Хотелось верить, что она приняла верное решение, помогая Чарли. Несмотря на случившееся, в глубине души она не верила, что парень может быть для нее опасен, а если он действительно сможет изготовить артефакты, то, возможно, получится сделать ремонт в спальне, купить нормальную кровать, да и машину поменять не мешает. Ладно, посмотрим, что будет завтра. На всякий случай, сотовый всю ночь лежал рядом, а вызов полиции перешел на кнопку быстрого набора.
Глава 3
Нормированный рабочий день был основой степенной жизни Алис. Она никогда не опаздывала на работу, впрочем, никогда и не задерживалась в офисе. Это было нормально, правильно и придавало определенную упорядоченность ее жизни. Предпочитая спонтанности предсказуемость, новшествам – стабильность и уверенность, Алис скептически относилась к любой перемене в привычном укладе жизни, если же последняя все-таки случались – переживала тяжело и долго. Впервые родители обратили внимание на эту особенность, когда Алис было два с половиной года. Девочку пыталась уложить спать няня, но та отчаянно сопротивлялась, громко рыдая и брыкаясь. Наконец, получив свободу действий, она слезла с кроватки, подняла брошенную на пол няней одежду, аккуратно убрала ее в шкаф, расставила по полкам игрушки, после чего сама вернулась в постель и уснула. Алис с первого класса вела ежедневники, где планировала события на неделю, а то и на месяц, резко отрицательно относилась к сюрпризам, вплоть до того, что составляла список подарков, которые хотела бы получить на день рождения и рассылала его родственникам и приглашенным друзьям. Ее жизнь была понятной и удобной, четко расписанной на годы вперед, пока не случилась катастрофа, повлекшая за собой кардинальные перемены. Переезд к бабушке, потеря моральной и финансовой поддержки родителей полностью изменили привычный образ жизни, надломив внутренний стержень девушки. Следом, практически сразу, в ее тихий, но уже пошатнувшийся мирок ураганом ворвался Чарли, поражающий своей взбалмошностью, непредсказуемостью и таинственностью. Он хранил в себе столько секретов, сколько консервативный ум Алис не мог в себя вместить. Чарли впечатлял необъятной жаждой жизни, он не терпел компромиссов, требуя от окружающих его людей все и сразу, причем целиком и полностью, без каких либо оговорок. Ему все и всегда давалось легко, он никогда не церемонился с проблемами, задавливая оппонентов, если такие появлялись, сумасшедшей энергетикой. С разрушением основ и устоявшихся стереотипов поведения девушки парень справился за каких-то пару месяцев. Чарли заставил Алис грезить обещанным им будущем, показал чудесную сказку, ставшую за короткий промежуток времени необходимым минимумом существования, а потом исчез, прихватив с собой с корнем вырванные из ее души мечты, оставив после себя развалины, не подлежащие восстановлению. А нужно было как-то приспосабливаться, нужно было продолжать жить, хотя бы существовать. С большим, гигантским трудом Алис вновь удалось обрести былое спокойствие, окружить себя понятными и предсказуемыми людьми. Все шло по плану, именно так, как должно было быть, пока снова не появился чертов маг, принося с собой сумбур и столь нелюбимые девушкой приключения. Самым безобидным из которых оказалась очередная бессонная ночь, посвященная воспоминаниям и обдумываниям дальнейших поступков, благодаря которой Алис снова проспала.
Услышав очередной щелчок будильника, Алис с трудом разлепила веки, перевела будильник на пятнадцать минут вперед и, проклиная мага, снова отключилась. Наконец, представляя себе разгневанное лицо Джил, подключая всю имеющуюся силу воли, она заставила себя подняться с кровати и потянуться. Пошла варить кофе, обдумывая, как оправдаться за невыполненную работу – запланированному подъему в шесть утра для завершения правки статей не суждено было случиться. Проходя мимо спальни Чарли на минуту замерла, прислушиваясь. Ни единого звука. Наверное, спит.
Алис, приводя себя в порядок, изо всех сил стараясь не шуметь. Не включая фен, высушила волосы полотенцем и стянула в небрежный пучок, который, как говорили окружающие, превращал ее в несовершеннолетнюю школьницу. Мимо комнаты, в которой спал маг, Алис передвигалась исключительно на цыпочках, но напоследок решила все-таки проверить, как он устроился на новом месте, и осторожно, чтобы не разбудить, приоткрыла дверь. Чарли сидел на полу, рядом с матрацем и мрачно смотрел в одну точку. Ссутулился, черные тени под глазами стали еще ярче, чем накануне. Выглядел он жутко, пугающе сильно походил на покойника.
- Чарли, - осторожно позвала Алис, он резко поднял голову и вскочил на ноги, чем испугал девушку, заставив отшатнуться: - Я думала, ты спишь. Мог бы выйти со мной кофе попить, - примирительно пролепетала она, делая еще несколько шагов назад.
Казалось, что Чарли дезориентирован, не понимает, где находится и с кем разговаривает. Его взгляд метался по лицу девушки: с подбородка на нос, с носа на щеки, на лоб, избегая глаз, словно он не мог узнать Алис, понимая, что где-то видел ее ранее, но не был способен вспомнить, где именно.
- Я не хотел мешать, спасибо. Я позавтракаю позже, - невнятно пробормотал маг и снова сел на пол, обхватив руками колени, отвернулся. Повисла пауза, в течение которой Алис стало не по себе, она пару мгновений постояла в дверях, размышляя, стоит ли сказать еще что-нибудь, и, наконец, решилась продолжить разговор:
- Знаешь, в комнате есть телевизор, я его не смотрю, но если ты хочешь, то можешь воспользоваться.
- Спасибо, мне удобно так, - оборвал он, вытягивая ноги.
Чарли щурился и часто моргал, как будто борясь с сухостью глаз. Его внешний вид в купе с дрожащими, судорожно сжимающими ткань штанины пальцами вновь вернул к мысли, что у парня с головой не все в порядке. Джефри всегда говорил, что в мире нет ничего страшнее нестабильного, не владеющего собой мага. Ожидать можно всего, что угодно. Тут же возникли нехорошие подозрения в том, что Чарли вполне может устроить пожар в квартире или еще что-нибудь в этом роде, но Алис заставила себя закрыть дверь и уйти.
Как бы Джил не старалась завалить Алис работой, последняя так и не смогла заставить себя не думать о так неожиданно появившемся в ее жизни, а затем и в ее квартире непредсказуемом маге. Который именно сейчас, возможно, разрушает ее скромное жилище. Несколько раз, не выдержав, она звонила на домашний телефон, но Чарли не брал трубку. Оставила три настойчивых сообщения с просьбой перезвонить, которые также были проигнорированы. Нехорошие предчувствия никак не давали покоя. Ко всему прочему, именно сегодня ей было необходимо присутствовать на наискучнейшем совещании, которое, несмотря на огромное желание всех участников поскорее его завершить и отправиться на заслуженный обед, все-таки изрядно затянулось.
