Развивающиеся события в последние месяцы 1941 года давали возможность пополнять немецкие части до известной степени этими добровольцами. Число таких добровольных помощников и дальнейших соратников может быть определено только приблизительно. По мнению Александра Далина, весной 1942 года их было около 200,000, а весной 1943 года, по всей вероятности, полмиллиона, если не больше.
«Хиви», в общем, проявляли сознание долга и служили верой и правдой. Такое поведение вызывалось сознанием, что при возвращении в ряды Красной армии им угрожала верная смерть. Каждый из них отлично знал, что смерти будут предшествовать страдания и пытки со стороны специальных советских подразделений. При особой удаче можно было попасть в штрафной батальон, что было равносильно назначению в часть, посылаемому прямо на небо. И, помимо этого, «хиви» старались изо всех сил, чтобы не быть посланными обратно в лагеря военнопленных. Ибо ходили слухи, что условия в этих лагерях в начале похода в Россию были бесчеловечны, и у пленных было мало шансов выжить там.
В связи с этим я считаю нужным вспомнить событие, которое я видел собственными глазами зимой 1941—42 года. Я был поблизости от Витебска и ехал на лошадях в санях по равнине во время леденящей снежной метели. К моему большому удивлению я вдруг увидел на этой производившей мертвящее впечатление местности отдельных немецких часовых. Кого они должны были охранять? Ответ я получил как только наша лошадь освободилась от навоза. В следующее мгновение мне показалось, что снежная равнина пришла в движение. Какие-то закутанные дрожащие фигуры подползали к саням и набрасывались на свежий конский навоз, отрывая его друг у друга и немедленно поглощая. Только тогда я понял, что мы проезжали через лагерь военнопленных, в котором не было никаких убежищ. Русские пленные укрывались в берлогах, которые они выкапывали своими руками. Голод и надежда, что из проходящих тут саней выпадет что-либо съедобное выманивали их из берлог.
Такие страшные условия, однако, были возможны только в первую зиму войны. Многие «хиви» прижились в своих немецких частях, чувствовали себя там как дома и оставались в них до конца войны. Другие позже переходили в так называемые «восточные батальоны». При откомандировании отдельных частей на Западный фронт они просто брали своих «хиви» с собой. При этом создалось курьезное положение, при котором главнокомандующий на Западе должен был затребовать переводчиков не только для французского, но и для русского языка.
Под чьей командой были «добровольческие отряды» — русской или немецкой?
Уже с ноября 1941 года, помимо появления «хиви», стали формироваться так называемые «восточные отряды», подчинявшиеся штабу «Генерал восточных частей», в ведении сначала Генерального Штаба сухопутных сил. Позже они перешли в Гл. командование сухопутных сил (ОКХ). Начальником этих частей был генерал-лейтенант Хейнц Хелмих. Это был преисполненный долга солдат старой школы, который старался исполнять свои обязанности с предельной точностью и устранять все время возникающие затруднения, не привлекая особого внимания.
С 1 января 1944 года на его место вступил генерал от кавалерии Эрнст Август Кестринг. Перед принятием должности он потребовал переименования этого штаба в «Генерал добровольческих отрядов», так как уже в 1943 году был принят этот термин. Если «хиви» были разбросаны по немецким частям, будучи своего рода помощниками, то добровольцы были сведены в роты, эскадроны или батальоны и использовались как части охранения или прямо как боевые. Части добровольцев вначале подчинялись немецким офицерам, но постепенно все больше своим собственным, русским. К концу 1942 года уже были полки, которые почти на треть состояли из бывших военнопленных. Следуя желанию своих немецких командиров, они выдавали себя за украинцев, казаков или людей других национальностей, выходцев из многонационального советского государства. Это соответствовало господствующему среди немцев мнению, что следует поддерживать и предпочитать нерусскую часть населения Советского Союза в противовес самим русским. Поэтому весьма часто случалось, что вместо «наши русские» употреблялись выражения как «украинская рота» или «казачий эскадрон». Многие немецкие командиры не могли понять, что человеческое обращение вызывает преданность и старание выполнять обязанности, и никак не могли избавиться от мысли, что хорошее отношение к пленным — это своего рода предательство. Недоверие, которое русские инстинктивно чувствовали, было причиной недоразумений. Были случаи, когда русские убивали немецких надзирателей и перебегали к партизанам. Это могло произойти, например, если по высшему приказу испытанный в боях с партизанами охранный отряд вдруг неожиданно распускался или когда любимый немецкий командир заменялся другим, менее вызывавшим приязнь. В таких случаях чины этих отрядов, придя в отчаяние, бежали в лес.
