— Сначала она печатала на машинке, потом перешла на компьютер. У всех теперь компьютеры. Другой век.
— Верно, другой. И где этот компьютер?
— Его украли.
— Могу поверить, что украли компьютер, но чтобы украли принтер… Принтеры тяжелые!
— Тяжелые, — согласилась я. Старинный принтер в бюро у мамы отец называет не иначе как «миниколайдер». — Ладно, не компьютер. Писала от руки.
— Верно. По ночам. Как Пимен. Гусиными перьями. И прятала черновики в погребе.
— Вряд ли.
— Согласен. Вряд ли. И где все-таки напечатанные страницы?
— Забрал убийца.
— Ответ простой, но правильный. Забрал. Почему забрал? Почитать на досуге?
— Забрал потому, что они как-то его затрагивали.
— Тоже правильный ответ. И вывод только один. Убийца — человек из прошлого Тамары. Сколько человек из прошлого Тамары мы знаем?
— Двух: Мешкова и его жену.
— Не надо забывать даму, которая интересовалась книгами в Палм-Косте. Она могла быть знакомой из прошлого?
— Вполне.
— Что мы знаем о ней?
— Точно только то, что что она расплачивалось карточкой на имя В.Меши.
— Меши, Меши… Математики иногда решают сложные теоремы методом игнорирования неизвестного. Давай пока забудем про Меши. Что мы еще знаем об этой даме?
— Мы можем предположить, что она из прошлого профессора и любит Пастернака. Я могу, конечно, позвонить профессору и спросить, кто из его знакомых любил Пастернака.
— Можешь. Он назовет тебе пару-тройку имен и с выражением прочитает стихотворение про ангела со скрещенными крыльями. Когда прилетишь домой?
— У меня накопились два дня. На следующей неделе в четверг прилечу на уик-энд.
— Это прекрасно. У меня возникла одна мысль. Надо кое-что уточнить.
— Какая мысль?
— Идиотская.
— До четверга не забудешь?
— Забывают только умные мысли, глупые — никогда.
14. Справка патологоанатома
В аэропорту меня встречала мама:
— Папа просил тебя заехать в полицейское управление. Ему нужны копии водительского удостоверения Князевой и справки патологоанатома.
На новом мамином «Лексусе» мы доехали до бюро шерифа не то чтобы быстро, но с комфортом.
Сэм приветствовал меня в своем кабинете.
— Кофе будешь?
— Буду.
— Справку патологоанатома я тебе сейчас скопирую, а вот в отношении водительского удостоверения… этот негодяй уничтожил все ее документы.
— Запроси у DMV (Department of Motor Vehicles).
— Без проблем.
Через минуту на мониторе появилось водительское удостоверение Тамары.
— Сделай мне копию. И побыстрей. Мама ждет меня в машине.
— Я непременно выйду ее приветствовать. Никогда не упущу случая.
Он вышел из комнаты, потом вернулся с одним цветком магнолии.
— Это для твоей матери. А ты можешь обойтись без цветов.
Через десять минут все документы были готовы. Мы вышли на улицу, и он вручил маме цветок.
— Прекрасный! — оценила подарок мама. — Около нашего дома растет магнолия, но там цветы такие маленькие. Спасибо.
У нашей магнолии цветы большие, но я оценила вежливость мамы и смиренно согласилась:
— Да, у нас не такие.
Когда мы отъехали, мама проворчала:
— Выкини это. Магнолию нельзя держать в замкнутом помещении. У нее дурманящий запах. Как у жасмина.
Папа ждал нас у бассейна. Я вручила ему документы:
— Вот копия водительского удостоверения. Вот копия справки патологоанатома.
— Прекрасно. Сначала скажи мне, почему бандиту нужно было уничтожать водительское удостоверение Тамары?
— Потому что он бандит.
— Но не идиот. Смотри.
Водительское удостоверение. Обычная пластиковая карточка Слева фотографии Тамары. Глупое лицо с вытаращенными глазами. Справа — имя, адрес, дата рождения, рост, ниже время выдачи удостоверения, срок действия.
— Рост 5 футов 8 дюймов. Это сколько в сантиметрах?
Я вынула iPhone, посчитала:
— 173 сантиметра.
