В конце концов, это было его, Мукасы, личное дело.
Тем временем несколько вышедших богов остались возле ковчега, а Маву и еще четверо отправились в поселение. Пройдя без остановки по одной из дорог, они довольно скоро оказались у закрытого входа. К удивлению Адама, ворота не открылись, хотя, в отличие от Адама, Маву это, видимо, не смутило. Достав из-под плаща какой-то прибор, он прикрепил его к воротам и спешно отошел шагов на десять. Торопился он не зря: буквально на глазах каменные ворота покрыла паутина едва заметных трещин. Еще мгновение, и они просто осыпались, превратившись в груду мелких камней и пыли.
– Что творят! И это только начало.
Образ, созданный Мукасой, заставил Адама испугаться за друга.
Пыль еще не улеглась как следует, а гости были уже внутри. Маву действовал быстро и четко, видимо, план был разработан заранее. Двое земных остались у разрушенного входа, он же с оставшимися двумя зашел в один из двенадцати домов. Пробыв там буквально мгновения, они вышли обратно, но при этом земные несли недвижимое тело богини. За ними, шатаясь, вышел бог. Сделав несколько шагов, он упал недвижим. Ни Маву, ни земные даже не оглянулись. Быстрым шагом они отправились обратно к ковчегу.
– Это Инанн. Отчаявшись дождаться взаимности, Сат решил таким путем добиться своего.
– А что с упавшим?
– Его лишили жизни. На определенных частотах Н-поля уничтожают живые организмы. Маву снабдил такими уже всех Сатовских верховных.
Адам оторвался от изображения и внимательно посмотрел на друга. Бога, прилетевшего вместе с ними, лишили жизни, и не кто-нибудь, а такие же, как и он, боги. Боги, для которых в их родном мире такое было не только неприемлемо, а просто немыслимо. Для Адама это был шок. Его душа просто отказывалась понимать и верить происходящему. Глядя на Мукасу, Адам инстинктивно пытался найти в образах друга хоть какую-то поддержку, но, кроме неприязни и брезгливости к нападавшим, похоже, его товарищ ничего не чувствовал.
«Он такой же. Мукаса стал ничем не лучше тех, кто, презрев все устои их мира, совершает страшные поступки».
– Сат знал, что нас не будет в поселении. Это была его инициатива собрать всех верховных, чтобы поделить территории. Пока на сборах он предлагал всем дружбу, его Маву добывал для него очередную утеху.
Слушая Мукасу, Адам интуитивно пытался защитить свою душу, свое мировосприятие от этих новых реалий дарованного мира. «Что ж, их вражда между собой – это их выбор. Их этот факт не обескураживает, значит, и я должен это принять. Годы сделали их иными, и я не в силах это изменить». Логическая цепочка была найдена, но легче не становилось. Тем временем гость продолжал жаловаться на поведение и поступки Сата и его приспешников.
– Мукаса, у тебя наверняка есть просьба?
Адам перебил верховного на полуслове. Тот замолчал, делая вид, что думает, хотя даже без образов было ясно, что Мукаса ждал этого вопроса и все его рассказы были лишь для того, чтобы склонить Адама к помощи.
– Сат и его соратники несут угрозу для нашего мира. Ты же сам видел, Адам. Для достижения своих личных целей он презрел не только интересы остальных, но и нарушил все мыслимые устои. Сегодня по его вине в опасности мы, а завтра он может добраться и до кураторов с их межзвездным.
– Мукаса, у тебя есть просьба?
– Да, мы думаем, что будет правильным уничтожить Сата и его поселения. Наш ковчег для этого не совсем годится, а вот межзвездному это под силу. К тому же кураторы ничем не рискуют.
Не дождавшись ответа, Мукаса продолжил:
– Адам, ведь я единственный твой друг в этом мире. Многие годы до тебя никому не было дела. Ведь только я навещал тебя, и теперь ты позволишь этому душевно больному уничтожить меня? Уговори кураторов поддержать нас. Поверь, физическое уничтожение – это единственный выход. Покажи им запись.
Адам не трогали ни аргументы, ни образы Мукасы. Единственное, что вынес он из визита друга, – это то, что верховные сильно изменились и изменения эти крайне опасны прежде всего для них самих. Они преодолели вселенские коридоры, но достичь дарованного им мира, как оказалось, куда проще, чем сохранить в нем себя.
– Я передам твою просьбу кураторам.
– Спасибо. Надеюсь, в случае положительного решения мы еще увидимся.
Мукаса покинул гостиную, и сквозь прозрачную стену было видно, как он спешно и не оглядываясь направляется к своему ковчегу.