Однако я не знаю ни одного случая открытого перехода на фронте такого отряда к советской армии. Наоборот, отряды добровольцев или позже сформированных восточных батальонов были самыми верными частями в гарнизонах городов, окруженных советской армией, так как ведь они не могли сдаться.
Постепенно число «хиви» и вступивших в строй добровольцев возросло предположительно до одного миллиона. Сюда надо прибавить добровольные отряды войск СС численностью около 150.000. Общее число до начала формирования дивизий генерала Власова, в которые влились многие восточные отряды, расценивалось в один миллион. По мнению штаба Власова, это число было выше и определялось в 1,2 до 1,5 миллиона. Скрывать эти цифры было уже невозможно.
Когда в июне 1943 года Гитлеру сообщили о численности восточных войск, он вышел из себя, как мне говорили, пришел в бешенство и угрожал вернуть всех чинов добровольческих отрядов в лагеря военнопленных, потому что ему не нужны русские солдаты, а только — рабочие.
Верховному главнокомандующему стоило громадного труда объяснить, что такая мера практически привела бы к распадению Восточного фронта. Несмотря на это, Гитлер настоял на строгом запрете таких формирований в будущем, большая часть участников этих восточных частей добровольцев в конце войны не могла избежать выдачи в Советский Союз. Те счастливцы, которым удалось избежать выдачи, расселились впоследствии в трех западных зонах Германии до того, как они эмигрировали в другие страны по всему миру.
Существование сотен тысяч добровольцев, которые встали на сторону врага в его частях, нужно считать одним из феноменов в истории Второй мировой войны, почти так же, как и то, что миллионы советских солдат сдавались неприятелю. В русской истории нельзя найти другого примера такого явления. Однако вожди Третьего Рейха не поняли этого шанса, который при известных условиях мог бы привести к более скорому прекращению войны.
Русская национальная народная армия (РННА)
Помимо «хиви» и добровольческих отрядов, существовали еще и другие формирования под чисто русским командованием, которые желали вступить в борьбу со сталинским режимом. Это были Русская Национальная Народная Армия, известная также под именем РННА; «Пробное формирование Середина» в Осинторфе; Русская Народная Освободительная Армия в Локоте; Боевой Союз Русских Националистов («Дружина») и начинание под названием «Цеппелин».
Инициатива формирований русских национальных отрядов в Осинторфе, в Белоруссии между Оршей и Смоленском, исходила от двух берлинских эмигрантов: генерал-лейтенанта Сергея Никитича Иванова и полковника Константина Григорьевича Кромиади. В марте 1942 года, при обмене мнениями, они разработали предложение о формировании Русской Национальной Народной Армии. При этом высказывалась надежда, что для ее возглавления найдется кто-либо среди советских генералов, находившихся в немецком плену.
С этими предложениями генерал Иванов полетел в Смоленск к фельдмаршалу фон Клюге. Он получил согласие на то, чтобы в одном из лагерей военнопленных на Среднем фронте выбрать для этого начинания русских людей. Уже к июлю 1942 года были сформированы 4 пехотных батальона, артиллерийских взвод и саперный батальон. Поначалу этим отрядом командовал генерал-лейтенант Иванов, а начальником штаба стал майор ген. штаба Риль. В состав штаба входили: полковник Кромиади, ставший фактически начальником формирования (так как Иванов располагал только очень ограниченным опытом); полковник Владимир Ильич Боярский, произведенный в генералы уже при Власове; майор Алексей Матвеевич Бочаров, позже представитель РОА при казачьем отряде под командой генерала Доманова; полковник Игорь Сахаров, командир полка; генерал Георгий Николаевич Жиленков, впоследствии член Президиума КОНРа (Комитета Освобождения народов России) и начальник Отдела пропаганды КОНРа; лейтенант Ресслер, позже ординарец при генерале Власове, и многие другие. За несколько месяцев были сформированы 5 стрелковых батальонов, батарея полевых орудий, учебная команда, обоз и санитарная часть. Начали действовать и подготовительные курсы для будущих командиров.
