасы стало для него хоть и приятной, но все же неожиданностью.
– Спешу сообщить: очень плохо.
Он попытался опять улыбнуться, но ухмылка на лице вряд ли могла выражать радость, и, наконец, уже серьезно Мукаса продолжил:
– На всех ковчегах, кроме нас с тобой, в сознании лишь Сат. Это философ, не знаю, возможно, лично вы и незнакомы.
– Думаю, это сейчас не имеет значения.
Рядом с Мукасой возник образ произнесшего эти слова бога.
Несмотря на слабость, Адам попытался внимательно рассмотреть Сата. Конечно, тот был прав: знакомы они или нет, сейчас ничего не значило, – но в душе Адаму почему-то очень хотелось, чтобы оказалось, что они хоть раз, да видели друг друга.
Но все было напрасно: возникшего рядом с Мукасой черноволосого красавца Адам раньше никогда не видел.
– Все же, что будем делать? – вопрос Мукасы был скорее риторическим.
– Надо сообщить на межзвездный, пусть кураторы забирают нас отсюда, пока еще не поздно.
– К сожалению, Сат, уже поздно. На ковчеге знают о том, что случилось, но забирать нас никто не будет. Я отдал Шакти результаты анализов, так что есть надежда, что она успеет найти алгоритм.
Последняя фраза Адама была обращена больше к Мукасе, так как философ Сат, возможно, и не понимал всей серьезности сложившейся ситуации.
– Не будут забирать? Неужели сохранение жизни для них не достаточно веская причина? Алгоритмы, восстановление, анализ и что там еще, мне кажется, можно перенести и на потом.
– Сат, все это очень серьезно. Под угрозой не просто жизни наших товарищей и нас. Под угрозой вся миссия переселения. Мы ничего не знаем о причинах, вызвавших в наших организмах такую реакцию. Возврат на ковчег может поставить под угрозу жизни оставшихся там кураторов, а в этом случае даже малейшая надежда будет потеряна.
– К тому же, – добавил Мукаса, – в ковчегах боги защищены так же, как и на межзвездном. Перелет принципиально ничего не изменит.
– Адам, – рядом с креслом опять возник образ любимой, – мы, кажется, нашли алгоритм. Правда, он вряд ли приведет к исцелению, но зато наверняка поможет облегчить и на некоторое время стабилизировать ваше состояние. Ковчеги уже получают необходимую информацию.
– Спасибо, любимая. К сожалению, из всей экспедиции в сознании нас лишь трое. Существование остальных под серьезной угрозой, и простая стабилизация вряд ли изменит их участь.
– Простейшие, а причина в них, уже выделены, но найти за такое короткое время эффективную защиту крайне сложно.
– Еще немного, и можно уже будет не торопиться.
Эта реплика Сата прозвучала как обвинение. Конечно, оно было незаслужено и бесполезно, но возразить ему в данной ситуации было трудно.
– Есть еще один выход, – после небольшого молчания задумчиво произнесла Шакти, – хотя он и связан с очень серьезными рисками. Как генетик, я против того, чтобы его использовать, но в сложившихся обстоятельствах выбор я и оставшиеся на межзвездном боги решили оставить за вами.
– Говорите! – образ Сата выражал крайнее нетерпение, но вместе с тем и радость поселенной Шакти надеждой. – Думаю, мы обязаны рискнуть ради жизней наших товарищей.
Шакти на мгновение задумалась. Нет, она не колебалась, видимо, просто не знала, с чего начать.
– Есть все основания говорить о том, что разведчики оставили в этом мире генетическую лабораторию, – наконец произнесла она.
– Ты уверена?
Такое известие жены было малоправдоподобным и вызвало у Адама крайнее удивление.
– Думаю, да. Наше общение с ковчегом привлекло ее внимание, и она уже вышла с нами на связь. Правда, она несколько примитивна. Задача, стоявшая перед ней, заключалась лишь в воспроизводстве животных и растений нашего мира, после того как закончатся глобальные изменения души планеты. Данных об их дальнейших мутациях и выживаемости у нее нет.
– И как же она нам может помочь?
По образу Сата было видно, что он близок к потере душевного равновесия.
– За время работы лаборатория сумела воспроизвести огромное количество животных. Если некоторые из них выжили, значит, их души естественным путем выработали алгоритмы сосуществования с местными простейшими. Изучив хотя бы одного из них, ковчеги практически моментально смогут воспроизвести этот алгоритм, тем самым не только излечив богов, но и обеспечив им защиту на будущее.
– Значит, нам срочно нужны образцы этих животных. Мукаса, как их можно достать?
– Сат, послушай, это большой риск.
– Мукаса прав.
Адам понимал, что теперь, когда философ видел путь к спасению, его вряд ли можно будет переубедить, но он, как и Мукаса, считал своим долгом предупредить его об опасности.