8.
Встреча с Мукасой заставила Адама задуматься над тем, что происходит в их мире. Меряя шагами гостиную, он пытался, отбросив эмоции, оценить сложившуюся ситуацию, но увиденное им было настолько нетипично, что сделать это было не просто. Поглощенный мыслями, он даже не заметил, когда появился образ зала управления межзвездного ковчега. За долгие годы лаборатория настолько усовершенствовала передачу, что во время сеансов эффект присутствия ощущался даже на энергетическом уровне. Шутливый образ полубога-полуживотного отвлек его от тягостных мыслей и заставил оглянуться.
За небольшим столиком, в мягком, с низкой спинкой кресле, с улыбкой на лице полулежал его самый близкий и, возможно, единственный друг – Яхве.
– Вот сижу тут в одиночестве, думаю, почему бы не проведать такого же изгоя, как и я?
– Ты даже не представляешь, насколько эта мысль кстати.
– Так что, партию в фигуры? Скажем уровней пять, чтобы не сильно долго.
В любой другой ситуации Адам не упустил бы случая побороться. Игра эта была очень популярна среди богов. В нее учили играть с раннего детства, так как она была не только увлекательна, но и помогала понять устройство мироздания. Начинали все с одного уровня, но игра на плоскости служила лишь стартом. Мастера в их мире доходили до десяти уровней, но таким любителям, как они, вполне хватало и шести-семи. Яхве был очень сильный игрок. В программу подготовки пилотов «фигуры» входили в обязательную программу, так что Адам не сомневался: многие годы тот слегка поддавался ему, чтобы сохранять таким образом интригу.
– Что-то ты медленно соглашаешься.
– Ты прав. Хотя… Давай уровня три, и мне нужен твой совет.
– Годится.
Над столиком появился разноцветный куб, расчерченный на равные сектора и уставленный фигурами различной формы и цветов.
– Ходи и рассказывай.
– Сегодня у меня был Мукаса.
– Ну хорошо. Видишь, не только я о тебе помню.
– Яхве, подожди. Дело довольно серьезное. Он привез мне одну запись. Копия есть в ковчеге, так что просмотри ее, если не сложно.
– Хорошо. Ты пока думай над следующим ходом.
Переместив фигуру на одной из граней куба, Яхве углубился в просмотр.
Игра не увлекала, и Адам, присев в кресло, просто ждал реакции друга.
– И что это значит?
В образе Яхве было полное недоумение.
– Это значит, что на твоих глазах лишили жизни одного бога, а к другому применили насилие и отобрали свободу.
– Как это может быть? Это безумие!
– Я согласен с тобой, но, к сожалению, это реалии земного мира. Знаешь, что самое страшное? Мукаса не осуждал и не удивлялся, он просил помощи, чтобы уничтожить обидчиков.
– Это как раз прогнозируемо. Влияние планеты на души богов одинаково, и предполагать, что кого-то это влияние не заденет, нет никаких оснований. Адам, а ты уверен, что тебе небезопасно оставаться в лаборатории?
Судя по образу, Яхве немного успокоился.
– Я ни в чем не уверен, но, думаю, что пока я не играю в их игры, я им мало интересен.
– Надо поставить в известность остальных.
– Безусловно. В любом случае судьбу этого мира должны решать кураторы.
– Да, но чтобы собрать их, потребуется не один земной день. Они сейчас исследуют гравитационные флуктуации второго максимума. Кстати, это довольно большие и интересные миры. Твоя жена уверена, что на некоторых из них душа может быть выше критического минимума.
– Яхве, поторопи их. Что толку искать чуждых простейших, если созданный под тебя мир рушится?
– Доигрывать будем? Все равно мы без них ничего не сможем решить, так хоть отвлечемся.
Адам сделал ход. К середине партии игра увлекла его, и разговор с Яхве сводился лишь к дежурным фразам и общим воспоминаниям.
Время шло незаметно, и игра близилась к логическому концу. Несмотря на все старания Яхве, Адам проигрывал.
– Земная жизнь не идет на пользу.
– Адам, друг, я был бы счастлив, если бы земное влияние ограничивалось бы умением играть в «фигуры».
– Да, ты прав. Кстати, а модули остались на орбите?
– Конечно, не буду же я их за собой таскать по всей системе.
– Понимаешь, Мукаса попросил для уничтожения Сата задействовать межзвездный.
– Думаешь, они попробуют использовать модули?
– Они или другие. Пока они думают, что модули под охраной межзвездного, но как только информация о том, что вы в другом уголке системы, станет известна на Земле, боги попытаются захватить модули.
