– Не раз, – кивнул Таран.
– Ну, тогда все путем. Открой текстовый документ на экране. Там вся подноготная нашей птахи расписана. Адреса, связи, цифры и прочая лабуда. Читай внимательно. На память не жалуешься?
– Нас в училище телефонные справочники фотографировать натаскивали. Зрительно. – Таран прикоснулся растопыренными пальцами к глазам. – Глянул на страницу, отпечатал в мозгу.
– Ценное умение. Фотографируй, парень. Все это – вопрос жизни и смерти.
– Чьей? – прищурился Таран.
– Моей, – просто ответил Шестипалый. – А теперь и твоей. Потому что ты кое-что уже прочитать успел. И нет тебе дороги назад. Такие тайны с собой в могилу уносят.
– Погоди. Я выполню поручение, а тайна-то останется!
– Тогда она уже не будет иметь значения. Не подведешь, все будет путем, отвечаю. Ну а спалишься, так и от моей шкуры дым пойдет. В общем, приступай, парень. У тебя есть полтора часа.
Таран уложился в сорок пять минут. Сведения, хранящиеся на простеньком текстовом файле, четко отпечатались в его мозгу. Там была и его новая автобиография, и фамилии с кличками, и всевозможные названия, и пароли. А в конце была проставлена восьмизначная сумма.
20 000 000… Двадцать миллионов баксов!
– Теперь врубился, – спросил Шестипалый, наблюдавший за Тараном из своего кресла. – Воровской мир измельчал, ссучился. Самых верных моих корешей положили, а остальным я такой кусок доверить не могу.
– Я тоже не ангел с крылышками, – буркнул Таран.
– И все же я решил поставить на тебя. Соображалка у тебя неплохо работает. Понимаешь, что с таким жирным куском на краю света достанут. И даже за его пределами. Ну а я – законный владелец, так что охотники до чужого добра зубы обломают.
Таран показал на экран ноутбука:
– Тут не написано, что мне делать, когда я раздобуду эти мил…
– Тс-с! – Шестипалый приложил палец к губам. – Решишь задачку, отсигнализируешь моим ребятишкам. Они меня известят, ну а дальше не твоя забота.
– Заметано, – сказал Таран, подумав. – Но почему бы мне не связаться с тобой напрямую?
– Не люблю я пользоваться телефоном. Эта спутниковая связь… Тот, кто их запускает, тот и устанавливает на них всякие штучки-дрючки. И поверь мне, всякие мобильные операторы не имеют к этому никакого отношения.
– Кто бы сомневался. Но все же я хочу иметь на тебя выход.
– Достал, – проворчал Шестипалый. – Ладно, запоминай. – Продиктовав номер, он кивнул на ноутбук: – Отсюда все срисовал?
– От «А» до «Я».
– Ты сказал, я услышал.
Забрав компьютер, Шестипалый извлек из него диск, на котором был записан файл, взял в руки нож и расколотил диск на мелкие осколки.
– Вот и все, – подытожил он. – Теперь полный расклад только мы с тобой знаем. Это большое доверие.
– И риск тоже большой.
Шестипалый усмехнулся:
– Не самый большой, брат. Если бы ты отказался, живым бы из моей хаты тебя не выпустили. Так что самое опасное позади, сечешь? Поездка в Курганск теперь для тебя вроде увеселительной прогулки будет.
Таран хмыкнул. Лично он так не считал.
Глава 5
Оглянись во гневе!
Все вышло, как обещал Шестипалый. Жизнь за решеткой для Тарана закончилась.
Свобода оглушила похлеще водки, выпитой натощак. Прошли уже сутки с тех пор, как Таран переступил порог тюрьмы и, никем не задерживаемый, пошел прочь, а его по-прежнему не оставляло ощущение, что он спит и видит чудесный сон, который развеется поутру. И очнется Таран на опостылевшей шконке, и вдохнет грудью спертый воздух камеры, и услышит лязг двери и до тошноты знакомые окрики вертухаев…
– Остановка Главпочтамт. Следующая остановка…
Спохватившись, Таран раздвинул плечом стайку студентов и выбрался из переполненного троллейбуса.
Приходилось экономить. Денег, выданных на расходы, хватило бы на такси, рестораны и сауны с телками, однако швырять их направо и налево Таран не спешил. Отчитываться придется перед ворами, а они за каждую копейку спросят, если дело не выгорит. Лучше помучиться в общественном транспорте, чем пойти на корм рыбам или лесному зверью.
Шагая по тротуару, Таран машинально потрогал куртку, во внутреннем кармане которой лежал заветный пакет с деньгами. Пакет вручил неприметный дядька, по виду которого никто не заподозрил бы, что он вот так запросто носит с собой пачки стодолларовых купюр. Тридцать штук баксов перешли Тарану без всякой расписки и прочих формальностей. Просто он спустился в подземный переход возле ЦУМа, потоптался напротив сувенирной лавочки и услышал за спиной:
– Васек?
