Потом снимает туфельки и продолжает танцевать босиком.
Потом снимает кофточку и танцует…
Потом снимает юбочку…
Глаза его затуманиваются, тело жужжит, ему хорошо.
Теперь девочка танцует совсем голая.
Откуда-то слышен хриплый мужской голос: «Подойди ближе… ещё ближе… молодчина…»
Потом он приходит в себя.
Нарядно одетая девочка улыбается ему, угощает шоколадкой.
«Я тебя ещё позову, хочешь?»
Он не знает, хочет или нет поиграть ещё с девочкой.
Но знает другое: об этом говорить маме нельзя.
Ночью его лихорадит. Мама плачет. Утром здоров.
Опять понедельник.
«Мам, пойду, поиграю во дворе».
«Будь осторожен».
А на втором этаже двери уже открыты, и на площадке ждёт девочка.
Он останавливается – пробежать мимо неё или вернуться обратно домой?
Но девочка ловко берёт его за руку и заводит в комнату.
Там мужчина.
«Вы играйте, не стесняйтесь меня».
Девочка угощает лимонадом.
Ему хорошо…
А ночью опять лихорадит. Мама опять плачет: что за болезнь у сына?
И так по понедельникам.
Ему уже хочется пить лимонад и сидеть в кресле.
«Мам, пойду поиграть».
«Я с тобой, – говорит мама, – прогуляемся вместе».
На площадке второго этажа стоят три милиционера.
Двери квартиры открыты.
И оттуда выходят милиционеры: двое ведут мужчину в наручниках.
Третий ведёт за руку девочку, она плачет.
«Что случилось?» – робко спрашивает мама у одного милиционера.
Тот отвечает: «Он извращенец и наркоман. Вы не замечали чего-нибудь подозрительного?»
«Нет», – говорит мама дрожащим голосом, крепко берёт за руку мальчика и ведёт обратно на четвёртый этаж.
Автобус резко останавливается, и он приходит в себя: маленький Лёшенька возвращается в Алексея Александровича.
«Это же моя остановка! Зачем я возвращаюсь домой?! Ах да, нужно спасти мальчика… Надо успеть!»
Алексей Александрович спрыгивает с автобуса и бежит через улицу к четырёхэтажному дому.
Врывается в подъезд и мигом оказывается перед подозрительными дверями на втором этаже.
– Лёша… Лёшенька! – кричит он и кулаками барабанит в дверь.
Бьёт ногами.
– Откройте… Лёша… Лёшенька, я здесь…
Делает несколько шагов назад, насколько позволяет узкая площадка, и всем телом наваливается на дверь.
– Откройте…
Двери не выдерживают и ломаются.
Его встречает насмерть перепуганный мужчина.
– Что вам надо?!
Он отталкивает его.
Вбегает в комнату.
Испуганная девочка прячется под столом.
Мальчик стоит; у него стакан с лимонадом.
– Не смей пить! – кричит Алексей Александрович.
Стакан вдребезги разбивается.
Он хватает мальчика.
Взбегает вместе с ним на четвёртый этаж.
Запирает двери своей квартиры.
Ключ прячет в карман и… отключается.
Потом он приходит в себя.
У изголовья сидит мальчик, гладит его по голове, улыбается и шепчет:
– Спасибо тебе…
***
Воскресным утром Алексей Александрович встал раньше обычного. В десять часов придёт мальчик, а до этого ему нужно подготовиться к встрече с ним.
Алексей Александрович оказался в очень затруднительном положении. Не помогли ему ни чтение методических книг, ни консультации учёных – мальчик просто знает и умеет то, что считается подготовкой к школе. Он знает гораздо больше. Он свободно читает весьма серьёзные книги, размышляет и философствует о прочитанном. Сочиняет стихи, сказки, рассказы. А по математике проявляет изумительные способности: возводит в степень многозначные числа и извлекает из них корни, любит решать уравнения, выводит формулы.
– Откуда ты всё это знаешь?! – спрашивал поражённый Алексей Александрович.
А он отвечал просто и искренне:
– Не знаю.
Алексею Александровичу нужно готовиться для встречи с мальчиком не в том смысле, чтобы учить его чему-либо. А в том, как самому учиться у него.