— Великолепно! Теперь посмотри справку патологоанатома. Какой там рост?
— 5 футов и 2 дюйма, то есть…
— То есть…
— 157 сантиметров.
— И что это означает?
Я молчала, а папа спокойно констатировал:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Это означает, что рост убитой не сходится с ростом Тамары. Следовательно, убитая — не Тамара.
— А где Тамара? — спросила мама.
— Не знаю. Думаю, что она взяла свое водительское удостоверение и исчезла. Если она не совершит какой-нибудь аварии на дороге, после которой ей придется показать удостоверение полиции, узнать, где она, невозможно. И поэтому нам надо ответить на вопрос: кого убили на самом деле.
Я не сомневалась:
— Даму, которая появлялась с Тамарой в Палм-Косте.
— Ответ очевидный и, по-видимому, правильный. Что мы о ней знали раньше?
— То, что она из прошлого Тамары и любит Пастернака.
— Что нового теперь о ней мы узнали?
— Теперь мы знаем ее точный рост… и то, что ее убили.
— С последним трудно спорить, — заметила мама.
— Мама всегда права, — поддержал маму отец. — И какие после этого первые выводы?
— Снимаются подозрения с двух дам профессора Мешкова. Они подходят по первому критерию, обе маленького роста. Но совершено не подходят по второму критерию: обе живы.
Отец продолжал рассматривать водительское удостоверение Тамары:
— Все это так, но я не уверен, что на водительском удостоверении действительно указан верный рост Тамары. Может быть, по каким-то причинам или по ошибке здесь указан неправильный рост.
— Согласна. Надо проверить, действительно ли Тамара была высокого роста. Мне надо съездить к Мешковым.
— Хорошая мысль. Другого пути выяснить, какого роста была Тамара, у нас нет. Поезжай к ним. Сначала попроси у них водительские удостоверения. Потом выясни у профессора, была ли Тамара выше или ниже его ростом. Узнай, кто из подруг жены Мешкова и Тамары был низкого роста.
— И мог любить Пастернака, — добавила мама.
— И мог любить Пастернака, — согласился отец.
— Хорошо. Я позвоню в понедельник.
— Надо позвонить сейчас. Сегодня четверг, нужно назначить встречу на понедельник. Пусть они немного понервничают, подготовят ответы на вопросы, которые, по их мнению, ты будешь задавать. И назначь встречу не ровно в три, а, скажем, в три тридцать. Это подчеркнет твою занятость и серьезность, с которой ты относишься к встрече.
* * *
Я набрала номер телефона профессора.
— А, это опять вы?
— Да. Но на этот раз у меня есть доказательства полной непричастности вас и вашей семьи к убийству во Флориде.
— И что теперь?
— Теперь вы меня интересуете как свидетели. Только как свидетели.
— Хорошо. Только мы сейчас не в Бостоне. Мы гостим у нашей дочери в Вашингтоне.
Это даже лучше.
— Я могу приехать к вам во второй половине дня в понедельник. Например в три тридцать.
— Мы вас будем ждать. В три тридцать.
Профессор продиктовал адрес:
Rector Line 23. Old Dominion Drive. Virginia Great Falls
Конечно, Грейт Фоллс. Где еще может жить сенатор?
15. Профессор и его дамы
Скучные серые трехэтажные дома и неухоженные газоны — это Грейт Фоллс, здесь живут сенаторы и конгрессмены. Здесь когда-то жил Джон Кеннеди. В ближайшем от его дома пабе он встречался с журналисткой Жаклин. Этот паб работает до сих пор. Около него небольшие магазины, фотоателье. Там можно встретить людей, знакомых по ТВ.
Вот дом, который я ищу. Серый трехэтажный дом и большая неухоженная лужайка.
Профессор встретил меня у двери, пригласил войти в холл.
— Джошуа, отец мужа нашей Леры, сейчас отсутствует. Он сенатор и раз в три месяца ездит по своему штату, встречается с людьми.
Вошла Валерия, пригласила сесть в кресло. Профессор продолжал говорить о сенаторе и ни разу не упомянул, из какого тот штата. Секрет, что ли? Только я уже выяснила: из Алабамы. Но мне все равно.