– Васек, – подтвердил Таран, которого родители на самом деле окрестили иначе. – А ты, кажись, Петруха?
– Он самый, – заулыбался дядька с простецкой физиономией и волчьими глазами.
На Петруху он смахивал не больше, чем Таран на Васька. Как его кличут на самом деле? Мутный? Тертый? Вертлявый?
Усмехнувшись, Таран произнес завершающую фразу пароля:
– Ну что, Петруха, обмоем встречу? С меня пузырь, с тебя закусь.
– Держи для начала закусь, – сказал дядька, сунул Тарану сверток и был таков, словно сквозняком его уволокло по тоннелю.
Сверток был слишком легким для того, чтобы хранить в себе, допустим, сало, однако Таран привередничать не стал, прихватил его с собой. Побродил по скверу, присел на скамью, закурил, ненавязчиво поглядывая на ножки дефилирующих по аллее девушек. Заманчивое зрелище для мужчины, лишенного женского общества в течение многих месяцев. Это вам не замызганный «Плейбой» под подушкой и не фотографии моделек на стене. Кто знает, тот поймет, а кто не поймет, пусть осуждает. Главное, чтобы не по статье уголовного кодекса, гори он синим пламенем!
Не обнаружив вокруг ничего подозрительного, Таран развернул бумагу, бегло пересчитал пачки баксов и спрятал их подальше. А чего считать? Не резон местной братве кидалово устраивать. Какой смысл? Что с Тарана взять, кроме дырявой шкуры да забубенной головушки? Нет уж. И деньги выданы настоящие, и дело поручено серьезное, и умирать, если что, не понарошку придется. Шестипалый шутить не станет. Стоит дать промашку, и вынырнет из темного закоулка какой-нибудь невзрачный Петруха, и сунет не сверток в руки, а пику в бок, вот и вся амнистия. Может, не стоило соглашаться?
«Стоило! – подумал Таран, запрокинув голову, чтобы не видеть вокруг городского пейзажа, а только голубое весеннее небо. – Красотища!»
Не успел он как следует насладиться безбрежной синевой и солнечным теплом на физиономии, как его вывел из неги хриплый голос бомжа, бродящего по газонам в поисках бутылок или окурков. Проходя мимо Тарана, он тихо, но отчетливо произнес адрес, а заодно уронил на лавку мобильник.
И вот теперь, имея на руках телефон и деньги, Таран искал дом № 43 по улице Постышева. Что приготовлено для него в 17-й квартире? Хорошо бы надежный ствол.
Мысли Тарана нарушил переливчатый напев мобильника.
– Жека? – спросил незнакомый голос.
По новым документам Тарана действительно звали Евгением Ивановичем Кротовым, поэтому он не стал отнекиваться:
– Да. Кто говорит?
– Проверка связи. Все путем?
– Что путем? – занервничал Таран. – Ты кто?
– Я от нашего общего знакомого, – сказал голос. – Ты не кипишуй. Номер мой сохрани на всякий пожарный. Для этого и звоню.
– Все?
– Почти. На Постышева днем не светись, ночью наведаешься. Там найдешь то, без чего на охоту не ходят, врубаешься?
– И куда мне теперь? – полюбопытствовал Таран.
– Твоя база по другому адресу. Переулок Астронавтов семь, квартира тридцать один. Дверь будет открыта, ключ в замке изнутри, хавка в холодильнике. Правда, телки в сервисное обслуживание не входят. – Незнакомец хохотнул. – А так отдыхай, набирайся сил, гость дорогой. Все, до связи.
Телефон отключился. Чертыхнувшись, Таран спросил у прохожего дорогу и отправился в другую сторону.
Седьмой дом по переулку Астронавтов был сложен из серого кирпича еще в сталинские времена и отличался надежностью и добротностью. В таких домах всегда высокие потолки и просторные подъезды, подумал Таран. Несмотря на это, жильцы обитали здесь не слишком состоятельные. Лишь половина окон была заменена на пластиковые, а деревянная дверь подъезда свободно болталась на петлях, не снабженная ни домофоном, ни замком. Словно лихие горбачевские и ельцинские времена обошли стороной этот оазис развитого социализма.
Выделенная Тарану квартира оказалась маленькой, но на удивление чистой и уютной. Ничего похожего на воровскую малину или притон. Цветастый ковер, телевизор, стенной шкаф, набор разномастных стульев и табуреток. Кровать заменяла разложенная тахта, застеленная свежей простыней. Рядом стояли тапочки с меховой опушкой.
Жить можно!
По пути Таран заглянул в пару магазинов, купил себе большую спортивную сумку и набил ее всем необходимым, начиная от чистого белья и заканчивая новыми туфлями. Осмотревшись в квартире, он первым делом принял душ, побрился, перекусил, а потом завалился спать, предполагая, что ночью такой возможности может не представиться. Проснувшись, посмотрел телик, полистал какую-то потрепанную книжонку, отбросил, стал щелкать пультом, вспоминая Наташу. Скорее бы добраться до Соловьева!