Навязчивая идея о том, что он сам есть этот мальчик, не покидает его. Напротив, он всё больше и больше убеждается, что жизнь его связана с мальчиком. После того как он похитил его из детского сада и забрал из квартиры со второго этажа, ему как-то легче стало. Правда, его философские мытарства и мучения в поиске Пути не прекратились, но чувство ненужности отступает. Книги о космическом сознании, которые он корректировал и обсуждал с молодой красивой женщиной при участии мальчика, благотворно повлияли на него. Во всяком случае, он уже знает определённо: хотя свой Путь он не нашёл, но поиск Пути уже есть Путь. И это приносит ему успокоение.
Но перед ним возникает другая загадка. Время от времени он вдруг переходит в состояние «изменённого сознания» (это понятие он вычитал из разных психологических книг). Тогда в нём оживают такие события отдалённого детства, о которых он ничего не помнил или от которых остались в нём только смутные и тревожные ощущения. Когда он заполнял тетрадь из двухсот страниц, иногда у него начинала дрожать рука и память отказывалась служить ему. Потому на чистых страницах оставались сумбур слов, каракули и кляксы.
Но главное не в том, что ему вспоминаются ужасные события. Это не просто воспоминания, которые можно созерцать спокойно или без особой тревоги. Нет! В это время происходит то, что и является для него загадкой. Он заново переживает прошлый ужас как маленький, но уже с сознанием взрослого, и в то же самое время какая-то сила принуждает его спешить, чтобы спасти мальчика от тех же самых ужасов.
Что это такое?
Это уже нельзя объяснить случайным совпадением обстоятельств.
Тогда как объяснить?
Мысль о том, что он есть этот мальчик, вроде бы даёт ответы на некоторые вопросы, но не на главные.
Допустим, если он есть этот мальчик, в чём смысл такого явления? И почему он так привязан к мальчику? Не получается ли так, что скорее этот маленький мальчик является его наставником и путеводителем, нежели он – взрослый – является его воспитателем?
Рука ведущая!
Алексей Александрович берёт мальчика за руку и переводит на другую сторону улицы. А мальчик берёт его за руку и вытаскивает из тьмы прошлого, выравнивает его тропинку жизни.
Так ли это?
В общем, это странное обстоятельство требует ясности.
К кому он может обратиться за помощью?
Заговорить об этих вещах с мамой мальчика, молодой красивой женщиной, он не осмеливается, ибо слишком запутано всё, и, кроме того, всё это за гранью невероятного. Единственный, кто может хотя бы выслушать его, есть сам мальчик. И Алексей Александрович решил поговорить с ним.
К этому разговору ему и нужно готовиться: какие вопросы задавать, в какой последовательности? Может быть, стоит перечитать свои записи?
Размышляя таким образом, он привёл в порядок свою холостяцкую комнату, побрился, выпил кофе, сел за рабочий столик, посмотрел на часы – было восемь, открыл ящик и собрался было достать тетрадь, как в дверь зазвонили.
Неожиданность и грубые звуки звонка заставили его вскочить. Левая рука сбросила со стола настольную лампу – она разбилась. А правая вывалила на пол груду методических книг.
Звонок зазвенел ещё, а за дверью послышался голос мальчика:
– Это я, открой!
Он стоял в дверях с красочным конвертом в руках и улыбался.
– Доброе утро! – сказал мальчик весело. – Я напугал тебя? Ты такой бледный!
– Я же не ждал тебя в это время, – попытался оправдаться Алексей Александрович.
– Вот тебе мой совет, – произнёс мальчик, – привыкни к тому, что всегда всё случается. Неожиданность – это зверь, который может напасть на тебя и растерзать. Отгоняй этого зверя от себя.
– Хорошо сказано. Где ты это вычитал?
Алексей Александрович был рад приходу мальчика.
– Обязательно надо вычитать такие мудрости у других? Ты же отредактировал книгу о сердце!
– В ней ничего такого я не помню.
– Опять! – возмутился мальчик. – Научись впитывать чужие мысли в себя, чтобы одна мудрость порождала в тебе другие мудрости. Так сам станешь мудрецом.
Алексей Александрович стоял перед мальчиком как ученик перед учителем. «Он с другой планеты, он пришелец», – подумал он.
– Ну входи, раз пришёл так рано. Что-то изменилось в нашем расписании?
– Да, – сказал мальчик, – мы должны поработать с тобой до одиннадцати часов. Потом мы с мамой пойдём по магазинам. А в три часа мы приглашаем тебя, – и он протянул ему красочный конверт.
Они уселись на диван.
Алексей Александрович достал из конверта приглашение, оно было обрисовано рукой мальчика. Там он писал, что приглашает своего друга на свой день рождения: «Мне уже шесть лет».
